General Milch übernimmt die Luftversorgung

Am Abend des 14. Januar 1943, als in Stalingrad die russische Rückeroberung - Operation Ring - im Gange war, wurde deshalb General Milch von Hitler beauftragt, die Versorgung der 6. Armee zu organisieren. Der letzte gute Flugplatz der Festung in Pitomnik war im Begriff, den Sowjets in die Hände zu fallen. Hitler sagte zu Milch dass er sich selbst schlagen könne, ihn nicht schon vorher geholt zu haben, aber der Reichsmarschall habe nicht gewollt.


Göring und Milch - beste Freunde sind sie nicht gewesen...

Bei den Transportfliegern von Stalingrad wurde die Nachricht, dass der fähige Organisator Milch auf dem Weg zu ihnen sei, nicht sehr begeistert aufgenommen. Als Milch ankam, hatte er noch 140 Ju-52 (nur 15 einsatzfähig), 140 He-111 (41 startfähig) und 20 FW-200 (1 Maschine einsatzbereit) zur Verfügung. An diesem Abend war tatsächlich nur der Einsatz von 7 Ju-52 und 11 He-111 für den Flug nach Stalingrad vorgesehen. Auch im Kessel von Stalingrad hatte sich Merkwürdiges ereignet. Obwohl der Verlust der Hauptlandebasis in Pitomnik drohte, hatte die 6. Armee frühere Versuche der Luftwaffe ignoriert, den Platz von Gumrak für die Verwendung in der Luftversorgung bereitzumachen. Man hatte sich nicht in der Lage gesehen, den Platz für Nachtlandungen herzurichten, und man war anscheinend nicht einmal willens oder fähig, den Schnee entsprechend zu planieren oder die vielen Bombentrichter zu beseitigen, die die Landebahn fast unbrauchbar machten. So weigerten sich viele Besatzungen, dort zu landen.

Von General Fiebig erfuhr Milch, dass in Stalingrad ganz offensichtlich einiges nicht in Ordnung war: Mehrere He-111, die trotz aller Gefahren tatsächlich in Gumrak gelandet waren, hätten keine Bodenorganisation vorgefunden, und kein Mensch von der 6. Armee habe sich für ihre Ladung interessiert. Die Lebensmittel, die sie an Bord hatten, wurden Soldaten ausgehändigt, die gerade vorüberzogen, und einige Verwundete wurden zurückgeflogen. Die Besatzungen meldeten auch, sie hätten keine russischen Panzer vor der Festung gesehen und keine größeren Kampfhandlungen wahrgenommen. Milch befahl deshalb, am nächsten Morgen erfahrene Luftwaffenoffiziere nach Gumrak zu schicken, damit sie dort die fehlerhafte Organisation inspizierten und mögliche Abwurfzonen sowie einen Landeplatz vorbereiten sollten.


Gumrak - der letzte Flugplatz vor der Kapitulation

Trotz Behauptungen aus der Festung, dass Gumrak nachtflugfähig sei, flogen im Laufe der folgenden Nacht 27 He-111 in geringster Höhe immer wieder über Gumrak, ohne eine Landebefeuerung wahrnehmen zu können. Auf General Milchs Befehl starteten am folgenden Tag im Morgengrauen drei weitere He-111 bei dichtem Bodennebel, jede hatte einen Offizier an Bord und Geräte für die Landebahnbefeuerung, um Gumrak endlich nachteinsatzfähig zu machen.

Am Morgen des 18. Januar 1943 meldete sich der verantwortliche Lufttransport-Führer bei MILCH. Er brachte Entschuldigungen für die Leistung seiner Männer vor. Als Milch ihn fragte, ob er irgendwelche Forderungen habe, verneinte der Oberst. Es stellte sich dann heraus, dass man nicht einmal etwas vom Kaltstartverfahren gehört hatte. So standen mehr als hundert Ju-52-Transporter einfach nur da, von denen lediglich drei flogen.

Von diesem Augenblick an erkannte Milch, dass die Luftwaffe die 6. Armee tatsächlich im Stich gelassen hatte. Aus ganz und gar unentschuldbaren Gründen hatten gewisse Herren nicht die erforderlichen organisatorischen Maßnahmen getroffen. Der hierfür in erster Linie verantwortliche Stabschef wurde bald darauf von Richthofen abgelöst. Im übrigen behielt Milch für sich, was er hier über die Schuldigen erfahren hatte. Auf Befehl Hitlers wurde dann der Panzergeneral Hube aus der Festung Stalingrad herausgeflogen. Am Morgen des 19. Januar meldete er sich bei Milch. Hube führte überzeugend Klage darüber, dass viele in Pitomnik gelandete Transportflugzeuge nur halb voll waren, während andere Maschinen nicht benötigte Dinge gebracht hätten. Unglaubliche Zustände!

