Vernichtungsschlacht am Wolchow zehrt Angriffskräfte für Leningrad auf


Die deutschen Antransporte zur Leningrader Front waren dem Gegner selbstverständlich nicht verborgen geblieben. Bereits am 27. August hatte er die nach Osten gerichtete Front der 18. Armee angegriffen. Der Einsatz unserer gerade eingetroffenen 170. Division war notwendig geworden.


an der Wolchow-Front 1942

In den nächsten Tagen zeigte sich, dass es sich sowjetischerseits um eine mit starken Kräften geführte Entsatzoffensive für Leningrad handelte, durch die der Gegner offenbar unserem Angriff zuvorkommen wollte. Am 4. September, nachmittags, wurde ich von Hitler persönlich ange­rufen. Er erklärte, ein sofortiges Eingreifen an der Wolchow-Front sei unerlässlich, um eine Katastrophe zu vermeiden. Ich solle sofort den Befehl dort übernehmen, um die Lage offensiv wieder herzustellen. Der Feind hatte an diesem Tage allerdings einen breiten und tiefen Durch­bruch durch die dünne Front der 18. Armee südlich des Ladoga-Sees erzielt.



Es war für uns naturgemäß eine etwas peinliche Aufgabe, im Augen­blick einer schweren Krise im Bereich der 18. Armee dieser den Befehl über den gefährdeten Frontabschnitt abzunehmen. Schon unsere Be­trauung mit dem Angriff auf Leningrad war vom AOK 18 berechtigter­weise nicht gern gesehen worden. Es hat aber trotz dieser offenbaren Zurücksetzung alles getan, um uns, die wir ohne HQ-Abteilung waren, mit allen Mitteln die Lösung unserer Aufgabe zu erleichtern. Statt des geplanten Angriffs auf Leningrad entwickelte sich nunmehr die „Schlacht südlich des Ladoga-Sees".

Es war dem Gegner gelungen, nördlich der von Leningrad über Mga nach Osten führenden Bahn die Front der 18. Armee in einer Breite von acht Kilometern zu überrennen und etwa zwölf Kilometer nach Westen bis in die Höhe von Mga durchzustoßen. Zunächst galt es, den Feind unter Einsatz der gerade zur Hand befindlichen Kräfte der 11. Armee zum Stehen zu bringen. Dies gelang in den nächsten Tagen unter schwe­ren Kämpfen. Nach Versammlung der inzwischen noch eingetroffenen übrigen Divisionen konnte das AOK zum entscheidenden Gegenangriff antreten. Er wurde von Norden und Süden her aus den Eckpfeilern der stehengebliebenen Front angesetzt, um den nach Westen vorgestoßenen feindlichen Angriffskeil an seiner Wurzel abzuschneiden.

Von Süden her griff das 30. AK mit der 24., 132., 170. Infanterie-Division und der 3. Gebirgs-Division, von Norden das ursprünglich hier befehlsführende Gen.Kdo. 26 mit der 121. Inf.-Division, der 5. Gebirgs- und der 28. Jäger-Division an. Bis zum 21. September war unter schweren Kämpfen die Abschnürung des Gegners gelungen. In den folgenden Tagen wurden starke Angriffe neuer Feindkräfte von Osten her, die den Entsatz der eingeschlossenen feindlichen Durchbruchsgruppe zum Ziel hatten, abgewiesen.


War vor Leningrad im Einsatz, der 42 cm Mörser Dicke Berta

Das gleiche Schicksal hatte ein Entlastungsangriff, den die Leningrader Armee über die Newa und aus der Front südlich Leningrad mit acht Divisionen unternahm. Zugleich aber galt es, endgültig mit den im Kessel zwischen Mga und Gaitolowo eingeschlossenen starken Feindkräften fertig zu werden. Wie immer dachte der Gegner, trotz der Aussichtslosigkeit seiner Lage und obwohl die Fortführung des Kampfes ihm auch operativ gesehen keinen Vorteil mehr bringen konnte, nicht an eine Übergabe. Er versuchte viel­mehr immer erneut, aus dem Kessel auszubrechen. Da das gesamte Ge­biet des Kessels mit dichtem Wald bedeckt war, ein Gelände, in welches hinein wir übrigens niemals einen solchen Durchbruch angesetzt haben würden , hätte jeder Versuch, deutscherseits mit dem Feind durch infan­teristische Angriffe fertig zu werden, zu überhohen Blutopfern geführt. Aus diesem Grunde hatte das AOK von der Leningrader Front stärkste Artillerie herangezogen, die nun ein ununterbrochenes Feuer auf den Kessel legte, ergänzt durch immer erneute Angriffe der Luftwaffe. Durch dieses Feuer wurde innerhalb weniger Tage das Waldgebiet in ein Trichterfeld verwandelt, aus dem nur noch die Stümpfe der einst so stol­zen Baumriesen emporragten.


im Kampf am Wolchow 1942

Ein von uns erbeutetes Tagebuch eines sowjetischen Regimentskommandeurs gab uns später ein Bild der Wir­kung dieses Feuers. Es zeigte aber auch, wie rigoros die sowjetische Truppe im Kessel von den Kommissaren zu weiterem Widerstand ge­zwungen worden war. Bis zum 2. Oktober gelang es auf diese Weise, die Kämpfe im Kessel zum Abschluß zu bringen. Der Gegner, die 2. Stoßarmee, hatte in diese Schlacht nicht weniger als 16 Schützen-Divisionen, 9 Schützen-Briga­den und 5 Panzer-Brigaden geworfen. Davon fanden 7 Schützen-Divi­sionen, 6 Schützen-Brigaden und 4 Panzer-Brigaden im Kessel ihr Ende. Die übrigen erlitten bei ihrem vergeblichen Anstürmen zum Entsatz der eingeschlossenen Kräfte schwerste Verluste. 12 000 Gefangene, über 300 Geschütze, 500 Granatwerfer und 244 Panzer wurden vernichtet oder erbeutet. Die blutigen Verluste des Gegners übertrafen die Zahl der Gefangenen um ein Mehrfaches.

