Wenn die Alliierten 1940 die Sowjetunion angegriffen hätten...

Der Krieg im Westen war gerade fünf Wochen alt, da erreichte am 16. Juni 1940 eine deutsche Vorausab­teilung das Städtchen La Charite an der Loire, 200 Kilo­meter südlich von Paris. Die Panzerspähwagen des Aufklärungsregiments der 9. Panzerdivision kamen als erste an das Bahngelände der Stadt, und einer der Schützen bemerkte, wie einer der dort abgestellten Züge noch aus dem Bahnhof hinausrollen wollte - in Richtung Süden, in das von der deutschen Wehrmacht noch unbesetzte Frankreich. Ein Schuß aus der Spähwagenkanone auf den Dampfkessel der Lok brachte den Zug zum Stehen. Der Schütze ahnte noch nicht, daß er einen der größten und brisantesten Aktenfunde des Zweiten Weltkrieges ermög­licht hatte.

Erst der ostpreußische Funker Balzereit vom Nachrich­tenzug des Regiments machte am Nachmittag, nachdem die französischen Verteidiger des Bahnhofs in Gefangen­schaft gegangen waren, die entscheidende Entdeckung: In gepanzerten Spezialgüterwagen, in denen er wertvolle Fracht vermutete und die er aufbrach, stand er vor stäh­lernen Aktenschränken. Balzereit wühlte in den zumeist mit „Secret", „Tres secret" oder „Reserve" gekennzeichne­ten Dokumenten, packte einige davon in eine Zeltbahn und lieferte sie bei seinem Vorgesetzten ab.

Der „1 c", der Feindlageoffizier der Division, erkannte sofort, daß man mit dem Güterwagen einen Teil der allergeheimsten Akten des französischen Generalstabs und der bald nach Kriegsausbruch gebildeten Interalliierten Kom­mission der Generalstäbe Englands und Frankreichs er­beutet hatte. Mehrere Ju-52-Maschinen waren nötig, um das geheime Material in das Oberkommando des Heeres zu bringen, das in Fontainebleau untergebracht war. Schnell wurde eine Spezialistengruppe aus Diplomaten, Geheim­dienstlern, Militärs und Übersetzern gebildet, die unter Vorsitz des deutschen Botschafters in Rom, Hans Georg von Mackensen, den einzigartigen Fund auswertete.

Die Ergebnisse waren sensationell: Sie ergaben, daß sich die alliierten Mächte England und Frankreich nach dem siegreichen deutschen Polen-Feldzug entschlossen hatten, den Krieg so weit wie mög­lich über ganz Europa auszuweiten. Strategisches Ziel war es, die deutschen Kräfte zu verzetteln und das Kriegsgeschehen auch dadurch von den französischen Grenzen fernzuhalten. Die neutralen Länder Nor­wegen und Schweden wollte man ebenso zum Kriegsschauplatz machen wie den Balkan mit Jugoslawien und Griechenland.

Beispielsweise war eine Landung im grie­chischen Saloniki bereits bis in takti­sche Einzelheiten geplant. Von der Wehrkraft der in den Krieg zu zwin­genden Länder erwartete man eine Verstärkung des alliierten Lagers von mehr als 100 Divisionen. Auch über Belgien, Holland und selbst mit der Neutralitätsinsel Schweiz waren teils weitgehende Abmachungen für die Kriegsfüh­rung gegen Deutschlnad getrof­fen worden.

Insbesondere die Schweiz geriet durch den Aktenfund von La Charite inn eine äußerst prekäre Situation und in Erklärungsnotstand gegenüber dem Reich.


Henri Guisan war der Schweizer Armeegeneral und löste am 1.Septemberg 1939 die dritte Generalmobilmachung für die Schweiz aus. Niemand bedrohte aber die Schweiz. Es ist heute offensichtlich das die Schweiz nach diesen alliierten Akten sich auf einen Kriegseintritt gegen das Deutsche Reich vorbereitete, weil es mit Frankreich und England entsprechende Absprachen getroffen hatte!

Das abenteuerlichste Unternehmen war allerdings ein geplanter Angriff auf die Sowjetunion - lange noch, be­vor Hitler sich zu seinem Krieg gegen Rußland entschloß. Am 4. Juli 1940 wurden - in der damals üblichen propagandistischen Verpackung - ausgewählte Teile des Aktenfundes der deutschen Öffentlichkeit durch Pressemeldungen bekanntgemacht. „Ein Güterzug weltgeschicht­licher Enthüllungen", „Sensationeller Dokumentenfund an der Loire" oder „Der geplante Angriff auf Rußland" -so lauteten beispielsweise die Schlagzeilen. Und die schweizerische Neue Zürcher Zeitung stellte fest, es hand­le sich hier um Dokumente „von solcher Bedeutung, daß ihre Veröffentlichung schlechthin als die größte Sensation dieser Art bezeichnet werden muß".

Die Sowjetunion und Deutschland waren zu dieser Zeit durch den Abschluß eines Nichtangriffspaktes mit gehei­men Zusatzklauseln zwar nicht miteinander verbündet, einander aber doch verbunden. So arbeiteten beispiels­weise die Geheimpolizeien beider Länder, die unter Lei­tung von SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich ste­hende Geheime Staatspolizei und das sowjetische NKWD, relativ eng zusammen; Deutschland versorgte die Sowjet­union mit militärisch wichtigen Maschinen, und vor allem lieferte Rußland das Erdöl, das die Wehrmacht für ihre Panzer und Flugzeuge dringend benötigte.

Deutsche Stel­len berieten darüber, ob und in welcher Weise Moskau über die Rußland betreffenden Fundstücke informiert werden sollte, Hitler selbst führte eine entsprechende Ent­scheidung herbei. Dr. Paul Schmidt, der spätere Erfolgsautor „Paul Carell" und damals Nachrichten- und Presse­chef des Auswärtigen Amtes, überreichte dem Berliner Vertreter der sowjetischen Nachrichtenagentur Tass, Wla­dimir Fillipow, dessen wahre Tätigkeit für den geheimen Nachrichtendienst der Sowjetunion gut bekannt war, ein Konvolut von Fotokopien der fraglichen Dokumente, da­mit dieser diese Papiere in Moskau vorlege. Stalins bis zum Schluß des Zweiten Weltkrieges andauerndes Miß­trauen gegen seine späteren Verbündeten England und Frankreich ist mit Sicherheit auch auf die aus Berlin er­haltenen Dokumente zurückzuführen.

