Stoß an die Küste: der Alleingang der 21. Panzerdivision

Wie kam es, dass gerade die schwächste der deutschen Panzerdivisionen als einzige am Invasionstag an die Strände vorrückte und dabei
die Landung der Engländer in größte Unordnung brachte?

Die 21. Panzerdivision war, obwohl OKW-Reserve, für den Angriffsfall in der Normandie der 716. Infanteriedivision unterstellt, die ihrerseits zur Heeresgruppe B gehörte. Die anderen Reserven der Heeresgruppe B waren die 2. und 116. Panzerdivision. Mit diesen beiden Divisionen hatte es aber, wie noch später dargestellt wird, eine besondere Bewandtnis. Schon seit den frühen Stunden des 6. Juni 1944 hatte General Marcks, der Kommandeur des 84. Korps, unentwegt mit der 7. Armee (Dollmann), der Heeresgruppe B, (Speidel) und auch General Jodl im Führerhauptquartier telefoniert, um die Freigabe der 21. Panzerdivision zu erreichen.


Rommel inspiziert noch im Juni 1944 die 21. Panzerdivision

Im Jahre 1943 von Generalleutnant Feuchtinger in Frankreich aufgestellt, war die 21. Panzerdivision die schwächste Panzereinheit unter den deutschen Eingreifreserven. Sie wurde als »ungeeignet für den östlichen Kriegsschauplatz« eingestuft, da sie größtenteils mit älterem deutschen Material (Panzerkampfwagen IV mit kurzen 7,5cm-Kanonen L/24) und ohne moderne Zielvorrichtung sowie französischen Beutepanzern ausgerüstet war, die teilweise noch nicht einmal über Funkgeräte verfügten. Durch einige Artilleriesonderwaffen, die die Division selbst erfunden hatte und in Frankreich herstellen ließ, war sie aber artilleriemäßig die deutsche Division mit den schwersten Kalibern überhaupt. Ihre zweite Stärke waren einige Sturmgeschütze deutscher Herstellung und auf französischen Panzerfahrgestellen aufgebaute 7,5cm Langrohr-Selbstfahrlafetten. Als einzige Panzerdivision lag die 21. nur 30 Kilometer von Caen entfernt – ein Katzensprung unter normalen Bedingungen.


Renault UE mit 28 cm-Spreng-Raketen. Die 21. Panzerdivision sollte mit Improvisationslösungen wie diesen veralten französischen Munitionsschleppern aus der Vorkriegszeit, auf die man die gefürchteten Nebelwerfer-Raketen montiert hatte, allein die Engländer zurückwerfen. Sie kamen bis zum Strand.

In der Invasionsnacht war, als die ersten Nachrichten über eine mögliche Landung eintrafen, war der Divisionskommandeurgeneral Feuchtinger auf Nachtclubbesuch in Paris und fuhr schleunigst zu seiner Einheit zurück. Bereits um 1:20 Uhr in der Nacht zum 6. Juni 1944 gab General Richter, der Kommandeur der 716. Infanteriedivision, General Feuchtinger telefonisch den Befehl, die luftgelandeten Feindkräfte ostwärts der Orne anzugreifen und zu vernichten. Aber General Feuchtinger hatte einen älteren Befehl: Keine Aktion ohne Genehmigung der Heeresgruppe B, der die 21. Panzerdivision unterstand, und obwohl die Panzer- und Grenadierregimenter der 21. Panzerdivision marschbereit waren, kam dieser Befehl nicht.

General Speidel, Stabschef der Heeresgruppe Rommel, verweigerte die Freigabe! In der Nachkriegszeit behauptete General Speidel zwar, dass ein genereller Befehl bestanden hätte, im Falle von Luftlandungen sofort mit allen Kräften einzugreifen. Dieser Befehl war aber niemandem in der Division bekannt! Erst gegen 6:30 Uhr morgens am 6. Juni 1944, sechs Stunden nach Beginn der Normandieinvasion, wurden die alten Panzer IV der 2. Abteilung des Panzerregimentes 22 der 21. Panzerdivision gegen die alliierten Fallschirmjäger eingesetzt.

Sie hatten noch keinen Schuss gegen die englischen Paras (Fallschirmjäger) östlich der Orne abgefeuert, als der Befehl von der Heeresgruppe B kam, dass die Einheit umkehren sollte. Was war geschehen? Feldmarschall Rommel hatte auf dem Weg nach Frankreich gegen 16:55 Uhr in Reims kurz angehalten, um sich in seinem Hauptquartier in La Roche-Guyon nach dem neuesten Stand der Lage zu informieren. Als er Speidel fragte: »Wie weit ist unser Gegenangriff?« habe Speidel erwidert, dass die 21. Panzerdivision weitere Verstärkungen erwarte. In scharfem Ton befahl Rommel: »Lassen Sie die Division sofort angreifen, ohne Rücksicht auf weitere Verstärkungen sofort zum Einsatz!« Speidel musste sich seinem Chef fügen.


General Erich Marcks

Das 84. Korps hatte inzwischen vom OKW die Verfügungsgewalt über die 21. Panzerdivision erhalten, und General Marcks hielt im Unterschied zu General Speidel nichts von einem Einsatz der Panzer gegen die britischen Luftlandungen, sondern befahl sie dorthin, wo es wirklich nötig war: gegen den britischen Landekopf. Dies geschah acht Stunden nach der Landung, zumindest sechs Stunden zu spät! Beim Anmarsch bei Tageslicht waren bereits 50 Panzer durch Jabos verlorengegangen.


Einer der veralteten PIV mit 7,5 cm Stummelgeschütz im Juni 1944

98 deutsche und ehemalige französische Tanks rollten nun unter dem Kommando von General Marcks, dem Kommandeur des 84. Korps, gegen den englischen Brückenkopf. In seinem offenen BMW stehend, führte General Marcks den Gegenangriff persönlich an. Der deutsche gepanzerte Gegenstoß ging genau in die Lücke zwischen den englischen Abschnitten Juno und Sword, die sich noch nicht vereinigen konnten. Dem ersten Bataillon des Panzergrenadierregiments 192 gelang es dabei mit 6 Panzern, bis zur Küste vorzustoßen und einen Korridor zu schlagen. Wenn es jetzt den Deutschen gelang, diesen Korridor rasch mit weiteren Panzern und Artilleriekräften zu füllen, konnte dies das Ende des britischen Landekopfes bedeuten.

Um 19:00 Uhr hatten die Soldaten der 21. Panzerdivision die Küste bei Lion-sur Mer erreicht. Sie entsetzten die letzten Stützpunkte der 716. Infanteriedivision, deren Besatzungen in verschütteten Gräben und halbzerschossenen Bunkern überlebt hatten. Alles sah ganz nach der zweiten großen Krise für die Alliierten an diesem Tag aus, nur dass es dieses Mal nicht die Amerikaner (Bloody-Omaha), sondern die Engländer zu treffen drohte. Drei Kilometer Strand befanden sich in deutschen Händen!

Aber die deutschen Panzer konnten der Infanterie nicht nachfolgen. Festgenagelt von der Schiffsartillerie der alliierten Flotten und gehandicapt durch ihre technisch veralteten Panzerfahrzeuge, konnten sich die Panzerkompanien Gottberg und Vierzig nicht durchsetzen und mussten zur Verteidigung übergehen. Der englische Feldmarschall Montgomery warf seine Reserven in die Bresche, und bis heute ist umstritten, ob die im gleichen Gebiet anfliegenden 250 Lastensegler und Schleppflugzeuge zur Abwehr des deutschen Vorstoßes als letztes Mittel im Rücken der 21. Panzerdivision eingesetzt werden sollten oder nur zufällig vorbeiflogen. Ohne Nachschub und mit immer weniger Munition kamen die vorgestoßenen Teile der 21.Panzerdivision in immer größere Bedrängnis, und angesichts der drohenden britischen Luftlandungen entschloss sich General Feuchtinger gegen 19:00 Uhr zum Rückzug vom Strand. Eine Entscheidung, die ihm später erbitterte Kritik von deutscher Seite einbrachte. Man warf
ihm Feigheit vor.