War so die Aufgabe, die Lage an der Ostfront der 18. Armee wieder herzustellen, erfüllt, so hatten doch auch unsere Divisionen erhebliche Verluste hinzunehmen. Zugleich war ein nicht unbeträchtlicher Teil der für den Angriff auf Leningrad vorgesehenen Munition verschossen wor­den. Von einer alsbaldigen Durchführung eines Angriffs konnte daher nicht die Rede sein. Indes war Hitler zunächst noch nicht gewillt, die Absicht einer Wegnahme von Leningrad aufzugeben. Allerdings war er bereit, die Ziele des Angriffs enger zu stecken, was naturgemäß nicht zur endgültigen Bereinigung dieser Front hätte führen können, worauf es doch letzten Endes ankam. Das AOK vertrat demgegenüber den Standpunkt, nicht ohne genügend aufgefrischte oder überhaupt mit un­zureichenden Kräften an eine Operation gegen Leningrad herangehen zu können. Über diesen Erörterungen und immer wieder neuen Plänen verging der Oktober.

Es war ein wenig erfreulicher Zustand, hier im Norden festzuliegen, während im Süden der Ostfront unsere Offensive anscheinend im Kau­kasus und vor Stalingrad versickerte.

Primärquelle: Manstein, Verlorene Siege

Mansteins Chance

Wieso Hitler auf die Idee kam diese Stadt auszuhungern und zwar ausschließlich nur im September 1941 ist noch nicht endgültig geklärt. Es waren jedenfalls nicht die Terrorbomben in Kiew, denn die gingen erst nach dem OKW Entscheid hoch. Es zieht auch nicht das Argument, dass man sich nicht in der Lage fühlte die Bevölkerung Leningrads zu versorgen, denn wenn man danach gehen würde, dürften überhaupt keinerlei Großstädte erobert werden dürfen. Schließlich revidierte man sich ja auch 1942 und Mansteins 11.Armee wurde vor Leningrad aufgefahren, um das zu vollenden, was man 1941 verpasst hatte. Die Chance aber Leningrad 1942 einzunehmen, war aber von allen die geringste, weil man im Oktober 1942 nach der Schlacht am Ladoga-See nicht mehr die Mittel hatte, die 11. Armee entscheidend aufzufrischen.

Die taktisch völlig falsch geführte Schlacht um Stalingrad zeigte auch auf, weshalb Manstein im Falle Leningrads einen Kampf um jedes Haus auf jeden Fall vermeiden wollte. Er wollte einen äußerst engen Belagerungsring im Leningrad erreichen und dann die Stadt sturmreif beschießen lassen, schließlich war ja auch geplant die Dora und einen Großteil der Belagerungsartillerie von Sewastopol aufzufahren.

Manstein wäre ganz sicher vor Leningrad geblieben, wenn die Schlacht um Stalingrad anders geführt und gewonnen worden wäre. Wenn Stalingrad im Oktober nur noch abgeriegelt worden wäre, die 6.Armee sich etwas aus der wertlosen Ruinenwüste abgesetzt hätte und wolgaabwärts die 4. Pz Armee Hoths nach Astrachan gestoßen wäre, hätte es im November 1942 keine Gegenoffensive der Sowjets gegeben, weil das Aufmarschgebiet der sowjetischen Südzange fehlte. Zudem hätte eine am Unterlauf forcierte Wolga den Fluss völlig lahmgelegt. Während also die 6.Armee die Gefahren am Don so viel konsequenter begegnen konnte, hätte dieses entschärfte Stalingradszenario Mansteins Armee in die Lage versetzt noch im November seinen Angriffsplan umzusetzen.


Leningrad von Manstein erobert - Wenn die Umstände es bei Stalingrad erlaubt hätten, wären im Winter 1942/43 tatsächlich deutsche Truppen in Leningrad
eingedrungen, weil die Eisstraße über den Ladoga-See im von Mansteins Truppen eroberten Gebiet geendet wäre...


Die Eisstraße der Sowjets über den Ladoga-See...

Die Auswirkungen wären für die 18.Armee die gleichen wie 1941 gewesen, wenn Leningrad gefallen wäre. Kronstadt und der Kessel bei Oranienbaum wären ebenfalls gefallen und die ganze Armee wäre komplett am Wolchow konzentriert gewesen. Die Finnen hätten ihre zwei Armeekorps vor Leningrad freibekommen und andersweitig einsetzen können. Und dieses Ziel wäre nichts anderes wie 1941 die Murmanbahn gewesen, selbst wenn sie aus politischen Gründen weiter stillgehalten hätten. Die im Rücken frei gewordene 18. Armee, hätte ab diesem Zeitpunkt wieder Reserven zur Verfügung, die dafür oder an anderen wichtigen Abschnitten einsetzen konnte. Wie auch immer der weitere Kriegsverlauf gewesen wäre, die Sowjets hätten den Norden wesentlich später zurückgewonnen, was auch den gesamten Kriegsverlauf wesentlich verlängert hätte.

Primärquelle: Manstein, Verlorene Siege

Die letzten Pläne Leningrad zu erobern

Nachdem Hitler klar wurde, daß Leningrad im Oktober 1942 mit Mannsteins 11.Armee nicht mehr zu nehmen war, weil diese in der Ladoga-Schlacht erhebliche Verluste erlitten hatte, wurden alle weiteren Planungen im Angesicht der Katastrophe bei Stalingrad aufgeschoben. Nicht unerwähnt darf bleiben, daß Mansteins Plan auch von der Roten Kapelle an den Sowjets verraten wurde und Stalin daraufhin die Schlacht am Ladoga-See entfesselte.