In seiner Reichstagsrede vom 19. Juli 1940 kam Hitler selbst auf den Aktenfund von La Charite zu sprechen und stellte fest, aus ihm gehe unleugbar hervor, daß die engli­schen und französischen „Politiker und Militärs" versucht hatten, „Finnland für ihre Interessen zu verwenden, wie sie sich entschlossen hatten, Norwegen und Schweden zum Kriegsschauplatz zu machen, wie sie beabsichtigten, den Balkan in Brand zu setzen" und „wie sie die Vorbereitun­gen trafen zum Bombardement von Batum und Baku - unter einer ebenso gerissenen wie skrupellosen Ausdeu­tung der ihnen nicht abholden türkischen Neutralität".

Viele deutsche Zeitgenossen hielten damals die Be­hauptung Hitlers und die entsprechenden Veröffentli­chungen in der deutschen Presse für eine Propaganda­übertreibung oder eine direkte Zwecklüge und nahmen die Meldung über den geplanten Angriff der Westmächte auf Rußland nicht unbedingt ernst. Selbst deutsche Mili­tärs waren zunächst skeptisch.

Im Rahmen eines 1980 von der Rheinisch-Westfäli­schen Akademie der Wissenschaften veranstalteten Sym­posions erinnerte sich beispielsweise der Oberstleutnant Max Braubach noch sehr genau, wie er als Mitglied des Stabes des Militärbefehlshabers von Frankreich 1940/41 von dem Aktenfund in La Charite erfuhr und dann auch seine teilweise Veröffentlichung in den Weißbüchern des Auswärtigen Amtes in die Hand bekam: „Als ich das Heft mit den Enthüllungen über das Kaukasus-Unternehmen las, habe ich zunächst an eine deutsche Fälschung ge­dacht, da mir dies Projekt einfach zu phantastisch und unrealistisch schien."

Heute aber steht fest, so der Kölner Geschichtsprofessor Günter Kahle: „Hitlers Behauptungen entsprachen den Tatsachen." Die Vorbereitung eines An­griffskrieges, um die es sich handelte, ist auch nach dem Kriege von alliierter Seite durch leider meist nur knappe, manchmal auch widersprüchliche Aussagen einiger da­mals handelnder Politiker und Militärs bestätigt worden, so beispielsweise durch die bereits 1951 publizierten Me­moiren des französischen Regierungschefs Paul Reynaud. Je mehr sich aber mit zunehmendem zeitlichen Abstand von den Ereignissen das öffentliche Bild des Zweiten Welt­krieges verfestigte, desto zurückhaltender wurden auch die alliierten Quellen. Sehr lange hielten Briten und Franzosen wesentliche Teile der einschlägigen Aktenbestände unter Verschluß. Nur zögerlich wurden die einschlägigen Quellen sukzessive zugängig gemacht. Auch die der Wehrmacht in La Charite in die Hände gefallenen Dokumente, gegen Kriegsende nach Ebersdorf in Thüringen ausgelagert, wurden im April 1945 von vorrückenden Amerikanern beschlag­nahmt.

Noch ehe sich US-Stellen ein Bild verschaffen konn­ten, griff allerdings Paris ein: In einer Blitzaktion wurden die Akten durch ein französisches Geheimdienstkommando wie­der an die Seine geschafft, wo man durch die Wegschließung des Materials offenbar die Beweise dafür verbergen wollte, daß im Rahmen des einmal begonnenen Zweiten Weltkrie­ges auch England und Frankreich keineswegs so friedfertig waren, wie es in heutigen Geschichtsbüchern zu lesen ist.

Man stiftete hinterher sogar eine Verdienstmedaille speziell für die 16 Angehörigen des französischen Kommandos, das die Akten nach Paris zurückgeholt hatte.

Die Geschichtsschreibung hat sich lange Zeit nur wenig mit den alliierten Plänen gegen die Sowjetunion beschäf­tigt. Lediglich von französischen Militärs und von russi­scher Seite wurden einige kleinere Spezialarbeiten vorge­legt. Aus naheliegenden Gründen hat auch die sowjet­amtliche Geschichte des Vaterländischen Krieges das The­ma ziemlich kursorisch behandelt. Erst in den siebziger Jahren skizzierte Günter Kahle die ganze Dimension die­ses abenteuerlichen Plans, Hans-Joachim Lorbeer widme­te sich im Rahmen der Arbeit des Militärgeschichtlichen Forschungsamts insbesondere den militärischen Aspekten (ihm standen allerdings nur kleinere Bestände der briti­schen Akten zu diesem Komplex zur Verfügung und keine französischen), und der polnische Geheimdienstexper­te Janusz Piekalkiewicz griff in Bild-Text-Dokumentatio­nen über die Schweiz und den Zweiten Weltkrieg einzel­ne Aspekte der alliierten Pläne auf.

Faßt man alle diese Mitteilungen aus Akten, Memoiren und wissenschaftlichen Vorarbeiten mit den nun weitge­hend freigegebenen französischen Quellen zusammen, dann ergibt sich ein eindeutiges Bild. Demnach hatten der französische und der britische Generalstab auf Weisung des französischen Ministerpräsidenten Eduard Daladier erstmals ab Oktober 1939 die Möglichkeit einer gemein­samen militärischen Aktion gegen die Sowjetunion unter­sucht und auch definitiv militärisch vorbereitet.