Der englische Brückenkopf Sword war gerettet. Während sich die 21. Panzerdivision wieder in ihre Ausgangsstellungen zurückkämpfte, verblieb das 1. Bataillon des Panzerregiments 192 in seinen Stellungen am Strand und wich danach auf die Luftwaffen-Radarstellung Distelfink aus, die sich noch etliche Tage wie ein Fels in der Brandung bis zum 17. Juni behaupten konnte. Bis dahin lieferte ›Distelfink‹ per Telefon genaueste Informationen über alle Vorgänge am Invasionsstrand. Nur, was nutzte es für die Gesamtlage, wenn nicht einmal Hitler daran glaubte, dass hier die Hauptlandung stattfand? Es ist unklar, ob die Meldungen von Distelfink überhaupt ins OKW weitergeleitet wurden. Dennoch war der Einsatz der 21. Panzerdivision von größter Bedeutung für den weiteren Verlauf der Landungsoperation, denn durch ihren Einsatz am 6. Juni 1944 wurde der Terminplan der Alliierten so verzögert, dass er bis zum Ende der Normandieschlacht nicht mehr aufgeholt werden konnte.


Landeabschnitt Sword - Hätte die 21. PzDiv sechs Stunde früher Sword angegriffen, wäre wohl der Landekopf beseitigt worden, wobei ein Marsch im Morgengrauen auch weit weniger Ausfälle durch Jabos verursacht hätte.

Was wäre geschehen, wenn die 21. Panzerdivision sechs Stunden früher angetreten wäre und vielleicht noch die Unterstützung der anderen zwei OKW-Panzerdivisionen gehabt hätte?

General Speidels Handlungen haben auch hier die alliierten Landungskräfte vor einer ernsten Krise gerettet. Der spanische Superspion im Zweiten Weltkrieg Alcazar de Velasco meinte in einem Nachkriegsinterview über General Speidel bezeichnenderweise: »Ese es el que perdimos la guerra.« (Das ist der, dessetwegen wir den Krieg verloren haben!) de Velasco war während des Zweiten Weltkriegs
ein Top-Atomspion des Dritten Reiches und war in der ersten Nachkriegszeit an der Flucht führender Personen des Dritten Reiches aus Europa nach Südamerika maßgeblich beteiligt.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

6. Juni 1944,15:30 Uhr. Ein Oberst der Waffen-SS verhindert einen weiteren Verzögerungsversuch

Unabhängig vom Geschehen um die 21. Panzerdivision ging das Drama der Panzer, die dem OKW unterstellt waren, in die nächste Runde. Um 14:00 Uhr wurde das I. SS-Panzerkorps von SS-Obergruppenführer Sepp Dietrich Rommels Heeresgruppe B unterstellt. Nach Anweisungen des OKW sollte aber die 1. SS-Panzerdivision Leibstandarte SS Adolf Hitler in Belgien als strategische Reserve bleiben. Zwischen 14:30 und 15:00 Uhr gab das OKW dem Oberbefehlshaber West bekannt, dass sowohl die Division Hitlerjugend als auch die Panzer-Lehrdivision zur Verwendung durch die 7. Armee freigegeben worden seien, und um 15:07 Uhr teilte der Oberbefehlshaber West der Heeresgruppe B mit, dass Dietrichs I. SS-Panzerkorps ebenfalls der 7. Armee unterstellt werden sollte.


Stabschef des I. SS-Panzerkorps Fritz Kraemer

Nun kam es zu einem weiteren Verzögerungsversuch: Nach Aussagen seines tüchtigen Stabschefs Fritz Kraemer sollte sich Dietrich persönlich beim Hauptquartier der 7. Armee in der Nähe von Le Mans melden, um die Lage mit Generaloberst Dollmann zu besprechen und Befehle entgegenzunehmen. Die daraus sicher zu erwartende Folge: weitere Verzögerungen des schon freigegebenen Einsatzes der OKW-Panzerdivisionen.


Das Dorf Evrecy nach seiner Vernichtung durch die Alliierten. Am 15. Juni 1944 bombardierten die Alliierten von 3:00 Uhr bis 3:20 Uhr das Dorf Evrecy, wodurch die Stadt in einen Trümmerhaufen verwandelt wurde. Zu dieser Zeit befand sich die 3. Staffel der Schweren SS-Panzerabteilung 101 in der Gegend. Als die ersten Phosphorbomben explodierten, wurden die deutschen Panzer sofort aufgefordert, die Stadt zu verlassen: 18 Panzer-Besatzungsmitglieder werden getötet und elf weitere werden während des Überfalls verwundet, mehrere Panzer werden zerstört. Bei Tagesanbruch begann die Zivilbevölkerung nach Überlebenden zu suchen, wobei die Leichen von 130 verbrannten Einwohnern (von insgesamt 400) gefunden wurden. Evrecy wird zu 86% zerstört. Seit 1949 ist der Einsatz gegen Zivilisten geächtet, nur Israel und die USA haben das entsprechende Protokoll nicht unterzeichnet!

Aber Stabschef Kraemer roch die Lunte! Seine Antwort war, dass es für seinen Kommandeur viel zu gefährlich sei, mit einem leichten Fieseler Storch zu fliegen, und dass auf dem Straßenweg zu viel Zeit benötigt würde. Statt dessen bat er um telefonische Befehle, die später schriftlich zu bestätigen seien. Nun mussten auch die Verzögerer klein beigeben: Dietrich erhielt von Speidel den Befehl, dass die 12. SS-Panzerdivision sofort in den Raum beiderseits von Evrecy verlegen sollte. Der Auftrag lautete, »den Feind, der neben der 21. Panzerdivision im Westen durchgebrochen war, ins Meer zurückzuwerfen und
zu vernichten«.


Auch Vire wurde von den Alliierten mit Bomber und Artillerie fast vollständig vernichtet. Die Ruinenstadt konnte er erst am 8. August 1944 als befreit gemeldet werden. Trotz Übermacht katten die Amerikaner allergrößte Schwierigkeiten mit der Stadt und dem Gelände. Einen halben Tag früher freigegeben, hätte die Panzerlehr-Division wesentlich mehr ausgerichtet und den noch fraktilen Landeabschnitt Utah unter größte Bedrängnis gebracht.

Die Panzer-Lehrdivision sollte den Raum Fleurs-Vire gewinnen. Bereits um 16:00 Uhr traf SS-General Dietrich mit Divisionskommandeur Witt zusammen. Die Befehlsverzögerung beim Einsatz der gepanzerten Reserven war damit beendet, hatte aber nicht wiedergutmachbare Schäden auf Seiten der Verteidigung ausgelöst.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

Die verratene Panzer-Lehrdivision

Am Invasionstag gehörte das I. SS-Panzerkorps mit der 1. und 12. SS Panzerdivision zusammen mit der Panzer-Lehrdivision zur sogenannten OKW-Reserve. Dazu kam noch die in der Bretagne stationierte 17. SS-Panzergrenadierdivision Götz von Berlichingen. Bereits um 2:30 Uhr wurde die 120 Kilometer südwestlich von Paris liegende Panzer-Lehrdivision des Generals Bayerlein durch General Warlimont aus dem OKW alarmiert. Sie sollte zum Vormarsch in Richtung Caen in Alarmzustand gesetzt werden und ihre weiteren Befehle von der Heeresgruppe B erhalten.


Sie galt als die kampfstärkste und am besten ausgerüstete Panzerdivision: Die Panzer-Lehrdivision in der Normandie. Doch schon zwei Tage vor der Invasion begannen deutsche Offiziere aus der Verrätergruppe um Speidel die eigene Division zu schwächen und auszubremsen!