Nach der deutschen Frühjahrsoffensive 1943 folgten zwei weitere Pläne Leningrad zu erobern und zwar sollten diese im Anschluß an einer gewonnenen Schlacht bei Kursk durchgeführt werden. Die Operationspläne hießen Parkplatz I und Parkplatz II.


Die detailreiche Ausarbeitung für das Unternehmen Parkplatz.

Parkplatz I in der Eröffnung: die breite Ufergewinnung am Ladogasee. Danach Parkplatz II, der Großangriff auf die Stadt aus Richtung Ost- Südost, der zur Einnahme führen sollte. Im Unterschied zu Mansteins Plan, der keine innerstädtische Häuserschlacht vorsah, war hier das Gegenteil vorgesehen. Den eines war auch klar: Einen Übergabebefehl oder eine Kapitulation Leningrads hätte es unter Stalin niemals gegeben, es wäre ein absolutes Novum dieses Krieges gewesen. Manstein hoffte zwar das 1942 zu erreichen, aber letztlich hätte er auch vergeblich auf eine ritterliche Übergabe gewartet. Die Stadt musste so oder so erobert werden. Nur eine Schlacht um das letzte Haus hätte Stalin akzeptiert!


Die spanische "Blaue Division" - Auch sie hätte zu jenen Einheiten gehören können, die bei besserer Führung zu den Eroberern Leningrads gehört hätte


Das riesige Panzerwerk in Leningrad, wo die KW Panzer gefertigt wurden, hätte man nach der Eroberung zumindest sofort nutzen können, um sämtliche Frontpanzer der HG Nord zu reparieren und überholen


Kursk gewonnen und Unternehmen Parkplatz erfolgreich

Vorausgesetzt die Schlacht bei Kursk wäre ohne Verrat auf Mansteins anraten etwas früher über die Bühne gelaufen und gewonnen worden, wäre diesmal erst danach Unternehmen Parkplatz angelaufen. Auch diemal wäre diese Stadt gefallen, schon weil die Sowjets die gesamten strategischen Reserven vor Kursk eingesetzt und verheizt hätten. Diese waren ohnehin schon kurz vor dem deutschen Abbruch dieser Schlacht größtenteils aufgebraucht.

Wenn Leningrad im Herbst 1943 gefallen wäre, hätte dieser Verlust einen Sonderfrieden mit den Sowjets herbeigeführt, schon weil Stalin die alliierte Landung auf Sizilien nicht als Eröffnung einer zweiten Front sah. Für Finnland wäre der Krieg damit ebenfalls beendet gewesen, aber als Sieger innerhalb der Vorkriegsgrenzen. Man hätte somit alles zurückgewonnen, was man im Winterkrieg verloren hatte und zudem eine direkte Eisenbahnverbindung mit dem deutschen Machtbereich, der die Ostsee endgültig unter vollständiger Kontrolle hatte.

Ob nach einem deutschen Sonderfrieden mit den Sowjets auch eine alliierte Landung bei Salerno gelungen wäre, darf stark bezweifelt werden, die hing schon so am seidenen Faden. Mit dem Sonderfrieden wäre die Luftwaffe in der Lage gewesen, die vorher im Osten gebundenen Luftflotten über den italienischen Kriegsschauplatz einzusetzen. Ungebunden im Osten hieß auch: 1944 hätte niemals eine Invasion in der Normandie stattgefunden, die in Italien gelandeten alliierten Kräfte hätten sie frei gewordenen Ostfrontdivsionen gegenüber gesehen und auch der Atlantikwall wäre so verstärkt worden, dass dort eine erfolgreiche Seelandung unmöglich gewesen wäre.

Die Chancen auf einen allgemeinen Frieden wären wieder gestiegen!


Leningrad nach einem Sonderfrieden im Herbst 1943, vermutlich wäre östlich davon der Wolchow Demarkationslinie geworden, wo man sich seit 1941 behauptete.

Wie die Geschichte nach einem Sonderfrieden mit den Sowjets weitergegangen wäre, weiß man nicht. Zumindest war das nichts neues, schon im 1. Weltkrieg gab es 1917 in Brest einen Sonderfrieden mit den Sowjets. Eine bedingungslose Kapitulation Deutschlands hätte es jedoch so niemals gegeben.

Primärquelle: Manstein, Verlorene Siege
Wikipedia

Die verbotene Eroberung Leningrads: Das Luga-Sprungbrett


Kauen (Kowno) Juni 1941 - Die deutschen Truppen werden, wie im gesamten Baltikum als Befreier vom Sowjetterror begrüßt

Am 24. September 1941 erließ Hitler in einem Geheimbefehl den Abbruch des deutschen Angriffs auf Leningrad. Die Einnahme der weißen Stadt an der Newa wäre damals nur noch eine Frage von Tagen gewesen. Dieser Abbruch des Angriffs und der damit verbundene Abzug der Panzergruppe 4 mit den schnellen Divisionen des XXXXI. Panzerkorps gelten heute als Fehlentscheidung von ebenso weitreichender Art wie Hitlers Haltebefehl vor Dünkirchen. Nun verpasste der Führer vor Leningrad auf ähnliche Weise wie 1940 im Westen den entscheidenden und wahrscheinlichen Erfolg am Nordflügel der Ostfront. Statt eines endgültigen Sieges mit der Vernichtung von 24 russischen Divisionen sowie 300 000 Gefangenen und der Beherrschung der Ostsee als deutsches Binnenmeer, folgte eine kräfteverzehrende Schlacht von 900 Tagen. Sie legte eine ganze Armee als Wachtposten vor einer einzigen Stadt fest und endete nach furchtbaren Verlusten (Stichwort Wolchow-Schlachten) mit einer deutschen Niederlage im Jahre 1944.