Der geplante britisch-französische Angriff hätte die Sowjets endgültig in das Lager der Achse gebracht

Abgesehen von der Schwächung der Sowjetunion (später sprach man sogar von der „Zerschlagung") hätte eine solche Aktion eine entscheidende Verstärkung der Wirtschaftsblockade gegen Deutschland bedeutet.
In der Gedankenführung alliierter Politiker und Strate­gen entstand eine gigantische Zangenoperation: Ein alli­iertes Expeditionskorps sollte, unter Ausnutzung des so­wjetisch-finnischen Konfliktes vom Winter 1939/40 und unter Bruch der norwegischen Neutralität, in Skandina­vien landen, auch Schweden unter Druck setzen und in das alliierte Kriegslager zwingen. Politisches Ziel dieses „Nordplans" war die Unterbrechung der deutschen Erz-Versorgung aus den schwedischen Gruben, militärisches Endziel war der dann möglich werdende Vorstoß in den Norden der Sowjetunion und die Wegnahme des wichti­gen Hafens Murmansk.

Ab Januar 1940 arbeiteten die alliierten Generalstabs­chefs auf Weisung ihrer Regierungen an einem parallelen „Südplan" mit der Zielsetzung eines Angriffs auf die so­wjetischen Ölzentren im Kaukasus und der Entfesselung und Unterstützung von Aufständen in der südlichen So­wjetunion.


der greise, wahrscheinliche schon senile 78-jährige General Maurice Gamelin beschäftigte sich intensiv mit der Bombardierung russischer Ölzentren

Schon am 22. Februar konnte der Oberbe­fehlshaber des französischen Heeres, der 78-jährige Ge­neral Maurice Gamelin, seinem Ministerpräsidenten Daladier melden, „eine Aktion gegen die russische Erdölindu­strie im Kaukasus" würde es ermöglichen, „einen sehr schweren, wenn nicht entscheidenden Schlag gegen die Sowjetunion" zu führen. „In einigen Monaten", so Gamelin, „könnte die UdSSR sogar in eine derartige Verlegenheit kommen, daß sie in die Gefahr eines völligen Zusammenbruchs geriete. Wenn die­ses Ergebnis erzielt sei, so würde sich gegen Deutschland, dem die gesamte Versorgung aus Rußland gesperrt wäre, die Blockade im Osten schließen, und es müßte sich damit begnügen, von den Zufuhren aus den nordischen Ländern und dem Balkan zu leben, den letzten wirtschaftlichen Zu­fluchtsorten, wo es sich noch verteidigen könnte."

Was die Angriffsziele anging, wies Gamelin darauf hin, daß von drei wichtigen Zentren der sowjetischen Ölpro-duktion die Gebiete von Groznyi und Maikop selbst für Luftoperationen zu weit entfernt lägen, so daß vor allem das Gebiet zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer, zwischen Batum und Baku, in Frage käme. Nahezu 75 Prozent der russischen Erdölerzeugung stammte aus diesem Gebiet.

Gamelins Denkschrift beschäftigte sich auch schon mit dem möglichen operativen Ablauf des Unternehmens. Da wegen des unwegsamen Geländes speziell in der Türkei, die man ohnehin erst ins alliierte Lager herüberziehen müsse, ein Landangriff kaum in Frage käme, „muß man also einen Angriff auf Baku aus der Luft in Aussicht nehmen". Als Ausgangsbasen für die Luftoperationen sah Gamelin vor allem den Raum von Ober-Djezireh, den sogenannten „Entenschnabel", im damals französischen Syrien und das Gebiet um Mossul im britisch beherrschter Irak vor.


Die Ölfelder von Baku wollten die Alliierten in ein Flammenmeer verwandeln...

Nach weiteren Studien der Stäbe und nachdem man die Bedenken wegen der unvermeidlichen Verletzung der iranischen und der türkischen Souveränität recht leicht überwunden hatte: "Es ist besser, die Türken vor vollendete Tatsachen zu stellen", drängte der Alliierte Oberste Kriegsrat in London bereits am 28. März 1940 auf die schnelle Verlegung der Bomberstaffeln auf ihre nah­östlichen Basen.


Nachfolger von Daladier: Ministerpräsident Paul Reynaud

Insbesondere Frankreichs Ministerpräsident Paul Reynaud, der Nachfolger des im März zurückgetretenen Daladier, drängte auf den Abschluß der Vorbereitungen „bin­nen zwei Wochen", während der britische Premierminister sich hinsichtlich des Beginns der Kaukasus-Operation noch nicht festlegen wollte. Schließlich einigte man sich darauf, daß die französischen und englischen Stäbe noch einmal voneinander getrennt die Angriffsmöglichkeiten untersuchen sollten.

Schon Anfang April 1940 lagen die neuen Studien vor und beide waren einander sehr ähnlich. Sie sahen vor, die Angriffe mit drei Geschwadern der modernsten Bomber zu beginnen, die in mehreren Wellen im Abstand von je­weils zwei bis drei Tagen im Zeitraum von etwa einen Monat ausreichen sollten, die insgesamt 122 Erdölraffine­rien zwischen Batum und Baku zu zerstören und das Zen­trum des sowjetischen Erdölgebiets in ein Flammenmeer zu verwandeln.

Obwohl diese Studien natürlich als „Tre secret", als „Streng geheim", eingestuft waren, ist es den­noch möglich, daß dieser Plan der sowjetischen Aufklä­rung nicht verborgen geblieben ist. Wie sonst wäre zu er­klären, daß der Kreml im Frühjahr 1940 von amerikani­schen Experten ein Gutachten darüber bestellte, ob und unter welchen Voraussetzungen es möglich sei, aus den Zentrum der russischen Ölförderung tatsächlich ein „Flammenmeer" zu machen. Das Gutachten, das Stalin im Mai vorlag, bestätigte diese Möglichkeit: „In Anbetracht der Fördertechnologie, die zur intensiven Ölverschmutzung großer Gebiete führt, ist beim Ausbruch von Brän­den mit schwer löschbaren andauernden Schwelbränden zu rechnen."

Während die französischen Generalstäbler überhaupt keine Verluste einkalkuliert hatten, rechneten die briti­schen Planer immerhin mit einer Verlustquote der einge­setzten Maschinen von 20 Prozent. Ein Mißerfolg erschien aber auch ihnen ausgeschlossen. Sie waren sich sicher, daß „die Zerstörung der vorgesehenen Ziele früher oder später zum totalen Zusammenbruch des Kriegspotentials der UdSSR" führen müsse.