Die Panzer-Lehrdivision war damals die wohl mit am besten ausgerüstete Panzerdivision des Dritten Reiches. Als einzige derartige Einheit war sie zu 100 Prozent gepanzert und hatte 260 Panzerkampfwagen und 800 gepanzerte Kettenfahrzeuge. Ihr Kampfwert wurde von der deutschen Führung sehr hoch eingeschätzt. So hatte der Generalinspekteur der deutschen Panzertruppen, Generaloberst Guderian, bei einer Übung zu General Bayerlein gesagt: »Mit dieser Division allein werden sie die Anglo-Amerikaner ins Meer zurückwerfen. Ihr Ziel ist nicht die Küste, sondern das Meer.«

Wie es aussieht, sahen General Eisenhowers Helfer im OKW es genauso, denn nur wenige Tage vor der alliierten Landung wurde der Panzer-Lehrdivision auf Befehl des OKW ihre beste Panzerabteilung samt ihrer Panther- und Königstiger-Kompanie weggenommen und umgehend Richtung Ostfront verladen. Dies geschah am 4. Juni. Bis heute ist nie bekannt geworden, welche hohen Offiziere im OKW dahinterstanden. Ihre Spur scheint erfolgreich verwischt worden zu sein. Das OKW zeigte auf einmal, wie schnell es sein konnte: Am Invasionstag befanden sich Teile der Pantherabteilung (I/Panzerregiment 6) zusammen mit den ›Königstigern‹ und den B IV Fernlenksprengpanzern der Funklenkkompagnie 316 bereits im Reichsgebiet auf der Eisenbahn. Nachdenklich macht, dass das Ziel der Blitzverlegung nicht ein sofortiger Kampfeinsatz an der Ostfront, sondern nur die Aufstellung einer neuen Panzerabteilung (FKL 302) war.


Eine Gefahr für die Landungstruppen: Borgward BIV A Fernlenkpanzer, Panzerkompanie (FKL) 316, am 4. Juni aus Frankreich eiligst abtransportiert.

Der Panzer-Lehrdivision verblieben so hauptsächlich nur ihre alten Panzer IV und die Schützenpanzer zum Eingreifen an den ersten Invasionstagen übrig. In Kämpfen an den Stränden hätten auch die B IV Funklenkpanzer der Fernlenkkompanie 316 maßgeblich gegen Anlandungen der Invasionstruppen verwendet werden können – wenn man sie nicht auf Eisenbahnwaggons nach Osten hätte rollen lassen. In den späteren harten Julikämpfen bewiesen ihre zurückgeholten Fahrzeuge, was sie leisten konnten. Zu spät!


Panther der Panzer-Lehrdivision in der Normandie

Ferngesteuert werden sollten die B IV von ›Königstiger‹-Panzern. Die schweren Panzerkampfwagen Königstiger waren mit die besten Panzer des Zweiten Weltkrieges, deren Frontpanzerung von keiner alliierten Abwehrwaffe durchschlagen werden konnte und die auf Tausende Meter Entfernung ihre Gegner außer Gefecht setzen konnten, ohne dass diesen eine Möglichkeit der Gegenwehr geblieben wäre. General Bayerlein reagierte sofort auf diese merkwürdige Schwächung seiner Division. Er hielt auf eigene Verantwortung die Transporte an, die noch nicht verladenen Teile der Panzerabteilung wurden zurückgeholt, und was schon in den Wagen Richtung Osten rollte, wurde zurück befohlen. Dennoch dauerte es fünf Tage, bis die fehlende Panther-Panzerabteilung an der Normandiefront erscheinen konnte.

Die Königstiger der Panzer-Lehrdivision wurden aber auch hinterher in Frankreich wegen »mechanischer Anfälligkeiten« vom Einsatz ferngehalten und mussten im August 1944 unbenutzt von den Deutschen selbst zerstört werden, um sie nicht in die Hände der Alliierten fallen zu lassen. Als Grund für diese gleichzeitig auch an der Ostfront auftretenden Mechanikprobleme der frühen Königstiger galt Sabotage im Herstellerwerk.


Einsatzbereite deutsche Königstiger mit Porscheturm in der Normandie 1944 - Am 4. Juni wurden die gleichen Königstiger der Panzer-Lehrdivision erst weggenommen und nachfolgend wegen technischer Mängel nie eingesetzt.

Trotz rechtzeitiger Alarmierung stand der Einsatz der Panzer-Lehrdivision unter keinem guten Stern. Viele wertvolle Stunden wurde die Panzer-Lehrdivision durch das OKW nicht freigegeben. Ohnmächtig mussten die Kommandeure und Soldaten die Berichte von der Landungsfront verfolgen, ohne selbst eingreifen zu dürfen. Auch als Hitler um 14:30 Uhr die Freigabe der OKW-Reserve nach Frankreich durchgefunkt hatte, geschah danach für weitere halb Stunden nichts. Nun zeigte der Generalstab der Heeresgruppe West erneut, dass er »starke Nerven« hatte, wie General Speidel es gern in der Nachkriegszeit ausdrückte, während die Stellungen der alleingelassenen Verteidiger am Atlantikwall von den Invasionstruppen eine nach der anderen erobert wurden.

Um 17:00 Uhr gab Generaloberst Friedrich Dollmann, Oberbefehlshaber der 7. Armee, endlich den Angriffsbefehl für die Panzer-Lehrdivision. Nun kam nach Schwächung und Verzögerung die nächste unangenehme Überraschung für die beste Panzerdivision der Deutschen! Generaloberst Dollmann, der während der alliierten Landung in der Normandie eine undurchsichtige Rolle spielte, gab General Bayerlein nicht nur den Befehl, bei Tageslicht vorzumarschieren, sondern schlug noch eine Änderung der geplanten Vormarschstraßen vor. Dies hätte zu einem noch größeren Chaos mit weiterem Zeitverlust geführt. General Bayerlein setzte aber den ursprünglichen Marschstraßenplan durch.

Trotz des Protests von General Bayerlein musste die Panzer-Lehrdivision aber dem Befehl von General Dollmann Folge leisten und bei hellichtem Tageslicht in ihre Verfügungsräume im Raum Caen marschieren. Wie nicht anders zu erwarten war, war dies ein Todesmarsch angesichts der überall wartenden alliierten Jagdbomber. So kennzeichneten die Rauchsäulen der brennenden Fahrzeuge den langsamen Vormarsch von Bayerleins Truppen Richtung Küste auf viele Kilometer. Erst der Einbruch der Nacht brachte etwas Erleichterung. Selbst Bayerlein entkam nur knapp dem Tod, als sein Kommandeurswagen von einem Jabo aufs Korn genommen wurde und völlig ausbrannte. Die von General Dollmann für den Vormarsch befohlene Funkstille machte die Sache für die Panzer-Lehrdivision noch schwieriger, und General Bayerlein vermerkte erbittert: »Als wenn Funkstille die alliierten Jagdbomber und Aufklärer stoppen können, uns anzugreifen!« Erneut kommen Zweifel an der Rolle General Dollmanns auf.

So kam es, dass die Panzer-Lehrdivision nur Stück für Stück, viel zu spät und unter großen Verlusten in ihrem Versammlungsraum ankam. Erst ab 9. Juni 1944 würde sie als vollständiger, aber bereits geschwächter Kampfverband in das Geschehen eingreifen können.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

Wie die OKW- Reserven vor der Invasionsfront ausgebremst wurden

Genau entgegengesetzt lief es bei anderen zur Verstärkung herbeigerufenen Einheiten. Als die kampfkräftige unmotorisierte 277. Infanteriedivision aus Südfrankreich schnell an die Normandiefront verlegt werden sollte, befahl General Dollmann der bis dahin schnell vorangekommenen Division, schon in Angers aus der Eisenbahn auszuladen und den Rest der Strecke nur per Fußmarsch bei Nacht in das Einsatzgebiet zurückzulegen. Dass dies volle 14 Tage in Anspruch nehmen würde, beeindruckte Dollmann nicht.