Sommer 1941 - Die Panzergruppe 4 kämpfte sich an Leningrad heran - die Einnahme wurde ihr jedoch verboten...

Dabei hätte die Einnahme Leningrads schon vor September 1941 mehrfach erfolgen können, wenn sie nicht jedes Mal verboten worden wäre. Hierüber wird heute in der Forschung auffällig geschwiegen. In Hitlers Aufmarschweisung zum Fall Barbarossa stand, dass nach der Zerschlagung der feindlichen Kräfte in Weissrussland durch die Heeresgruppe Mitte starke Teile der deutschen schnellen Truppen nach Norden eindrehen sollten, um im Zusammenwirken mit der Heeresgruppe Nord die im Baltikum stehenden russischen Truppen zu vernichten. Nach Erledigung dieser Aufgabe sollte die Besetzung von Leningrad erfolgen.

Erst nach der Eroberung Leningrads würde der Angriff auf Moskau folgen.

Die Nichteinhaltung dieses Plans war eine der Ursachen für die Winterkatastrophe vor Moskau - und sie kam nicht zufällig. Leningrad war ein wichtiges militärisches, wirtschaftliches und politisches Ziel. Von der deutschen Grenze nur etwa 750 km entfernt, von der finnischen sogar nur 150 km, ließ sich das Stadtgebiet von Leningrad auf natürliche Weise isolieren. Der geplante deutsche Vorstoß aus Ostpreußen bot keine allzu großen Schwierigkeiten. Die Wehrmacht musste nur schnell genug über die Düna hinauskommen, nordwestlich in den Bereich Opotschka, und die Russen daran hindern, sich nach Osten abzusetzen.

Die Versorgungslage der Heeresgruppe Nord versprach, bei weitem besser zu werden als an der übrigen Ostfront. Das Gelände im Baltikum glich dem in Ostpreußen, das den Deutschen vertraut war. Es war flach und nur gelegentlich hügelig. Die brauchbaren Straßen reichten aus, um in das Land einzudringen. Das Gelände selbst war für Motorfahrzeuge leicht zu bewältigen. Nur östlich des Peipussees war die Gegend waldreicher und unwegsamer. Das Eisenbahnnetz im Bereich Leningrad war noch günstiger für die Eroberer als das Straßennetz. Dichter als im mittleren oder südlichen Rußland verliefen die Eisenbahnverbindungslinien von den größeren Hafenstädten ins Landesinnere.


Juli 1941 - Im Wald bei Luga werden russische Panzerangriffe mit KW 1 abgeschlagen. Bereits in der letzten Juliwoche war man wieder angriffsbereit für Leningrad, doch der Befehl kam nicht...

Auch eine leistungsfähige Rollbahn (Land- und Verkehrsstraße) verlief von den gut ausgebauten deutschen Straßen des Bereichs Lübeck, Stettin und Königsberg unmittelbar bis Reval im Baltikum und Leningrad. Es sah aus, als würde ein zügig rollender Nachschub der Schlüssel zum deutschen Sieg werden. Neben Straße und Schiene versprach auch noch der Wasserweg über die Ostsee weitere Sicherheit. Den Deutschen gelang es dann auch schnell, die Schlacht um das Vorfeld von Leningrad für sich zu entscheiden. Bis am 15. Juli 1941 war in unglaublich kühnen Manövern die untere Luga bezwungen worden. Man hatte so ein Sprungbrett 150 km vor Leningrad zum günstigen Endangriff geschaffen. In zwei ausgedehnten Brückenköpfen stand das deutsche Heer zum Sturm bereit. Die Russen waren von dieser Operation völlig überrascht worden und hatten zunächst keinerlei ernst zu nehmende Kräfte vor der neuen deutschen Front. Die Heeresgruppe Nord konnte nicht nur alle provisorischen Gegenangriffe der Russen abschlagen, sondern auch noch ihre Ausgangsstellungen erweitern und ihre Nachschubstraßen ausbauen. Alles wartete nur auf den Befehl zur Fortsetzung des Angriffs. Leningrad lag ungeschützt zwei Tagesmärsche vor den deutschen Truppen.

Der Angriffsbefehl kam nicht!

Nun wiederholte sich an der Nordfront vor Leningrad die gleiche Tragödie wie schon bei der Heeresgruppe Mitte nach der schnellen Eroberung von Smolensk: Das Oberkommando der Wehrmacht hielt Hoeppners Panzer in den Lugabrückenköpfen drei Wochen fest. Es ist bis heute umstritten, warum diese Chance nicht ausgenutzt wurde. Unklare Machenschaften verhinderten so den schnellen und wahrscheinlich erfolgreichen Stoß auf das schutzlose Leningrad. Statt dessen begann ein verhängnisvolles Tauziehen, das Woche um Woche andauerte. Diese Zeit nutzten die Russen dazu, alles, was zusammengezogen werden konnte, vor General Reinhardts Lugabrückenköpfe zu werfen. Neben schweren Panzerverbänden mit KW 1 und KW 2 auch Werksbrigaden aus Frauen und Freiwillige aus höheren Schulklassen. So ging die für die Deutschen einmalige Chance, Leningrad in einem einzigen schnellen Angriff von Westen zu nehmen, verloren.