Die Fehleinschätzung der Sowjetunion, die wesentlich auf das schlechte Abschneiden der Roten Armee im gera­de zu Ende gegangenen finnisch-sowjetischen Winterkrieg sowie auf völlig wirklichkeitsferne Beurteilungen ihrer Stärke durch den in seinem Londoner Exil zu Rate gezo­genen polnischen General Wladslaw Sikorski zurückging, war freilich geradezu grotesk. Selbst die ursprünglichen optimistischen Einschätzungen der eigenen militärischen Kraft gegenüber den vermeintlich schwachen Kräften der Sowjetunion von deutscher Seite vor Beginn des deut­schen Ostfeldzuges (etwa durch Generalstabschef Franz Halder und in geringerem Maße auch durch Hitler selbst) erscheinen im Vergleich dazu pessimistisch.


Luftwaffengeneral Lio­nel-Max Chassin

„Man glaubt zu träumen", so der französische Luftwaffengeneral Lio­nel-Max Chassin, der nach dem Krieg in einer internen Studie die alliierten Planungen gegen Baku einer rein mi­litärischen Kritik unterzog, „aber es war doch Realität". Aber wenn es auch abenteuerlich war, so wurde die Vor­bereitung des Angriffskrieges auf die Sowjetunion ernsthaft befohlen. Bomberstaffeln, Personal und Material wurden auf die vorgesehenen Luftbasen verlegt. Am 17. April 1940 versicherte der Befehlshaber der französischen Levante-Ar­mee, General Maxime Weygand, schriftlich: „Die Vorbereitungen für die Bombardierung der kaukasischen Erdölge­biete sind so weit gediehen, daß man die Zeit berechnen kann, in der die Durchführung dieser Operation möglich ist. Die Klugheit erfordert, diese Operation nicht auf die Zeit vor Ende Juni oder Anfang Juli [1940] festzusetzen."

Das französische Oberkommando akzeptierte Weygands Vorschlag und beschloß den Angriff auf das sowjetische Erdölzentrum, wie Reynaud in seinen Memoiren bestätigt, für die Monatswende Juni/Juli 1940. Die getarnten Ma­schinen einer Aufklärerstaffel der britischen Luftwaffe unter Führung von Commander (Oberst) Joseph Cotton erkundeten bereits mit zahlreichen Einflügen in die süd­liche Sowjetunion die vorgesehenen Angriffsziele. Die Zielmarkierungen für die Bomber wurden festgelegt. Die Karten befinden sich heute in den Sammlungen des Imperial War Museum in London.

Schließlich sollten den Luftangriffen Landoperationen folgen. Die Franzosen hatten dafür mit ihrer in Syrien stationierten und laufend weiter verstärkten Levante-Ar­mee bereits 150.000 Mann mit moderner Ausrüstung, die vollmotorisiert waren, bereitgestellt. Gleichzeitig plante man, durch entsprechende Geheimdienstoperationen die antirussisch gesonnenen Kaukasusvölker und - unter Ausnutzung des großtürkischen Gedankens - auch die sich östlich anschließenden Turkvölker der Sowjetunion zu einer Erhebung gegen die Moskauer Zentralmacht zu veranlassen und sie durch britische Luftlandeeinheiten zu unterstützen.

Fazit

Die Möglichkeiten eines alliierten Überfalls auf Sowjetrußland lagen tatsächlich in Greifweite: Wenn dem Alliierten Kriegsrat entsprochen worden wäre, hätten bereits die im April stationierten Bombergeschwader im Nordirak angreifen können, was noch vor der deutschen Westoffensive gewesen wäre. Immerhin wollte man auch die Kriegsfähigkeit der deutschen Wehrmacht treffen. Es hätte unter bestimmten Umständen also folgendes Szenario gegeben:

Vorausgesetzt der Zusammenbruch Frankreichs verzögerte sich im Frühsommer 1940: Spätestens Ende Juni 1940 greifen englisch-französische Bombergeschwader das Ölzentrum in Baku an und legen die Industrie und Stadt in Schutt und Asche - Für Stalin ist das die Kriegserklärung! Gleichzeitig marschiert auch die Levante-Armee in die Südosttürkei ein, und greift den Kaukasus an.

8 Wochen später ist Frankreich geschlagen und im irakischen Raum stößt die Rote Armee hinein (über türkischen oder iranischen Gebiet, dessen neutrale Lufthoheit ohnehin von den Alliierten gebrochen wurde).
Egal jetzt wie England reagiert, es wäre mutterseelenallein gewesen. Die USA hätten sich viel länger herausgehalten, selbst wenn der kriegslüsterne Roosevelt es anders wollte. Während die Russen also einen alten zaristischen Traum verwirklichten und "die Hufe ihrer Pferde im Wasser des Persischen Golfs wuschen", wäre wohl der innenpolitische Druck in Großbritannien so groß geworden, daß Chamberlain zurückgetreten wäre und der friedenswilligere Lord Halifax Premier geworden wäre. Ein Auskämpfen dieses Krieges hätte wohl die totale Niederlage für London gebracht. Dagegen stand aber noch Hitlers Friedenangebot, mit unglaublich milden Bedingungen. Londen hätte es im Sommer 1940 annehmen müssen, ansonsten wäre das "Empire" vernichtet worden.

Quelle: DMZ

Die Ziele von Operation Pike

Der Deckname Operation Pike bezieht sich auf eine für den Sommer 1940 geplante und vorbereitete Bombardierung sowjetischer Ölfelder und -anlagen durch britisch-französische Truppen unter dem Kommando von Air Commodore John Slessor. Nur der erfolgreiche schnelle Westfeldzug verhinderte die Ausführung des Unternehmens.


Der OP "Pike" Planer Air Commodore John Slessor

Die militärische Planung der Briten für dieses Unternehmen erfolgte während der ersten zwei Jahre des Zweiten Weltkriegs, als die Sowjetunion durch den Hitler-Stalin-Pakt zu einem Verbündeten Hitlerdeutschlands wurde, zumindest bei der Aufteilung Osteuropas und durch den Deutsch-Sowjetischen Wirtschaftsvertrag auch in rüstungs- bzw. rohstoffwirtschaftlicher Hinsicht. Die geplanten Luftangriffe hatten das strategische Ziel, die sowjetische Ölindustrie mit Schwerpunkt Baku zu zerstören, um die Mobilität der Roten Armee zu reduzieren und einen möglichen Zusammenbruch der sowjetischen Wirtschaft zu verursachen.