General Albert Praun

Als der Chef der 277. Infanteriedivision, General Albert Praun, diese ihm unsinnig vorkommenden Befehle in General Dollmanns Hauptquartier in Le Mans entgegennehmen musste, fielen ihm dort merkwürdige Zustände wie bei der Arbeit in Hängematten liegende oder sich auf dem Bunkerdach im Badeanzug sonnende Nachrichtenhelferinnen auf. Und so lief der Anmarsch ab, der erst am 4. Juli abgeschlossen war: Ab dem 19. Juni 1944 wurde die Division in ihrem Stellungsraum in der Narbonne durch die 271. und 272. Infanterie-Division abgelöst und begann mit der Verlegung in die Normandie. Am 21. Juni 1944 war die Division mit ersten Teilen in den Raum Alencon abtransportiert. Am 27. Juni 1944 hatte die Division den Raum nordwestlich Le Mans erreicht, am 30. Juni standen die vordersten Teile nordwestlich von Domfront. Ab dem 4. Juli 1944 wurde die Division in die Invasionsfront in der Normandie eingegliedert, erlitt im Abschnitt Noyers - Vendes schwere Verluste und und fand schließlich Mitte August ihr Ende im Kessel von Falaise.

Generaloberst Dollmann, der sich vom glühenden Nazi voller Scham und Schuldgefühle zum Gegner Hitlers gewandelt hatte, bekam davon schon nichts mehr mit, er beging schon am 28. Juni 1944 Selbstmord.


links SS Oberführer Otto Baum, der Befehlshaber der 17. SS-Panzergrenadierdivision Götz von Berlichingen während der Invasionszeit. Unter ihm zeichnete sich die Division in den Kämpfen um Saint-Lô aus.

Südlich der Loire wartete bei Poitiers mit der 17. SS-Panzergrenadierdivision Götz von Berlichingen ein weiterer Teil der OKW-Reserve weit entfernt auf die Landung. Schon am 7, Juni vom OKW an Rommel freigegeben, sollte es bis zum 13. Juni dauern, bis die Division endlich im befohlenen Einsatzraum im Westteil der Halbinsel Cotentin ankam. Ein Veteran von Götz von Berlichingen erinnert sich noch genau daran, dass die Franzosen in Poitiers noch vor der Division vom Verlegungsbefehl in die Normandie Bescheid wussten. Der US General Patton war so beeindruckt von der Disziplin innerhalb der Truppe, dass er sie bei der geplanten, aber nicht nicht zu Stande gekommenen Operation Unthinkable zusammen mit den amerikanischen Einheiten kämpfen lassen wollte.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

6. Juni 1944: Speidels Irrsinnsbefehle für die 12. SS Panzerdivision "Hitlerjugend"

Auch die 12. SS-Panzerdivision Hitlerjugend hatte ›merkwürdige Probleme‹, rechtzeitig das vorgesehene Operationsgebiet zu erreichen.3 Diese hervorragend ausgebildete und modern ausgerüstete Division der SS unter Brigadeführer WITT war bereits um 4:00 Uhr morgens am 6. Juni 1944 marschbereit. Ihr Panzergrenadierregiment 25 klärte bereits gegen Caen auf.

Um. 5:05 Uhr unterstellte Feldmarschall von Rundstedt die Division "Hitlerjugend" eigenmächtig der Heeresgruppe B. Da diese in Abwesenheit von Feldmarschall Rommel seinem Generalstabschef Speidel unterstand, kann es niemanden überraschen, was nun passierte: Ohne vom OKW freigegeben zu sein, wurde Brigadeführer Witts Division von der Heeresgruppe B ins Rennen geschickt. Aber statt, wie vorher geplant, zur Rettung des Atlantikwalls an die Strände vorzurücken, kam um 7:00 Uhr der Befehl von der Heeresgruppe B (General Speidel), die Division stehe zur Verfügung des 81. Korps in Rouen und sollte sich im Raum um Lisieux versammeln.


Just am gleichen Tag, wo Speidel die 12. Panzerdivision nach Lisieux befahl, begannen alliierte Bomber bis zum 8. Juni die Stadt zu zerstören! Speidels Ziel war nicht nur die Division von den Invasionsstränden fernzuhalten, sondern sie sollte zusätzlich auch in einem Zielgebiet alliierter Bombergeschwader sammeln! Bereits am 6.-7.Juni war die Stadt zu zwei Drittel vernichtet, wobei 800 Einwohner im Bombenregen ihr Leben verloren

Wie dieser widersinnig klingende Befehl zustande kam, ist bis heute nicht geklärt. Die Division wurde so endgültig vom Kampfraum abgezogen. Während die Alliierten beiderseits der Orne gelandet waren und auf Caen drängten, sollte die 12. SS-Panzerdivision ohne vorbereitete Marschpläne in ein nicht bedrohtes Gebiet verlegen. Außerdem war der neue Bereitstellungsraum ziemlich begrenzt und bot wegen der Straßenkreuzungen bei Lisieux ein deutliches Ziel für alle interessierten alliierten Flugzeuge. Auch hier fällt es wie bei der Panzer-Lehrdivision schwer, an Zufälle zu glauben.

Zwischen 10:00 und 11:00 Uhr waren die neuen Marschpläne ausgearbeitet, und die Division setzte sich in Bewegung. Während sich Teile der Division um 15:00 Uhr bereits auf Lisieux zubewegten, kam von der Heeresgruppe B durch General Speidel der neue Befehl, sich nicht um Lisieux, sondern doch wieder im Raum westlich von Caen zu versammeln. Zweck: Unterstützung eines Gegenangriffs des 84. Korps. Das Panzergrenadierregiment 25 erhielt den Umkehrbefehl im Raum westlich von Lisieux gegen 16:00 Uhr und hatte nun nochmals 70 Kilometer zurückzulegen, nur um in denselben Bereitstellungsraum zu kommen, in den es bereits in der Nacht vorrücken wollte.


Soldaten der 12. SS Panzerdivision - Ohne Speidels Wahnsinnsbefehl hätte die Division bereits gegen Mittag des 6. Juni mit der 21. Panzerdivision die noch fragilen Landeabschnitte der Alliierten angegriffen.

Auf diese Weise kam die 12. SS-Panzerdivision am 6. Juni 1944 nicht mehr zum Einsatz, sondern brachte den Tag auf den jaboverseuchten Straßen zu. Fürchterliche Verluste waren die Folge dieser unsinnigen Befehle. Die 12. SS-Panzerdivision erhielt nun den Befehl, am 7. Juni um 12:00 Uhr links neben der 21. Panzerdivision zum Angriff nach Norden anzutreten und die Alliierten ins Meer zurückzuwerfen. Für die 21. Panzerdivision kam dieser Befehl um 24 Stunden zu spät. Sie war am 6. Juni allein gegen die Alliierten angerollt, und nun lagen viele ihrer Panzer ausgebrannt und abgeschossen am Strand.