Generaloberst Reinhardt stellte später dazu erbittert fest: »Daß nicht sofort an eine Fortsetzung des Angriffs gedacht werden konnte, war klar. Zuerst musste das Straßennetz für die Versorgung und für das Nachführen von erhofften Verstärkungen verbessert werden. Dazu waren mehrere Tage nötig.« Mehrere Tage, aber nicht drei Wochen! Reinhardt fuhr fort: »Immer wieder trieb das Korps auf baldiges Antreten und die erhoffte schnelle Zuführung von mindestens Teilen des Korps Manstein, das kaum noch vorwärts kam, aber umsonst.« Nachdem General Reinhardt schon zwei Wochen gewartet hatte und längst zum Angriff bereit war, stand er der Verzweiflung nahe: »Neues Hinausschieben. Entsetzlich! Gelegenheit, die wir angeboten haben, ist endgültig verpasst, es wird so immer schwerer.«

Fazit: Die Wiederaufnahme des Angriffs auf Leningrad ab dem 22. Juli, hätte zum Fall Leningrads spätestens Anfang August 1941 geführt. Abgesehen davon, dass damit eine direkte Verbindung zu den Finnen geschaffen wurde, was Mannerheim als Grundvoraussetzung für ein weiteres offensives Vorgehen Richtung Karelien und Murmanbahn erachtete, hätte sich der gesamte Feldzugsplan für die Heeresgruppe Mitte geändert. Mit einem Zeitvorteil von mehreren Wochen hatten Hoeppners Panzer nun die Gelegenheit ostwärts Leningrads auf Moskau einzudrehen. Als man sich real vor Moskau am 2. August 1941 entschied statt auf Moskau vorzustoßen, erst die Kesselschlacht von Kiew zu schlagen, wäre diese Entscheidung nach Leningrads Fall wieder zu Gunsten von Moskau gefallen. Zeit und Kräfte hätten ausgereicht, noch vor der Schlammperiode die Hauptstadt zu erobern, womit die wichtigste Verkehrsspinne der Sowjets ausgefallen wäre. Anschließend hätte sich der Ostkrieg immer weiter Richtung Süden verlagert, was spätestens 1942 zum Zusammenbruch von Stalins Reich geführt hätte.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront - Der Verlorene Sieg 1941/42

Die verbotene Eroberung Leningrads: Tschudowo und Staraja Russa


Reinhardts verbotener Angriff auf Leningrad war noch nicht die letzte Chance, die sich den Deutschen geboten hatte. General von Mannstein hatte den Auftrag, Nowgorod zu nehmen und dann den wichtigen Verkehrsknoten Tschudowo zu packen, um Straßen und Eisenbahnverbindungen von Leningrad nach Moskau zu unterbrechen.


Tschudowo - Das Schlüsselziel zur Unterbrechung der Verbindung zwischen Leningrad und Moskau wurde erst am 20. August 1941 eingenommen

Mansteins Truppen wurden aber dann auf unbegreifliche Weise gegen die starken feindlichen Befestigungen im Raum vor Luga eingesetzt. Sein Angriff wurde auch durch merkwürdige befohlene Schwächungen gefährdet. So blieb die SS-Division Totenkopf am Ilmensee und mehrere Panzerdivisionen mussten gar im rückwärtigen Gebiet Partisanen jagen! Am 8. August 1941 hatte Manstein angegriffen, aber wo drei Wochen zuvor nur schwache sowjetische Feldwachen gestanden hatten, lagen jetzt verstärkte sowjetische Divisionen in gut ausgebauten Feldstellungen. Dennoch, am 14. August war auch dieser Feind geschlagen. Der Weg nach Leningrad schien wieder einmal frei.

Jetzt war vor allem war das günstigere offene Gelände hinter den Sumpfwäldern gewonnen. Das letzte natürliche Hindernis vor der Ostseemetropole war durchbrochen.


Staraja Russa wurde am 9. August 1941 von der Wehrmacht erobert

Mitte August 1941 hatte man jedoch von Mansteins Panzerkorps wegen der Krise bei Staraja Russa Teile der Panzergruppe IV weggenommen. Deshalb sah sich General Hoeppner gezwungen, seinen erfolgreich angelaufenen Angriff auf Leningrad erneut abzubremsen.

Schwer zu verstehen ist, dass auch der Nachschub wieder fehlte. Bis zum 21. August gelang es trotz allem den vordersten Gruppen der Panzergruppe 4, in den Raum 40 km vor Leningrad vorzustoßen. Um den Endangriff zu sichern, sollte nun die 18. Armee unter Generaloberst Küchler, aus Estland abgezogen, an die Lugafront verlegt werden, um so die schnellen Panzerverbände zum Schlußangriff auf Leningrad freizumachen. Die 18. Armee brauchte dann aber für die Strecke von Merva bis Opolje, etwa 40 km Luftlinie, elf volle Tage. Dies verhinderte, dass Generaloberst Hoeppner bereits in der zweiten Augusthälfte Leningrad im Handstreich nehmen konnte.

Neben unklaren Nachschubschwierigkeiten machen Militärfachleute wie General Charles Beaulied Feldmarschall Ritter von Leeb für diese versäumten Möglichkeiten verantwortlich. Neben Von Leeb spielte auch Generalstabschef Halder bei der Nichteinnahme Leningrads eine merkwürdige Rolle. Obwohl Hitler auf den Vorteil einer raschen Bereinigung des gesamten Nordraumes größten Wert legte, wollte Halder diese Chance nicht erkennen. Je früher Leningrad fiel und die Verbindung zu den Finnen hergestellt wurde, desto früher konnte schließlich die Heeresgruppe Nord Richtung Südosten zur Unterstützung des Angriffs auf Moskau mit antreten. So geizte Halder weiter mit der Freigabe von vorhandenen Reserven, die einen großen Sieg bei Leningrad hätten sichern können. Ein unglaubliches Versäumnis!