Zum ursprünglichen Plan gehörte auch die Besetzung Nordnorwegens und Schwedens und einen Vormarsch nach Finnland, um sowjetischen Truppen und Seestreitkräften in der Ostsee entgegenzutreten. Der Plan wurde als kostspielig und ineffektiv im Umgang mit der deutschen Bedrohung angesehen und damit auf die Besetzung Norwegens und der schwedischen Eisenerzbergwerke minimiert. Britische und französische Politiker waren für die Fortsetzung des Konflikts zwischen Finnland und der Sowjetunion, um ihren Angriff auf sowjetischen Boden zu legitimieren.

Trotz anfänglichen Widerstands einiger Politiker ordnete die französische Regierung General Maurice Gamelin an, einen "Plan einer möglichen Intervention mit der Aussicht auf die Zerstörung der russischen Ölförderung" zu starten, während US-Botschafter Bullit US-Präsident Franklin D. Roosevelt darüber informierte, dass die Franzosen der Ansicht seien, dass Luftangriffe der französischen Luftwaffe in Syrien gegen Baku "der effizienteste Weg zur Schwächung der Sowjetunion" seien.

Laut dem Bericht von General Gamelin, der dem französischen Premierminister am 22. Februar 1940 vorgelegt wurde, würde eine Ölknappheit die Rote Armee und die sowjetische Luftwaffe sowie die Landmaschinen der sowjetischen Agrar-Kolchosen lähmen, was zu einer möglichen weit verbreiteten Hungersnot und sogar zum Zusammenbruch der Sowjetunion führen würde. Die Abhängigkeit von Öllieferungen aus dem Kaukasus ist die grundlegende Schwäche der russischen Wirtschaft. Die Streitkräfte waren auch für ihre motorisierte Landwirtschaft völlig von dieser Quelle abhängig. Mehr als 90 Prozent der Ölförderung und 80 Prozent der Veredelung befanden sich im Kaukasus (hauptsächlich Baku). Daher hätte eine Unterbrechung der Öllieferungen in großem Umfang weitreichende Folgen und könnte sogar zum Zusammenbruch aller militärischen, industriellen und landwirtschaftlichen Systeme Russlands führen.

Nach dem Ende des Winterkrieges mit Finnland im März 1940 begannen ernsthafte Vorbereitung der Briten. Im April waren die Pläne für einen Angriff auf Ölförderzentren in den kaukasischen Städten Baku, Batum und Grosny abgeschlossen. Bomber sollten von Stützpunkten im Iran, der Türkei und Syrien im "Western Air Plan 106", Code namens "Operation Pike", geflogen werden. Die französische Seite schlug vor, die Planung zu beschleunigen, während die britische Seite vorsichtiger war, weil sie ein mögliches deutsch-sowjetisches Bündnis fürchtete, sollten die Verbündeten die UdSSR angreifen.

Die sowjetische Führung erwartete Angriffe der Alliierten und vom 25. bis 29. März führte der führende Stab des transkaukasischen Militärbezirks die folgende Kartenübung durch. Dem Szenario zufolge griffen die "schwarzen" Kräfte, die ihre Aktionen gegen die "braunen" Kräfte an der Westfront fortsetzten, in Zusammenarbeit mit "blauen" und "grünen" Kräften an; sie wurden von den "Roten" im Kaukasus abgewehrt, die dann eine Gegenoffensive gegen Erzurum und Täbris starteten. Einige Militärs nehmen die britischen Angriffspläne nicht ernst und betrachten sie als bloße Notfallpläne. Auf der anderen Seite stellt der sowjetisch-russische Historiker Wilnis Sapols (ru) fest, dass das britische und das französische Militärpersonal strategische Pläne für einen Angriff auf die Sowjetunion aus dem Süden entwickelt hatte, den beiden Regierungen fehlte nur noch eine politische Entscheidung, einzumarschieren.


Die RAF Basis in Habbaniya

Im März 1940, nach dem Ende des Winterkrieges, unternahmen die Briten geheime Aufklärungsflüge, um Gebiete innerhalb der Sowjetunion zu fotografieren, unter Verwendung von hochauflösenden, stereoskopischen High-Speed-Fotografien, die von Sidney Cotton entwickelt wurden. Mit speziell modifizierten und nicht gekennzeichneten Lockheed Model 14 Super Electra Flugzeugen, die in einem speziellen blauen Tarnschema lackiert sind, das von Cotton (der die RAF Photographic Development Unit (PDU) leitete, entwickelt wurde, startete der Secret Intelligence Service die Höhenaufklärungsflüge von RAF Habbaniya, einer Royal Air Force Station im Irak. Eine solche Mission wurde am 30. März 1940 geflogen. Der Flug führte über die Bergregion im Südosten Kurdistans im iranischen Luftraum, über die Küste des Kaspischen Meeres und dann nördlich in Richtung Baku. Nach einem vierstündigen Flug drang man um 11.45 Uhr in den sowjetischen Luftraum ein. Das Flugzeug verließ Baku um 12:45 Uhr und kehrte zur RAF Habbaniya zurück.

Eine weitere Aufklärungsmission wurde am 5. April von der RAF Habbaniya geflogen, diesmal durch den türkischen Luftraum, um Batumi zu erreichen. Dieser Flug traf auf sowjetische Flugabwehrfeuer und ein sowjetischer Jäger versuchte, die RAF Maschine abzufangen; die Briten hatten jedoch alles erhalten, was sie für Fotointerpretationszwecke und für die Kartierung der sowjetischen Erdölzentren brauchten.