Soldaten des SS-Panzergrenadierregiments 25

Auch am 7. Juni war die Division Hitlerjugend noch nicht vollständig bereit. So kam es, dass das SS-Panzergrenadierregiment 26 unter Standartenführer Mohnke mit etwa 160 Kilometern einen doppelt so langen Anmarschweg hatte wie das Schwesterregiment 25. Alles wurde durch die Luftüberlegenheit des Gegners und aus der Kampfzone zurückflutende Zivilisten behindert. So trafen diese Einheiten erst am 8. Juni und später an der Front bei Caen ein.


die junge Besatzung eines P IV der 12. SS. Panzerdivision "Hitlerjugend"

Gegen Mittag des 7. Juni waren gerade 50 Panzer IV der 12. SS-Panzerdivision verfügbar. Wie Herbert Walther, damals Ordonnanzoffizier bei der Division Hitlerjugend, schrieb, hatten die Panzer aber große mechanische Probleme, da sie viele Stunden und Kilometer unterwegs gewesen waren. Ein erfolgversprechender Gegenangriff war so an diesem Tag schwer, es gelang aber trotzdem, mit den gut getarnten Panzern IV die englische Offensive auf Caen zurückzuschlagen, während man auf das Eintreffen der restlichen Truppenteile wartete. Als dann im Chaos der sich zurückziehenden englischen Panzer doch ein überraschender Gegenstoß an die Küste versucht wurde, landete der von viel zu schwachen Kräften vorgetragene Angriff im englischen Pak- und Schiffsgeschützfeuer.

Auch wenn es noch mehrere Tage einzelnen Trupps der SS-Division Hitlerjugend wiederholt gelang, an den gegnerischen Stellungen vorbeizuschleichen und bis zur Küste vorzustoßen, waren die Engländer in ihren Brückenköpfen durch laufende Verstärkungen schon viel zu stark geworden, um sich dadurch wesentlich aus dem Gleichgewicht bringen zu lassen. Auch der Versuch vom 8. Juni, mit dem 26. Panzergrenadier-Regiment und dem 1/SS-Panzer-Regiment 12 auf der linken Flanke die Kanadier in Norrey und Putot auszuhebeln, blieb trotz bis in die Dunkelheit anhaltender harter Kämpfe vergeblich. Das Motto zu wenig und zu spät beherrschte das Schlachtfeld, nichts konnte die harte Tatsache ausgleichen, dass Brigadeführer Witts Division in den entscheidenden Stunden des 6. Juni nicht an den Landungsstränden war.

Witt und Meyer ("Panzermeyer") beklagten sich dann auch erbittert, dass man sie im Stich ließ und dass sie für die Division bestimmte startbereite Nachschubtransportflugzeuge keine Starterlaubnis bekamen. Tatsächlich hätten die 12. SS-Panzerdivision und die Panzer-Lehrdivision spätestens um 10:00 Uhr des 6. Juni 1944 unter dem Kommando des I. SS-Panzerkorps nach seit langem fertigen Aufmarschplänen gegen die noch schwachen Alliierten antreten können. Die Alarmierung beider Divisionen war in der Invasionsnacht rechtzeitig erfolgt, und selbst im ungünstigsten Falle hätten die beiden Panzerdivisionen noch am Abend des 6. Juni bei Caen zum Gegenangriff bereit sein können. Trotzdem ist es wegen Speidels Irrsinnsbefehle dazu nicht gekommen.


Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

7.Juni: Die geheimen alliierten Aufmarschpläne fallen in deutsche Hände – und nichts passiert


Befehlshaber der 709. Infanteriedivision Karl-Wilhelm von Schlieben

US-Armee-Berichte aus der Nachkriegszeit sprechen davon, dass es, auch ohne den entscheidenden deutschen Panzer angriff, am 6. Juni quer durch die ganze Normandie deutsche Gegenangriffe gegen die
Landungstruppen gegeben habe. Diese erstreckten sich vom britischen Luftlandesektor im Osten bis zum US-Luftlandesektor im Westen. Die unkoordinierten Gegenangriffe der 709. Infanteriedivision gegen die US-Fallschirmjäger im Bereich Ste. Mère-Eglise wurden bereits erwähnt. Aber auch an anderen Orten gab es Gegenstöße selbst statischer Divisionen und von Ost-Bataillonen, wo immer es möglich war. Diese auf Einheitsebene durchgeführten unkoordinierten Gegenstöße seien nach US-Ansicht Teil der aggressiven deutschen Verteidigungstaktiken gewesen, die die Normandieschlacht so bitter und lang dauernd gemacht hätten.


Das am 8. Juni entdeckte gestrandete US-Landungsboot. Der Koffer enthielt 100 Seiten umfassende Operationspläne!

Am 7. Juni 1944 war den Deutschen ein geradezu unfaßlicher Glücksfall zu Hilfe genommen, der die Schlacht um die Normandie hätte entscheiden können. Am späten Nachmittag jenes Tages führten das Pionierbataillon 352 und Teile des Grenadierregiments 916 einen Gegenangriff, um die Amerikaner aus Vierville zurückzuwerfen. Bei diesen Kämpfen entdeckte eine Kosakenpatrouille des Ostbataillons 493 unter Leutnant Koranin an der Vire-Mündung bei Géfosse Fontenay ein gestrandetes amerikanisches Landungsboot. Ein halbes Dutzend toter amerikanischer Marineoffiziere lag darin; einer davon der Beachmaster, ein Offizier, der für einen bestimmten Landeabschnitt verantwortlich war. Er lag über einem kleinen Koffer, der dank einer Kette an seinem Handgelenk befestigt war. Am Abend des 7. Juni 1944 wurde ein Berg feuchter, teilweise verklebter Akten an Oberstleutnant F. Ziegelmann von der 352. Infanteriedivision übergeben. Auf den ersten Blick sah man gleich ganze Seiten mit Kennworten, Ziffern und Zeitplanaufstellungen. Nachdem die Dolmetscher mobilisiert worden waren, dauerte es keine halbe Stunde, bis die Sensation klar war: Den Deutschen war der Operationsplan des VI. US-Corps in die Hände gefallen. Der ganze säuberliche Plan mit jeder einzelnen Phase vom D-Tag (Day = Decision = Entscheidung) und allen Tageszielen für die Halbinsel Cotentin lag wie ein offenes Buch vor der deutschen Führung.

Auch die Unterlagen des V. US-Corps und des XXX. englischen Corps waren eingezeichnet. Die Amerikaner sollten laut Plan gemäß zuerst ihre getrennten Landeköpfe Utah und Omaha bei Carentan vereinigen, dann bei Bageay den Briten die Hand reichen und so einen zusammenhängenden Brückenkopf schaffen. Anschließend sollte das VII. US-Korps mit den Hauptkräften nach Norden zur Eroberung Cherbourg schreiten.


General Pemsel - Hielt es nicht für nötig die erbeuteten Pläne auszuwerten...

Am 8. Juni 1944 erreichten die entscheidenden Unterlagen das 84.deutsche Korps und wurden von einem Kurier per Eiltransport von dort zur 7. Armee weitergeleitet, die die Pläne an Feldmarschall Rommel und Feldmarschall von Rundstedt weiterleiten sollte. Nun kam es wieder zu einer dieser merkwürdigen‹ Verzögerungen: Der Plan verblieb bei der 7. Armee! Der Generalstabschef der 7. Armee, General Pemsel, wertete den Operationsplan des V. US-Corps weder aus, noch gab er ihn an die Heeresgruppe weiter. General Marcks, der Chef des 84. deutschen Korps, muss jedoch eine Vorahnung gehabt haben und schickte seinen Ia Major Hasso Fiebig mit dem Original sofort zu Feldmarschall Rommel und zu Feldmarschall von Rundstedt. Anscheinend war ihm bewusst, dass bei der 7. Armee nicht alles mit rechten Dingen zuging. So kamen die Pläne bis zum Abend des 9. Juni 1944 bei den Oberbefehlshabern im Westen an. Es wäre immer noch genug Zeit gewesen, um entscheidend gegen die alliierten Brückenköpfe vorzugehen. General der Infanterie Blumentritt, Chef des Generalstabs von Feldmarschall Rundstedt (OB West), berichtete, dass die wichtigsten Teile des Dokuments dem OKW am 9. Juni 1944 vom OB West per Fernschreiber und Telefon übermittelt wurden. Der vollständige Operationsplan sei dem OKW um den 10. oder 11. Juni herum durch Kurier überstellt worden und muss dort spätestens am 12. Juni 1944 eingetroffen sein.