Die Reserven waren jedenfalls vorhanden, wie zwei aus dem Westen herangeführte Divisionen. Halder hatte sie aber erst Ende September zur Verfügung gestellt. Wieder waren 7 bis 10 Tage unnötig verlorengegangen. Dies lässt auch die lange Zeit, die die 18. Armee für ihre Verlegung brauchte, unter einem merkwürdigen Licht erscheinen.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront - Der Verlorene Sieg 1941/42

Endstation Urizk

Obwohl nun die Kräfte, die zur Überwindung der Verteidigung Leningrads notwendig waren, immer größer und größer sein mussten, konnte Anfang September 1941 der Endangriff auf die weiße Stadt an der Newa gestartet werden. Am 8. und 9. September 1941 fiel der Startschuss zum großen Angriff. Schon hatten die Sowjets damit gerechnet, Leningrad nicht mehr halten zu können. Selbst der fanatische
Verteidiger Leningrads, Schdanow, spielte bereits mit dem Gedanken, die Stadt zu räumen.


Auch während des Septemberangriffs brach man bis zum Stadtrand bei Urizk durch, doch Nachschubschwierigkeiten bremsten auch diesmal die Wegnahme Leningrads aus.

Es gelang den deutschen Panzern dann, die erste und stärkste äußere Verteidigungsstellung bei Oranienbaum rund 25 km westlich der Stadt zu durchschlagen und auch noch die letzte und zweite Verteidigungsstellung zwischen Magischkino und Petro Dworez an der Oranienbaumer Chaussee zu durchbrechen. Nun mussten die deutschen Panzer aber Halt machen. Sie waren trocken gefahren und hatten keine Munition mehr. Die Panzerspitze musste so am Stadtrand von Urizk ausharren und auf Nachschub warten.

Zum Erstaunen aller wurde dann das Panzerkorps Mansteins am 17. September 1941 aus der Front gezogen. Die Infanteriedivisionen blieben dadurch vor den legendären Höhen von Pulkova liegen, wo schon 1919 im russischen Bürgerkrieg auch die weißen Regimenter, die das sowjetische Leningrad zurückerobern sollten, steckengeblieben waren.

Tatsache ist, dass sich die schnellen deutschen Panzertruppen vor Leningrad von hinten festgehalten fühlten, nicht durch den Feind. Natürlich beeilte sich das offizielle Werk des Militärgeschichtlichen Forschungsamts (MGFA) der Bundeswehr zu behaupten, »dass dies bei Überprüfung der sonstigen Voraussetzungen nicht haltbar« sei. Gerade Jahrzehnte nach Kriegsende darf nicht sein, was nicht sein darf, um unbequeme Fragen schon im Keime zu ersticken.


Blick von den Stellungen bei Urizk auf das Stadtzentrum von Leningrad am Horizont

Merkwürdig war auch die Versorgungslage der Heeresgruppe Nord. Im Vergleich zu den anderen Heeresgruppen war der Nordflügel der Wehrmacht noch relativ leicht zu versorgen. Die Entfernung von der Absprungbasis in Ostpreußen bis Leningrad betrug, wie bereits erwähnt, nur etwa 750 km. Das relativ gut ausgebaute Verkehrssystem in den ehemaligen baltischen Staaten tat ein weiteres. Trotzdem gab es ganz unerwartete Probleme auf den Nachschubwegen. So war es der deutschen Eisenbahntruppe zwar gelungen, etwa 500 km Bahnlinie im eroberten Gebiet wieder nutzbar zu machen, aber in Dünaburg, das den Versorgungsbezirk Nord beheimatete, kam statt der erwarteten zehn Züge täglich nur einer an. So entwickelte sich die Umschlagsstelle von deutscher auf russische Spur rasch zum scheinbar unüberwindlichen Engpaß des ganzen Versorgungssystems.


Blick auf die Straßenbahnendstation von Urizk, die Linie führt direkt in das Stadtzentrum

Die Lage in Eylau und Schaulen war zeitweilig so unbefriedigend, dass der Zugumschlag statt der regulären 3 Stunden bis zu 80 Stunden in Anspruch nahm. Ganze Züge gingen verloren! Dies führte die Luftwaffe dazu, ihre Züge durch bewaffnete Offizierskommandos sichern zu lassen. Aber weder Generalquartiermeister Wagner noch der Transportchef Gercke wollten Verantwortung für das merkwürdige Chaos übernehmen. Obwohl sich der Oberbefehlshaber des Heeres persönlich in das Nachschubchaos einschaltete, verbesserte sich die unbegreifliche Situation bis Ende Juli kaum. Viele Ausreden wurden benutzt, um das unglaubliche Versagen zu rechtfertigen. Konsequenzen personeller Art wurden nicht gezogen.


Gehörte den Bendlerblock-Verschwörern an: Der für den Nachschub zuständige Generalquartiermeister Eduard Wagner. Seiner Verhaftung entzog er sich durch Selbstmord.
Bundesarchiv, Wikimedia Commons, CC-BY-SA-3.0

Selbst das moderne Werk des Militärgeschichtlichen Forschungsamts (MGFA) der Bundeswehr gibt zu, dass der unzureichende Nachschub in erheblichem Maße dazu beitrug, die schnelle Einnahme von Leningrad - von Hitler immerhin als eines der wichtigsten Ziele des Feldzugs eingestuft - zu verhindern. Siebenmal musste laut MGFA der Angriff auf Leningrad aus Versorgungsgründen verschoben werden, und auch General Hoeppners verzweifelter Vorschlag, die Millionenstadt mit einem einzigen Panzerkorps anzugreifen, scheiterte am Veto Wagners, der sich angeblich außerstande sah, hierfür den notwendigen Nachschub bereitzustellen. Damit steht fest, dass neben den unterschiedlichen Angriffsverboten und nicht rechtzeitig geschickten Verstärkungen Nachschubschwierigkeiten siebenmal die mögliche Einnahme von Leningrad verhinderten.