Sydney Cotton (stehend)

Unter der Leitung von Sidney Cotton wurden im März und April die Luftbilder der Ölfelder ausgewertet. Die Analyse der Fotografie durch die PDU ergab, dass die Ölinfrastruktur in Baku und Batumi besonders anfällig für Luftangriffe war, da beide vom Meer aus angeflogen werden konnten, so dass das man das schwierigere Ziel Grosny zuerst bombardieren würde, um das Element der Überraschung auszunutzen. Ölfelder sollten mit Brandbombenangegriffen belegt werden, während Tests im Royal Arsenal in Woolwich ergaben, dass leichte Öllagertanks in den Ölverarbeitungsanlagen durch Sprengbomben explodieren werden.


Alliiertes Ziel: die Ölfelder von Baku (1940)

Im April wurden vier Geschwader mit 48 Bristol Blenheim Mk IV-Bombern an das Middle East Command übergeben, ergänzt durch eine Reihe einmotorige Wellesley-Bomber für Nachtmissionen. Eine französische Truppe von 65 Martin Maryland Bombern und eine zusätzliche Truppe von 24 Farman F.222 schweren Bombern wurden für Nachtoperationen während des Feldzuges zugewiesen. Die Franzosen bereiteten neue Flugfelder in Syrien vor, die bis zum 15. Mai fertig sein sollten. Die Bomber waren mit Zusatztanks ausgestattet und sollten im Zeitraum von 10 bis 45 Tagen 324 t Bomben auf Batumi, Poti, Grosny und Baku abwerfen. Da der Boden der Ölfelder völlig mit Erdöl durchtränkt ist, nahm man an, die Ölfelder leicht in nicht löschbare Brände setzen zu können. Es wurde auch ein Einsatz von Bodentruppen und die Herbeiführung eines islamistischen Aufstandes erwogen.

Am 16. Juni 1940 erbeutete die 9. deutsche Panzerdivision in La Charité-sur-Loire eine große Menge Geheimakten des französischen Generalstabs. Darunter befanden sich auch Akten zur Operation Pike. Nachdem ein Expertenstab die Echtheit bestätigt hatte, wurde der Plan ab dem 3. Juli 1940 von der deutschen Presse der Öffentlichkeit als Sensationsfund präsentiert. Hitler erwähnte den Plan in seiner Reichstagsrede vom 19. Juli 1940. Die Dokumente wurden im „Weißbuch Nr. 6“ publiziert. Bei den Nürnberger Prozessen sagte Hermann Göring aus, dass er mit Fernaufklärern des Kommando Rowehl die Zusammenziehung französischer und englischer Flugzeugstaffeln für die Operation Pike in Syrien beobachten ließ.

Obwohl die Briten und Franzosen die Operation zur Schwächung Deutschlands und Sowjetrusslands fortsetzten, wäre das tatsächliche Ergebnis für die Alliierten im Erfolgsfeld wahrscheinlich schädlicher gewesen. Wäre der Angriff vor der Invasion Frankreichs gestartet worden, hätte Großbritannien möglicherweise die Aussicht gehabt, ein deutsch-sowjetisches Bündnis allein zu bekämpfen. Nachdem Frankreich gefallen wäre hätte das den sonst unvermeidlichen Konflikt zwischen Deutschland und Sowjetrussland verhindert. Wie im russischen Planspiel dargelegt, wäre der vermutlich wenig effektiven Operation Pike eine sowjetische Offensive gegen den Nahen Osten erfolgt. Wie auch immer sich die Türken oder der Iran nach der Verletzung ihres Hoheitsgebietes durch alliierte Bomber verhalten hätten, die Sowjets hätten entweder Durchmarschrechte verlangt oder wären davon ausgegangen, dass beide Staaten in die Pläne involviert waren. Beide Länder hatten aber auch gute Beziehungen nach Deutschland, was womöglich mindestens Durchmarschrechte ermöglicht hätte.

Mit einer durchgeführten OP Pike hätte sich noch vieles weitere zum Nachteil von Großbritannien entwickelt, zumal die alliierte Bomber gegen die sowjetische Ölindustrie wahrscheinlich wirkungslos gewesen wären Britische Nächtliche Bombenangriffe auf Deutschland waren vergleichsweise 1940 sehr ungenau, nur wenige Bomben wurden auf oder in der Nähe der Ziele abgeworfen. Nur etwa 100 Bomber mit etwa einer halben Tonne Bomben sollten eingesetzt werden. Eine derart schlechte Genauigkeit und geringe Nutzlast machten große Auswirkungen auf sowjetische Ölanlagen extrem unwahrscheinlich. Noch viel schlimmer war die politische Katastrophe für Großbritannien. In „Die Eskalation des Zweiten Weltkriegs“ schildert der Autor Dr. Stefan Scheil, wie Hitler immer wieder versucht habe, einen Kompromissfrieden herbeizuführen. Diese Absicht lag auch den Verhandlungen beim Molotow-Besuch in Berlin im November 1940 zugrunde: „Hitlers Ziel war einmal mehr das Kriegsende, wofür er die politische Unterstützung der UdSSR brauchte, um die in London verbreitete Annahme man könne früher oder später die UdSSR auf der eigenen Seite in den Krieg ziehen, zu widerlegen. ,Englands Hoffnung‘, wie er es nannte, war auf diese Art zu zerstören. Er brauchte also den oben erwähnten, ,Kontinentalblock‘, den Beitritt der UdSSR zum frisch unterzeichneten Dreimächtepakt Japans, Deutschlands und Italiens, der die zerrissene Koalition erst zu einer wirklichen Größe machen würde.