Eigentlich hätten die geheimen Aufmarsch- und Kriegszielpläne der drei Korps nie in deutsche Hände fallen dürfen, denn sie trugen den Stempel »vor dem Einschiffen zu vernichten«, und man wird wohl nie mehr erfahren, warum der ›Beachmaster‹ diese höchst geheimen Papiere mit sich führte. Tatsache bleibt, dass den Deutschen Papiere in die Hände gefallen waren, die einwandfrei bewiesen, dass die Invasion stattgefunden hatte und kein bloßes Scheinmanöver war und die darüber hinaus die Absichten der Alliierten bis hin zu den Tageszielen verrieten. Die erbeuteten Pläne des V. US-Corps enthielten auch eine Aufstellung und Skizzen, wie die Alliierten den Aufmarsch der deutschen Panzerdivisionen gegen den Brückenkopf erwarteten. In einem Anhang wurden die politischen Ziele der Alliierten abgehandelt – bis hin zu Absprachen mit den Sowjets. Aber was nützten alle Papiere, wenn man nicht reagierte? Weder die 7. Armee, noch der OB West, noch das OKW waren willens, die entscheidenden Folgerungen aus dem Finderglück zu ziehen. Bei richtiger Ausnützung der amerikanischen Geheimunterlagen wäre durch gezielte Maßnahmen ein Eindrücken der Landeköpfe möglich gewesen. So wurden die geplanten Tagesziele der Alliierten trotz allem in der Folgezeit beträchtlich durcheinandergebracht, und die Alliierten konnten in den folgenden acht Wochen ihre in den Unterlagen aufgezeichneten Tagesziele erst in Wochen erreichen. Dies geschah aber nicht aufgrund der verratenen Pläne, sondern wegen des überaus hartnäckigen Widerstands der Fronteinheiten. Wie später gezeigt wird, war das Nichtreagieren auf die erbeuteten Pläne kaum ein Zufall, sondern passt nahtlos zu anderen Merkwürdigkeiten während der Invasionsschlacht. So musste der Stab des 84. deutschen Korps, der die Bedeutung der erbeuteten Unterlagen zuerst erfasst hatte, ohnmächtig mit ansehen, wie sich die in den Plänen eingezeichneten Angriffsziele Stück um Stück, der Reihe nach erfüllten. Auf der anderen Seite der Front hatte der Chef der alliierten Feindaufklärung innerhalb von vierundzwanzig Stunden genaue Kenntnis von den Plänen der Verteidiger, die ihm ›deutsche Quellen‹ zuverlässig zukommen ließen.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

7./9. Juni 1944: Wie die deutschen Panzer erneut paralysiert wurden

Auch am 7. Juni 1944 war der alliierte Brückenkopf in der Normandie noch nicht konsolidiert. Tatsächlich hatte Feldmarschall Rommel die Absicht, am 7. Juni 1944 das britische I. Corps in die See zurückzuwerfen. Nun verhinderte jedoch eine Unzahl von Behinderungen im Befehls- und Meldewesen des deutschen Heeres eine Koordination des geplanten Angriffs. So konnte das I. SS-Panzerkorps weder seinen Truppen Befehle noch dem Armee-Oberkommando Lagemeldungen mit Regelmäßigkeit übermitteln oder die Lageentwicklung bei der Armee erfahren. Natürlich wurde dieses Chaos in der Nachkriegszeit dem »übermäßigen Ausfall von Funkstellen« zugeschrieben, doch es werden im Sinne von Verrätern auch andere Faktoren am Werk gewesen sein. Tatsächlich fehlte dem Generalkommando jede Übersicht über den Feind und die Lage bei der 21. und der 12. SS Panzerdivision.

Am 8. Juni 1944 wurde ein koordinierter Angriff der deutschen Panzerdivisionen Richtung Küste befohlen. Das Chaos in der deutschen Befehlskette hielt an diesem Tag unvermindert an, und so wurde erneut ein geeigneter Zeitpunkt zum planmäßig geführten gepanzerten Gegenangriff mit drei Panzerdivisionen nebeneinander nach Norden verpasst. An diesem Tag war es den Alliierten gelungen, ihre Brückenköpfe zu vereinigen. Es bestand aber immer noch eine Lücke zwischen dem Abschnitt Utah und den vier anderen. Dies war erneut eine Chance der Deutschen!


General Leo Geyr von Schweppenburg

Schließlich war es doch gelungen, die Panzergruppe West zu konsolidieren, und am 9. Juni 1944 war General Leo Geyr von Schweppenburg bereit, den so lange verzögerten gepanzerten deutschen Gegenstoß durchzuführen – drei Tage zu spät! Bevor sich aber die Schlacht richtig entwickeln konnte, wurde am 10. Juni das Hauptquartier von General Geyr zwölf Meilen südwestlich von Caen zufällig durch einen gut gezielten alliierten Jagdbomberangriff völlig vernichtet. Fast alle Stabsoffiziere der Panzergruppe West wurden dabei getötet oder schwerverletzt. Rommel entkam dem Angriff knapp, da er nur eine Stunde, bevor die Bomben fielen, das Hauptquartier der Panzergruppe West verlassen hatte.

General Geyrs Stab wurde in der Nachkriegszeit vorgeworfen, man hätte aufgrund fehlender Westerfahrung sträflicherweise die Tarnung des Hauptquartiers vernachlässigt. »Vier große Funklastwagen, mehrere Büroanhänger und Zelte seien in der freien Natur gestanden und hätten die vorbeifliegenden alliierten Aufklärerpiloten ohne Zweifel auf die Wichtigkeit des Objekts hingewiesen.« Beweise für diese Theorie fehlen bis heute. Andere sagen, die alliierte Funkaufklärung und Ultra-Codebrecher in London hätten das Hauptquartier von Geyr eingepeilt.

Merkwürdigerweise fehlt in den maßgeblichen alliierten Berichten über Operation Ultra der Hinweis, dass man diese Entdeckung tatsächlich Ultra zu verdanken gehabt hätte. Man kann davon ausgehen, dass sich die Verfechter von Ultra gerühmt hätten, Geyrs Hauptquartier gefunden zu haben, wenn Ultra wirklich allein das Hauptquartier lokalisiert hätte. Es muss deshalb bezweifelt werden, ob mangelnde Tarnung oder Ultra den Ausschlag gab. Einiges spricht dafür, dass die entscheidenden Hinweise auf das Hauptquartier auch von deutscher Seite gekommen sein könnten. Dies wäre nicht einmal ein Einzelfall gewesen, sondern hatte im Westen Methode.

Tatsächlich gab es später den – gescheiterten – Versuch der Alliierten durch einen ähnlichen Enthauptungsschlag im März 1945 das deutsche Oberkommando an der Rheinfront auszuschalten, auch hier ist deutscher Verrat mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit anzunehmen. Generalfeldmarschall Albert Kesselring berichtete, dass er, kaum dass er den Oberbefehl im März 1945 im Westen übernommen hatte, beinahe Opfer eines alliierten Luftangriffes wurde. Dies geschah während einer Aussprache Kesselrings mit Rüstungsminister Speer und dem Rüstungsindustriellen Roechling. Der Gegner musste hier nach Kesselring, wie in drei (!) früheren Angriffen auf seine Hauptquartiere in Italien, die Einrichtung und Gewohnheiten seines Stabes genau gekannt haben. Führten doch die ersten Jabo-Angriffe gegen die vollbesetzten Speiseräume und Kesselrings Schlaf -und Arbeitszimmer. Hier war, wie einige Monate vorher in der Normandie, kein Ultra, sondern gezielter Verrat am Werk.