Als dann die deutsche Offensive am 8. August 1941 wieder aufgenommen wurde, musste sie sich gegen starke russische Verteidigung durchkämpfen. Dennoch schafften die deutschen Truppen erneut den Durchbruch, bevor sie im September 1941 wieder wegen Munitions- und Treibstoffmangel liegenblieben.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront - Der Verlorene Sieg 1941/42

Warum Leningrad im September 1941 nicht eingenommen werden durfte: Die Tragödie um die russische Großfunkmine F-10


Am 12. Juli 1941 ereignete sich in Strugi Krasne, einer Stadt weit im Bereich der deutschen Heeresgruppe Nord hinter der Front gelegen, eine geheimnisvolle Explosion, und zwar in einem von deutschen Truppen des LVI. Panzerkorps (General von Manstein) belegten Gebäude. Mehrere höhere Offiziere und Soldaten fanden dabei den Tod. Die Untersuchungskommission konnte sich diesen Vorfall nur durch zufälliges Hochgehen der mutmaßlichen kellergelagerten sowjetischen Beutemunition erklären. Was jedoch als nicht seltener Unglücksfall zu den Akten gelegt wurde, war in Wirklichkeit der in der Kriegsgeschichte
erste Kampfeinsatz mit einer per Funk ferngezündeten Sprengladung.

Russische Pioniere einer Spezialeinheit der Heeresgruppe Nordfront hatten eine Woche vor der deutschen Besetzung während der Räumung der Stadt Strugi Krasne drei Fernspreng-Zündladung 250 kg gelegt, die man mit den neuesten, streng gerichteten F-10-Funkanlagen zur Explosion bringen konnte. Auch in anderen Orten, besonders in Großstädten, die bereits weit im deutschen Hinterland lagen, ereigneten sich danach zunächst unerklärliche Minenexplosionen, bei denen wichtige Gebäude völlig zerstört wurden - meistens immer in dem Augenblick, da das Gebäude mit hohen deutschen Offizieren belegt war.

Nach der Besetzung Kiews durch die Wehrmacht hatten die Russen ganze Wohnblocks durch Fernzündung in die Luft gejagt, wobei die Hauptstraße völlig ausbrannte. Einer derartigen Fernzündungs-Großmine fielen in Charkow auch ein Vetter des bekannten Raketenkonstrukteurs Wernher von Braun, General Georg von Braun, Kommandeur der 68. I.D., und weitere Offiziere zum Opfer. Es war das Quartier, in dem der spätere Staatschef Chruschtschow als Kriegsrat vor der Aufgabe der Stadt gewohnt hatte. Mit seiner Genehmigung war die Fernmine noch während seines Aufenthalts eingebaut worden.


Das Steuergerät der F-10

Wir wissen heute, dass derartige außergewöhnliche Kampfmaßnahmen auf Hitler großen Eindruck machten und er geneigt war, sie zu überschätzen. Hitler verglich diese Aktionen mit dem Brand von Moskau, durch den Napoleons Katastrophe in Russland ausgelöst wurde. Natürlich wollte er diese Gefahr für Deutschland vermeiden. Schließlich entdeckte man, dass es sich hier um keinen Zufall, sondern um eine tückische neue Waffe handelte, die mit normalen Mitteln nicht entschärfbar war. Technisch war die F-10 eine totale Überraschung. Zunächst wurde vermutet, das Gerät komme aus Amerika. Die interne russische Bezeichnung der mit Funkfernsteuerung gezündeten Großminen war das F-10-Gerät. 25-kg-Holzkästen, gefüllt mit kleinen Sprengstoffbeuteln, waren in den Fundamenten der Häuser an mindestens drei Stellen verbunden, mit Suchzündern gegen Ausbau gesichert. Bei Ladungen in Säcken war der Zünder im Verschluss versteckt. Bis zu 1000 kg konnte eine solche F-10 enthalten. Das Herz der neuen Waffe war ein 8-Röhren-Funkempfänger mit eingebauter elektrischer Schaltuhr zum minimalen Stromverbrauch und einer 12 Volt-Batterie als Stromspeicher. Das Ganze war in einem wasserdichten Gummisack verpackt, der ebenfalls mit einer Zugsicherung gegen Ausbau gesichert war.

Zum Empfang des Zündsignals war eine 20 bis 30 m lange Drahtantenne restlos unter dem Straßenbelag verlegt, im Gebäude unter Putz oder Fliesen. Diese Antenne war immer der Hinweis auf die ferngesteuerte Grossmine. Um das F-10-Gerät mindestens drei Monate empfangsbereit zu halten, schaltete die elektrische Uhr den Funkempfänger alle drei Minuten für rund 8 Sekunden auf Empfang. Jeder Empfänger war mit der
Stimmgabel auf eine bestimmte Tonlänge und Tonhöhe zur separaten Zündung abgestimmt. Das Zündgerät blieb etwa drei Monate betriebsbereit. Die Antenne des auf Langwellen-Funksignal arbeitenden Gerätes wies immer auf die ferngesteuerte Grossmine. Beim Ausgraben wurde diese Stück für Stück sofort gekürzt, um dadurch den Empfang des Zündsignals zu schwächen. Öfter kamen Hinweise auf die Antenne, auch von der verängstigten Zivilbevölkerung, der die Bautätigkeit nicht verborgen geblieben war.