Eine Operation Pike hätte auf jeden Fall diesen Kontinentalblock zusammengeschmiedet, was einen völlig anderen Kriegsverlauf nach sich gezogen hätte. Zum Beispiel hätte es 1941 keinen Putsch in Belgrad gegeben, an dem der britische und sowjetische Geheimdienst beteiligt war. Stattdessen wäre Jugoslawien innerhalb der Achse verblieben, der sie am 25. März 1941 beigetreten war. Die türkische Regierung schloss zwar schon am 19. Oktober 1939 ein britisch-französisch-türkisches Militärbündnis für gegenseitige Hilfe im Falle der Verlegung von Feindseligkeiten in den Mittelmeerraum. In Protokoll 2 des Abkommens erklärte jedoch die türkische Regierung, dass ihre Bestimmungen nicht für die Sowjetunion gelten. Einigen Historikern zufolge war es dieser Absatz und die negative Position der Türkei, was die drohende französisch-britische Bombardierung von Baku verhinderte. Falls diese aber doch erfolgt wäre, wäre dieses Abkommen hinfällig gewesen, was wiederum einen türkisch-sowjetischen Krieg verhindert hätte.
Im Zuge einer sowjetischen Gegenoffensive im Kaukasus hätten sich am Ende die Türkei und der Iran nur einem Krieg entziehen können, wenn sie der Achse beigetreten wären, was wieder den alliierten Zusammenbruch im Nahen Osten beschleunigt hätte und über dem Osten Irans das Tor nach Indien geöffnet hätte. Und dort wartete unter Subhash Chandra Bose tatsächlich eine Freiheitsbewegung darauf, das britische Kolonialjoch abzuschütteln.


Subhash Chandra Bose in Deutschland bei Himmler. Er war seit 1937 mit der Österreicherin Emilie Schenkl verheiratet. Bose wurde in dieser Zeit zweimal zum Vorsitzenden des Kongresses gewählt, 1937 und 1939, wobei er sich bei der zweiten Wahl gegen den von Mahatma Gandhi unterstützten Kandidaten durchsetzte. Nach seiner zweiten Wahl versuchte er eine Resolution einzubringen, die die Briten unter Androhung einer militanten Revolte zur Übergabe Indiens an die Inder innerhalb von sechs Monaten zwingen sollte. Am 3. September 1939 erklärte der britische Vizekönig Lord Linlithgow ohne die führenden politischen indischen Kräfte zu konsultieren, nach Kriegsausbruch den Kriegszustand auch für Indien auf der Seite Großbritanniens. Daraufhin traten die Regierungen der Kongresspartei in den sieben von ihnen regierten Provinzen Indiens zurück und Bose initiierte eine Massenbewegung gegen den Einsatz indischer Ressourcen und Soldaten für den Krieg auf Seiten des britischen Empire. Er wurde erneut inhaftiert; nach seinem Hungerstreik stellten ihn die Briten unter Hausarrest, da sie Ausschreitungen für den Fall befürchteten, dass ihm in der Haft etwas zustieße. 1941 floh Bose zuerst nach Kabul. Auf dem Landweg gelangte er über Moskau (wo er vergeblich um Unterstützung bat) weiter in das Deutsche Reich. Britische Pläne, Bose auf der Reise zu liquidieren, schlugen fehl. Im Februar 1942 rief er in einer Radioansprache zur „Befreiung Indiens“ auf. Bose bemühte sich bei den deutschen Machthabern um Unterstützung für die Unabhängigkeit Indiens.

Im Oktober 1940 schlug der britische Botschafter in Moskau Richard Stafford Cripps dem sowjetischen Außenminister Molotow ein Quid pro quo für eine neutrale Haltung der Sowjetunion im deutsch-britischen Krieg vor. Ein Punkt der britischen Gegenleistung umfasste den Verzicht von militärischen Maßnahmen gegen Baku und Batum. Das war aber auch ein offizielles britisches Eingeständnis, dass man sich darauf vorbereitet hatte!


Primärquelle: Wikipedia

Der Mechelen-Zwischenfall

Vorausgesetzt Operation Pike wäre erst Ende Juni Anfang Juli 1940 durchgeführt worden, hatte dieser Zeitrahmen nie eine Chance auf Verwirklichung, denn vorher am 25.6. 1940 war bereits der Westfeldzug zu Ende. "Schuld" an diesem schnellen Ende hatte auch Mansteins berühmter "Sichelschnittplan", der jedoch erst zum Zuge kam, nachdem der erste Feldzugplan in Feindeshand fiel. Dieser war wesentlich konservativer gestaltet und hätte eine wesentlich längere Feldzugszeit nach sich gezogen. Eine Einkesselung britischer Einheiten bei Dünkirchen war mit diesem Plan nicht möglich, es sei man hätte die Angriffsspitzen während des Feldzuges umgelenkt.


Beim ursprünglichem Angriffstermin am 17. Januar 1940 wäre wohl eine Operation Weserübung hinfällig geworden! Mitten im Winter 1940 anzugreifen hätte wohl auch wesentlich größere Verluste gefordert.

Generalleutnant Erich von Manstein, zu jener Zeit Chef des Stabes der Heeresgruppe A, bezeichnete den vom Oberkommando des Heeres vorgeschlagenen Operationsplan, nämlich mit Schwerpunkt im Norden bei der Heeresgruppe B anzugreifen, als ungeeignet, die endgültige Entscheidung auf dem Festland zu erzwingen. Es handele sich lediglich um eine Neuauflage des bereits im Ersten Weltkrieg gescheiterten Schlieffen-Plans, also genau das, womit die Franzosen rechnen müssten. Das Deutsche Reich war jedoch aufgrund seiner Ressourcenknappheit auf eine schnelle strategische Entscheidung angewiesen. Deshalb musste der zurückweichende Gegner noch vor Erreichen der Somme abgeschnitten werden.

Von Manstein entwarf den „Neuen Plan“, wobei er durch den Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Gerd von Rundstedt voll unterstützt wurde. Er forderte, den Schwerpunkt von der Heeresgruppe B im Norden zur Heeresgruppe A im Süden zu verlagern und mit starken Panzerkräften durch das unwegsame Gelände der – noch dazu auf wenige Straßen begrenzten – Ardennen auf den Unterlauf der Somme vorzustoßen. Gelänge es, im Überraschungsangriff die Maas bei Sedan zu überschreiten, so könnten die deutschen Panzer-Divisionen durch das französische Hinterland bis zur Kanalküste vordringen. Alle in Nordfrankreich und Belgien stehenden alliierten Truppen wären dadurch in einem Kessel eingeschlossen. Der gleichzeitige Angriff der 16. Armee in Richtung Südwesten sollte die Flanke der vorgehenden Truppen zum Kanal decken und das Bilden einer neuen, geschlossenen Front der Alliierten schon in den Ansätzen zerschlagen. Ein solcher Abwehrriegel wäre in der zweiten Phase des Feldzuges nur schwer und unter hohen Verlusten zu durchbrechen gewesen.