Der Enthauptungsschlag gegen Geyrs Panzergruppe hatte sein Ziel vollständig erreicht. Der Gegenangriff wurde abgesagt. Nachdem der schwerverletzte Panzerkommandeur Baron Geyr
vov Schweppenburg die Westfront in Richtung Lazarett hatte verlassen müssen, übernahm SS-Obergruppenführer Sepp Dietrich zeitweise das Kommando der Panzergruppe West und stellte sofort alle Gegenangriffe ein. Die Alliierten hatten es geschafft!

Alle Augen richteten sich jetzt auf den Sektor von Carentan, wo deutsche Fallschirmjäger das 7. amerikanische Corps am Utah-Strand immer noch hinderten, sich mit dem Rest der 21. Armeegruppe zu vereinigen. Hier sollte die letzte der OKW-Reservetruppen, die 17. SS-Panzergrenadierdivision Götz von Berlichingen, das Unmögliche erreichen und im Zusammengehen mit den Fallschirmjägern des Barons von der Heydte die Amerikaner bis ins Meer zurückwerfen.


Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

Das II. SS-Panzerkorps: Fehlplanung oder Sabotage?

Als Anfang 1943 das I. SS-Panzerkorps im Zusammenhang mit der Krise um Stalingrad nach Russland geworfen wurde, entstand eine Lücke im Westen. Man entschloss sich deshalb zur Aufstellung eines II. SS Panzerkorps. Dazu wurden die 9. SS-Panzergrenadierdivision Hohenstaufen und die 10. SS-Panzergrenadierdivision Frundsberg aus den Jahrgängen 1924-1926 gebildet. Im November 1943 wurden beide SS-Panzergrenadierdivisionen in Panzerdivisionen umgegliedert. Ihr Ausbildungsstandard im Frühjahr 1944 galt als gut genug, um der bevorstehenden Aufgabe der Invasionsabwehr gerecht zu werden.


Soldaten der 9. SS-Panzergrenadierdivision Hohenstaufen im Einsatz

Im Winter 1943/44 war das IL SS-Panzerkorps in die Normandie verlegt worden und stellte eine Bedrohung für die Landungstruppen dar. Aber auch hier sollte alles anders kommen. Im Osten war die erste Panzerarmee in der Ukraine eingeschlossen worden, und Generalfeldmarschall Erich Fritz von Manstein forderte dringend Hilfe, um die Einschließung zu beenden. Nun entschied sich das Oberkommando der Wehrmacht, für diesen Entsatzangriff das II. SS-Panzerkorps einzusetzen. Dies geschah gegen die Meinung von Adolf Hitler, der dieses Korps in seiner ursprünglichen Aufgabe in Frankreich belassen wollte. Wir wissen nicht, wer den Vorschlag zur Wegverlegung des II. SS-Panzerkorps im OKW populär gemacht hat. Nachdem Hitler Feldmarschall von Manstein am 25. März 1944 das II. SS-Panzerkorps zugesagt hatte, wurde es in Bahn-Eiltransporten in den ersten Apriltagen 1944 ins winterliche Galizien verlegt. Dort erbrachte das II. SS-Panzerkorps eine schnelle Bereinigung der schwierigen Lage. Mit ihrem Entsatzangriff auf Tarnopol durch die SS-Panzerdivision Hohenstaufen und der Wiederherstellung der Verbindung zu der eingeschlossenen 1. Panzerarmee (Hube-Kessel) durch die SS-Panzerdivision Frundsberg wurde ein voller Erfolg erzielt.

Nach Abschluß der Kämpfe wurden die beiden Panzerdivisionen aber nicht sofort wieder nach Frankreich zurückverlegt, wo die Invasion immer drohender bevorstand, sondern verblieben weitgehend untätig an der Ostfront. Die Divisionen fassten dies als Ruhezeit auf und setzten ihre Ausbildung, verbunden mit sporadischer Partisanenbekämpfung, fort. Merkwürdig! So kam es, dass, als die Invasion am 6. Juni 1944 begann, das II. SS Panzerkorps nicht vor Ort war. Wieder kann die Frage gestellt werden, ob Fehlplanung oder Sabotage vorlag.


Kommandeur der 10. SS-Panzergrenadierdivision "Frundsberg": SS-Brigadeführer Heinz Harmel (Bildmitte)


Ab Juli Kommandeur der 9. SS-Panzergrenadierdivision "Hohenstaufen": SS-Standartenführer Sylvester Stadler

Viel zu spät traf nun der Verlegungsbefehl in den Invasionsraum bei beiden SS-Panzerdivisionen ein. Es erfolgten Blitzverladungen auf die Eisenbahn Im Großraum Lemberg, während ein Vorkommando unter dem Divisions-Intendant der Division Hohenstaufen, SS Sturmbannführer Helmut Thöle, bereits in Frankreich war, um den Rückverlegungsweg, der nun durch die alliierten Luftwaffen, Partisanentätigkeit und Brückensprengungen verzögert wurde, zu bewerkstelligen. Die Verschiebung des II. SS-Panzerkorps an die Westfront, die nur wenige Tage vorher ohne Probleme möglich gewesen wäre, dauerte am Ende Wochen. Erst Ende Juni 1944 trafen die beiden Divisionen in ihren befohlenen Bereitstellungsraum ein, wo sie ab 29. Juni 1944 eingesetzt wurden.

Über 20 Tage zu spät!

Entgegen den Plänen Rommels, den feindlichen Brückenkopf im Raum Bayeux zu spalten und die Engländer von ihrem Nachschub abzuschneiden, hatte General Dollmann, der Oberbefehlshaber der 7. Armee, eine Zweckentfremdung des erst im Anmarsch befindlichen und nunmehr mit seinen vordersten Einsatzteilen zur Umgruppierung gezwungenen II. SS-Panzerkorps erreicht. Es sah wie eine Wiederholung der Speidelschen Methode vom 6. Juni‹ aus. Zweimal rief Dollmann Hausser an und erteilte ihm den Befehl, bei der Verteidigung von Caen einzugreifen, zweimal widerrief er danach.


links SS-Gruppenführer Paul Hausser

Auch die berechtigten Einwände des kommandierenden Generals SS-Gruppenführer Paul Hausser ließ ›man‹ unbeleuchtet. Statt dessen musste das II. SS Panzerkorps bei Caen gegen die Engländer antreten. Eine der vielen Fehlentscheidungen, sie seit der Landung vom 6. Juni 1944 von der höheren deutscher Führung in Frankreich getroffen wurden! Hausser hatte um einen Aufschub des Befehls gebeten, um einen richtigen Angriff vorbereiten zu können, mit dem Ziel, den schmalen gefährdeten britischen Finger an beiden Seiten abzuschneiden. Dies wäre einer Katastrophe für die Alliierten nahegekommen. Statt dessen bestand Dollmann auf einem sofortigen Eingreifen des II. SS Panzerkorps in Form eines frontalen Anrennens bei Caen.


Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

Verrat mit im Spiel? Der große Gegenschlag gegen den englischen Brückenkopf vom 29. Juni 1944

Nach wochenlangen Verzögerungen sollte es am 29. Juni 1944 zu dem von den deutschen Kommandeuren immer wieder geforderten großen Gegenschlag kommen. Tatsächlich hing das Schicksal des britischen Landungskopfes von dem Ausgang dieses deutschen Gegenangriffs ab. Die Deutschen hatten für dieses Unternehmen acht Panzerdivisionen zusammengezogen. Allerdings waren drei dieser Divisionen durch die Verluste früherer Kämpfe bereits stark geschwächt, und die restlichen Panzerdivisionen waren noch nicht mit allen Teilen im Einsatzraum angelangt. Dennoch wurde der Angriffsbefehl von Dollmann erteilt.


die 10. SS Panzergrenadierdivision "Frundsberg" Ende Juni vor dem Großangriff auf gewarnte Stellungen der Engländer

Als der Angriff begann, waren die Feldmarschälle Rommel und von Rundstedt nicht mehr an der Invasionsfront, sondern zu Gesprächen mit Hitler nach Berchtesgaden abgefahren. Der Kommandeur der 7. Armee, General Friedrich Dollmann, hatte noch vor Anlaufen der deutschen Offensive Selbstmord begangen. War dies nur ein schlechtes Vorzeichen für den Angriff, oder steckte mehr dahinter?