Die F-10 erzeugte große Verluste gerade unter den Offizieren der deutschen Wehrmacht, und nach den ersten bekannten Vorfällen begann man, mit größtem Eifer in besetzten Gebäuden nach verborgenen Sprengladungen zu suchen. Die Entdeckung einer Antenne war geeignet, Panik unter der Zivilbevölkerung, aber auch unter den deutschen Soldaten auszulösen, die sich in den betreffenden Gegenden aufhielten.
Die Ladung wurde mit einem tonmodellierten Signal auf Langwellenfrequenzen ausgelöst, nachdem ein in der Nähe befindlicher sowjetischer Funkagent die Belegung des Gebäudes an seine Führungsstelle gemeldet hatte. Es erwies sich als problematisch, auf deutscher Seite, die Ton modellierten Signalfolgen im Bereich von 200 bis 1200 Kilohertz (KHZ) auszuschalten, da die Tonauslösungsfrequenzen und Tonfolgen variierten. Um die Ladung durch eigene Signale nicht vorzeitig auszulösen und zugleich die Auslösung durch die sowjetische Seite (in einem Fall durch Nikita Chruschtschow persönlich) zu verhindern, blieb nur der rechtzeitige Ausbau oder der Versuch mit Störsender.


Chreschtschatyk, der Ort der bekanntesten Fernsprengung in Kiew. Die Gendarmerie, das Feldkommandantenbüro, das Offiziershotel, das Kino, das Lagerhaus für Rundfunkempfänger und viele andere Stadtgebäude wurden durch Explosionen zerstört. Die genaue Zahl der deutschen Soldaten und Offiziere, die Opfer dieser Ablenkung waren, ist bis heute nicht bekannt

Die F-10-Funkgroßmine war auch einer der Hauptgründe, warum Hitler Leningrad nicht von deutschen Truppen besetzen, sondern nur belagern ließ, und im Falle der erhofften Einnahme von Moskau den deutschen Truppen verbot, die sowjetische Hauptstadt zu betreten. Hitler hatten hier genaue Informationen vor allem des finnischen Geheimdienstes vorgelegen, die über sowjetische Vorbereitungen zur systematischen Fernsprengung der Stadt Leningrad berichteten. Da gegen diese unheimliche Vernichtungswaffe kein Gegenmittel zur Verfügung stand, war der Verzicht auf die leicht mögliche Einnahme Leningrads am 24. September 1941 nur folgerichtig. Eine Einnahme der Stadt wäre nur noch eine Frage von Tagen gewesen. So mußte aber eine ganze deutsche Armee als Wachposten vor einer einzigen Stadt liegenbleiben, die für die Sprengung aller wichtigen Gebäude, Brücken, Unterführungen und Bahnhöfe vorbereitet war.


Ein Räumungstrupp bei seiner erfolgreichen Arbeit

Hitlers Haltebefehl vor Leningrad wird in seinen Auswirkungen so gern mit jenem Fehlentscheid des Stopps der deutschen Panzer vor Dünkirchen im Mai 1940 verglichen, der die englische Armee rettete. Tatsächlich jedoch hätte die F-10 für die Deutschen keinen Schrecken zu besitzen brauchen! So waren bestimmten hohen deutschen Offizieren die sowjetischen Vorbereitungen beim Einsatz der F-10 durch Mitteilung von finnischer Seite schon seit langem bekannt. Aus »Gründen der Geheimhaltung« wurde es jedoch unterlassen, die Funkaufklärung an der Front über die Gefährdung zu benachrichtigen. Später wurden weder die den hohen deutschen Offizieren bekannten Funkfrequenzen noch die zwischenzeitlich als Antwort entwickelten deutschen Tongeneratoren an die Fronttruppe weitergegeben. Auch sonst wurden höheren Ortes keine Folgerungen aus dem Auftreten des sowjetischen Sonderfunkverkehrs zur Auslösung derartiger Ladungen gezogen. Dem Vorschlag, feste Aufklärungsstellen der Funkaufklärung mit der Erfassung derartiger Funkverkehre zu beauftragen, wurde genauso wenig gefolgt.


Erfolgreiche Räumung von F-10 Minen

Dieses merkwürdige Versäumnis beeinflusste neben großen Verlusten auch strategische Entscheidungen der obersten deutschen Führung. Später gelang es, einen der F-10-Femzünder in unbeschädigtem Zustand zu bergen. Eine Sondereinheit der deutschen Pioniertruppe wurde nun im Herbst 1941 beim Pionier-Wehrbataillon z.b.V. in Höxter/ Weser aufgestellt. Diese kleine Spezialtruppe kam, in drei Zügen zu je einem Offizier, vier Unteroffizieren und 40 Mann aufgeteilt, jeweils bei der Heeresgruppe Nord, der Heeresgruppe Süd und in Stalingrad zum Einsatz. Als es dann ab 1943 an der Ostfront für die deutsche Wehrmacht nur noch rückwärts ging, verlor die F-10 ihre Bedeutung. Vergessen hatte man die inzwischen gründlich studierte sowjetische Höllenmaschine nicht. So nahm SS-Obersturmbannführer Skorzeny die leidvollen Erfahrungen der Wehrmacht mit der F-10 zum Anlaß, nun deutscherseits den Einsatz ähnlicher Waffen bei der Abwehr der alliierten Invasion in Frankreich 1944 vorzusehen. Dabei sollten die Radiominen nicht nur per Funksignal, sondern auch durch Flugzeuge gezündet werden können. Dies ist ein Hinweis, dass man die F-10 auf deutscher Seite weiterentwickelt hatte. Die Westalliierten konnten von Glück sagen, dass ihnen wohlgesonnene hohe deutsche Offiziere bei der Heeresgruppe Rommel die Verwendung der Radiogroßmine aus fadenscheinigen Gründen verboten.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront - Der Verlorene Sieg 1941/42