Von Mansteins Plan barg jedoch ein erhebliches Risiko. Alles hing davon ab, dass der Gegner tatsächlich in die belgische Falle hineinmarschierte. Die Alliierten rechneten damit, dass die Deutschen wie schon 1914 nach dem Schema des Schlieffen-Plans angreifen würden. Deshalb erwarteten sie den feindlichen Schwerpunkt in Flandern. Im südlichen Frontabschnitt war Frankreich durch die Maginot-Linie geschützt. In der Mitte bildeten das bewaldete Hügelland der Ardennen und die Maas einen vermeintlichen doppelten natürlichen Sperrriegel. Doch genau durch dieses Gebiet sollte die Hauptstreitmacht der deutschen Panzer durchbrechen. Dieser verblüffende Plan fand im Oberkommando des Heeres (OKH) zunächst kein Gehör. Der Generalstabschef Franz Halder hielt ihn wegen der für Panzer ungünstigen Ardennen für undurchführbar und versetzte den unbequemen Manstein nach Schwerin als Kommandierenden General des XXXVIII. Korps. Das Angriffsdatum wurde für den konventionellen Angriff nach dem Schlieffen-Plan auf den 17. Januar festgesetzt - mitten im Winter! Die deutschen Oberbefehlshaber trafen ihre Vorbereitungen, obwohl sie wussten, dass die Wehrmacht nur bedingt angriffsbereit war.


Major Helmut Reinberger - Wenn er befehlsgemäß (!) den Zug genommen hätte, hätte am 17.1. 1940 ein ein völlig anderer Westfeldzug begonnen, dessen vermutlich späteres Ende die Sowjetunion auf Seiten der Achse in den Krieg gezogen hätte.


Major Erich Hönmanns - Wenn er sich nicht verflogen hätte, wäre ebenfalls der Westfeldzug mitten im Winter begonnen worden

Am 10. Januar 1940 wurde jedoch der gesamte (konventionelle) Plan durch den Mechelen-Zwischenfall hinfällig: Der Luftwaffenoffizier Major Helmut Reinberger wurde auf der Reise zu einer in Köln angesetzten Stabsbesprechung in Münster aufgehalten. Er nahm das Angebot an, in einer Kuriermaschine der Luftwaffe mitzufliegen, um sich die Fahrt mit dem Nachtschnellzug zu ersparen, obwohl er damit gegen einen eindeutigen Befehl Hermann Görings verstieß, Geheimsachen nicht auf dem Luftweg zu überbringen. Reinbergers Aktentasche enthielt den streng geheimen Plan für einen wichtigen Teil des deutschen Einfalls in Frankreich und die Niederlande.


Das Wrack der Me 108 nach der kriegsentscheidenden Notlandung bei Mechelen

Nach dem Start vom Flugplatz Münster-Loddenheide kam das Flugzeug Messerschmitt Bf 108 im dichten Nebel durch Windversetzung vom Kurs ab und der Pilot überflog ohne es zu merken den Rhein, eine wichtige Orientierungslinie. Der Pilot, Major Erich Hönmanns, sichtete schließlich einen Flusslauf, erkannte aber, dass es nicht der Rhein sein konnte. In der feuchten, eiskalten Luft vereisten die Tragflächen des Flugzeugs und der Vergaser, bis schließlich der Motor ausfiel. Hönmanns fand gerade noch rechtzeitig ein kleines Feld, auf dem er notlanden konnte. Unverletzt mussten die beiden Offiziere erkennen, dass sie die Maas überflogen hatten und in Belgien bei Vucht an der Maas (heute Maasmechelen), 80 Kilometer westlich von Köln, gelandet waren.

Reinberger wollte die Pläne verbrennen, wurde dabei aber von belgischen Gendarmen überrascht, die die Papiere retten konnten und sie an das belgische Militär weiterleiteten. Noch am selben Abend lagen die lesbaren Dokumente dem belgischen Generalstab vor, der sofort die Mobilmachung der belgischen Streitkräfte anordnete. Die Belgier übermittelten auch den französischen und britischen Armeen in Nordfrankreich eine Zusammenfassung des Inhalts der bei Reinberger gefundenen Unterlagen.

Dennoch hielt das OKH im Wesentlichen weiter an seiner Planung fest. Über Major i. G. von Tresckow und dessen Freund Oberstleutnant Schmundt, den Chefadjutanten Hitlers, erhielt allerdings Hitler selbst schließlich Kenntnis von dem Plan Mansteins und fand ihn so überzeugend, dass Halder nun den Auftrag bekam, ihn weiter auszuarbeiten. Danach sollte nun tatsächlich der deutsche Angriffsschwerpunkt in den Ardennen liegen, einem undurchdringlich erscheinenden bewaldeten Bergland im Grenzgebiet zwischen Belgien, Frankreich und Luxemburg. Mansteins Vorschlag wurde am 24. Februar 1940 offiziell als Grundlage der deutschen Angriffsplanung akzeptiert.

Was wäre also passiert, wenn der Westfeldzug am 17.1. 1940 begonnen wäre? Die Planungen für Operation Pike liefen bereits seit dem Dezember 1939 und wären sicher auch während des Westfeldzuges durchgeführt worden, wenn sich der Krieg in die Länge gezogen hätte. Die moderne Wehrmacht hätte sicher am Ende gesiegt, doch mit dem ersten Plan nur mit höheren Verlusten wegen des erwarteten Angriffs mitten im Winter und einer wesentlich längeren Feldzugsdauer bis in den Herbst 1940 hinein. Der einzige Vorteil bei keinem Mechelen-Zwischenfall, wäre die zu späte Generalmobilmachung für Belgien und Holland gewesen, für Frankreich England war das jedoch egal. Im Endeffekt hätte dieses Szenario mit einer durchgeführten OP Pike die Sowjetrussland auf Seiten der Achse in den Krieg gezogen, womit ein eurasischer Mächteblock entstanden wäre, der quasi für Großbritannien und Frankreich nicht zu besiegen war.

Primärquelle: Wikipedia