Am Donnerstag, dem 29. Juni, musste der für 6:00 Uhr geplante Angriffsbefehl für das II. SS-Panzerkorps verschoben werden, denn seine Panzerverbände hatten durch schweres Artilleriefeuer und Bombenangriffe nur verspätet ihre Bereitschaftsräume beziehen können. Um 14:00 Uhr begann der Angriff durch die 9. SS. Panzerdivision Hohenstaufen, unterstützt durch das 19. und 20. SS Panzergrenadierregiment, der zunächst schnell an Boden gewann. Erst eine halbe Stunde später konnte auch die 10. SS-Panzerdivision Frundsberg antreten. Dann ereignete sich die Katastrophe!

Wie beim Unternehmen Capri bei Medenine in Nordafrika im Jahre 1943 rollten nun auch an der Invasionsfront deutsche Panzerdivisionen massiert gegen britische Abwehrstellungen, in denen man auf den deutschen Angriff bereits bestens vorbereitet war, und wie im Jahre 1943 scheiterten die Deutschen erneut vor dem feurigen Wall des britischen Abwehrfeuers. Die Angreifer kamen auch diesmal kaum auf Einsatzreichweite ihrer Waffen an die im Schutz von Buschreihen gut getarnten Feuerstellungen stehender britischer Panzer und Pakgeschütze heran. Als der deutsche Angriff noch in zunehmend schweres britisches Schiffsartilleriefeuer geriet, wurde das II. SS-Panzerkorps in die Verteidigung gedrängt.

Die Division Hohenstaufen konnte zuvor die befohlenen Orte kurzfristig erobern, sie gingen aber bis zum Abend infolge der massiven englischen Gegenangriffe wieder verloren. Der Division Frundsberg gelang es, die strategisch wichtigen Höhen 112 (der Tote Mann-Hügel im Zweiten Weltkrieg) und 113 mühsam zu erobern. Die gesteckten Ziele erreichten beide Divisionen am Ende nicht, auch die Nachtangriffe führten zu keinen Erfolgen.

Zum Scheitern des deutschen Gegenangriffs trug auch die Artillerieüberlegenheit der Alliierten bei. Während die Engländer auf jeden deutschen Artillerieschuß mit 20 eigenen Abschüssen antworten konnten, musste die Artillerie des II. SS-Panzerkorps teilweise selbst ihre Munition aus dem Raum Paris herholen: ein Nachschubversagen zu einem entscheidenden Zeitpunkt, obwohl eigentlich genug Vorräte vorhanden waren. Wie vorher bei Medenine, war es offensichtlich, dass die deutsche Offensive lange vorher an die Engländer verraten worden war.

Auffälligerweise enthalten die Ultra-Funkaufklärungsberichte erst in der Nacht zum 28. Juni einen Hinweis auf die geplante große Gegenoffensive, so dass die rechtzeitigen Vorwarnungen wohl aus einer anderen Quelle stammten. In diesem Zusammenhang könnte auch der Selbstmord des Oberbefehlshabers der 7, Armee, General Dollmann, eine neue Bedeutung erhalten. Auffallenderweise wurde der Selbstmord General Dollmanns von der 7. Armee Hitler gegenüber als Schlaganfall dargestellt. Dies taucht heute immer noch im Großteil der militärischen Literatur über den Zweiten Weltkrieg auf.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie

Fazit über den ausgebliebenen deutschen gepanzerten Gegenstoß

Nach der unterbliebenen rechtzeitigen Alarmierung der deutschen Küstenverteidigung war der Verzicht auf den im deutschen Kriegsplan vorgesehenen und von den Alliierten gefürchteten Gegenstoß deutscher Eingreifreserven an den Strand gleich nach der Landung der zweite verhängnisvolle "Fehler" der Deutschen. Wiederholt wurde dieser gepanzerte Gegenstoß durch Fehlverhalten bestimmter Leute in der eigenen Führung verzögert und verzettelt, obwohl die dafür notwendigen gepanzerten Streitkräfte bereitstanden.

1954 versammelten sich amerikanische, englische und deutsche Offiziere, die an den Kämpfen in der Invasionsschlacht teilgenommen hatten, in der Normandie und diskutierten über die damaligen deutschen Erfolgsaussichten. Das einhellige Ergebnis war, dass es bei rechtzeitigem Einsatz der gepanzerten Reserven einen deutschen Sieg »mit ziemlicher Sicherheit« gegeben hätte.

Den Westalliierten hätten trotz gründlichster Vorbereitungen und komplizierter Täuschungsmanöver weder ihre vielfache materielle Überlegenheit noch die totale Luft- und Seeherrschaft ohne die »merkwürdige Lähmung der deutschen Gegenmaßnahmen« zum Sieg gereicht!


Speidel als Oberbefehlshaber der alliierten Landstreitkräfte in Mitteleuropa bei seinem Abschied. Aufgrund seiner Involvierung in Deportationen von Kommunisten und Juden aus Frankreich wurde er auf Druck von Charles de Gaulle abgelöst.

Als Speidel 1957 Oberbefehlshaber der alliierten Landstreitkräfte in Mitteleuropa wurde, spielte damals bis auf Frankreich bei keinem anderen Land ein Rolle, dass er laut Braunbuch 1942 1100 Kommunisten und Juden aus dem Großraum Rouen in das Polizeihaftlager Compiègne mit angegliederten Judenlager einliefern ließ, von wo sie später weiter in den Osten deportiert werden sollten. Das spielt auch keine Rolle 1964 zum Präsidenten der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) gewählt wurde und später auch mit Bundesverdienstkreuz mit Stern und Schulterband ausgezeichnet wurde. 1972 wurde er dazu Ehrenbürger seiner Heimatstadt Metzingen und nach ihm ist die General-Dr.-Speidel-Kaserne der Bundeswehr in Bruchsal benannt.

Für die Familie Rommel gehört Speidel mit zu jenen drei Verschwörern (General von Stülpnagel und Oberst von Hofacker), die ihn der Mitwisserschaft von Stauffenbergs Hitler-Attentat vom 20. Juli 1944 bezichtigten. Dazu sei noch angemerkt, dass sich dieser Ehrenhof aus Neidern und Gegnern von Rommel zusammensetzte. Nach Rommels Witwe Lucie folgte danach dieser Ehrenhof den Aussagen dieser überführten Verschwörer, obwohl Rommel geantwortet hätte, "dass er das nicht glaube, weil es erlogen sei." Mit anderen Worten: Hans Speidel hat mit Stülpnagel und Hofacker den Tod von Erwin Rommel verschuldet, der selbst nie dem Widerstand angehörte. In die Zeit vor dem 20. Juli fällt zudem auch der merkwürdige Punktzielangriff auf Rommels Fahrzeug am 17. Juli, der kaum zufällig zu Stande kam und ein ähnliches Muster, wie die Vernichtung von Schweppenburgs Hauptquartier aufzeigt. Denn sobald Rommel nicht selbst in seinem Hauptquartier war, hatte der überführte Hochverräter Speidel das Sagen und mit Irrsinnsbefehlen helfen, dass der Feind gezielt deutsche Soldaten töten konnte.

Ein Speidel, der im Sinne Rommels und seiner Soldaten alles getan hätte, um die Invasion abzuwehren, wäre jedenfalls kein Oberbefehlshaber der alliierten Landstreitkräfte in Mitteleuropa geworden! Eine abgewehrte Invasion hätte auf jeden Fall den Krieg um viele Monate verlängert, wobei die freigewordenen Reserven den russischen Vormarsch deutlich gebremst hätten.

Primärquelle: Georg, Verrat in der Normandie
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