Alarmiert durch Hubes Beschwerde, ließ Milch einige der Behälter auf den Verladeflugplätzen öffnen. Viele Säcke enthielten nur Fischmehl. »Wir haben die Abwurfsäcke natürlich zurückgehen lassen mit der Bitte an das Heer, den Proviantmann zu hängen,« so Milch. Und er sagte voller Empörung: »Wenn wir den Inhalt der Säcke nicht auf den Plätzen untersucht hätten, wären die Flugzeuge tatsächlich mit Fischmehl nach Stalingrad geflogen!«


Eberhard Finckh - Wegen Hochverrats am 30. August 1944 in Berlin-Plötzensee gehängt. In seiner Eigenschaft als Generalquartiermeister bei der HG Don ließ er unbrauchbare Dinge zu den hungernden Soldaten nach Stalingrad einfliegen, wie etwa Präservative, Gewürze oder Tornisterschriften!

Weitere Berichte aus der Festung lauteten, dass andere Flugzeuge ein Dutzend Kisten mit Präservativen eingeflogen hätten, 4 Tonnen Majoran und Pfeffer, 200 000 Tornisterschriften und andere unbrauchbare Dinge. Der dafür verantwortliche Generalquartiermeister bei der Heeresgruppe Don war ein Gesinnungsfreund Gehlens, Oberst I. G. Eberhard Finckh. Finckh wurde später in der Normandie durch seine sabotageähnlichen Fehlleistungen bei der Versorgung der deutschen Front erneut auffällig. Auch hier kam es vor, dass eingeschlossene Fallschirmjäger Präservative statt Munition und Lebensmitteln abgeworfen bekamen. Als Günther Toepke, rechte Hand des Oberquartiermeisters der 6. Armee von General Paulus, in das Hauptquartier von Mansteins geschickt wurde, um nach dem Rechten zu sehen, musste er erfahren, dass mit dem dort liegenden Material der 6. Armee seit Wochen nicht etwa Stalingrad, sondern andere Frontabschnitte versorgt wurden. Außerdem bemerkte Toepke, dass der Oberbefehlshaber der 6. Armee nur stark gefilterte oder desinformierende Nachrichten über die wirkliche Lage bekam. Finckh sagte zu Toepke, dass er dies mache, um die Leute im Kessel »zu schonen«. Als Toepke schließlich wieder in den Kessel zurückfliegen wollte, wurde dies durch von Manstein abgelehnt, indem er ihm sagte: »Sie haben hier zu viel Einblick bekommen. .. Arbeiten sie bei Finckh weiter!«

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

Milch und die Drohung mit dem Kriegsgericht

Dann kam der nächste Skandal, als sich Oberst Kühl, Kommandeur des Kampfgeschwaders 55, nach einem mutigen Flug mit 20 Verwundeten aus dem Kessel bei Milch zurückmeldete und sich darüber beklagte, dass der Nachschubkanal für Ersatzmaschinen aus Deutschland in Krakau aus irgendwelchen Gründen verstopft sei. Milch schickte sofort General Dahlmann auf den Weg, um die Ursache zu untersuchen. Irgendwo zwischen Deutschland und der Ostfront befanden sich jetzt auch, wie von Milch angefordert, zwei Jagdstaffeln und 50 Besatzungen für He-111- und 25 Ju-52-Besatzungen. Wo, das wusste allerdings niemand. Der Engpass schien wieder in Krakau zu sein!

Nachdem Dahlmann ihm gemeldet hatte, dass er keinen Menschen erreichen könne und dass es keine Dienststunden oder ein morgendliches Antreten gebe, telegraphierte Milch nach Berlin, forderte ein Kriegsgericht an und teilte Dahlmann mit: »Sie haben mit diesem Kriegsgericht gegen alle Schuldigen vorzugehen. Ich warte auf Todesurteile.«


General der Flieger Walter Somme - Ihm wurde wohl von Milch das Kriegsgericht für eklatante Versäumnisse angedroht

Nun ging es: Innerhalb der nächsten Stunden versuchte der Hauptschuldige, Milch telefonisch zu erreichen. Der Mann riet davon ab, ein Kriegsgericht zu beauftragen. Milch schrie ihn an: »Ein Verzicht auf mein Kriegsgericht kommt nicht in Frage, da es ja eigens für Sie da ist!« Von dem Augenblick an klappte es in Krakau. Obwohl in Milchs Akten und Erinnerungen der Name dieses Mannes nicht veröffentlicht wurde, scheint es doch, dass es sich bei dem Nachlässigen um den General der Flieger Walter Somme handelte. Somme war kommandierender General und Befehlshaber des Luftgau-Kommandos 8 in Breslau und Krakau.

Milchs Beharrlichkeit hatte dafür gesorgt, dass jetzt auch in Gumrak eine improvisierte Pistenbefeuerung von 10 Panzerlampen sowie ein starkes Funkfeuer arbeiteten. Ingenieure aus dem Reichsluftfahrtministerium wie Herrmann und Brith erschienen auf den Landeflugplätzen, Frontreparatur- und Nachschubbasen wurden eingerichtet. Schon am 20. Januar 1943 landeten 30 He-111 mit Benzin, Munition, Lebensmitteln und Medikamenten in Gumrak. 130 Verwundete wurden ausgeflogen, aber von den Ju-52 landete nur eine einzige Maschine.

Das beharrliche Versagen der Ju-52 erregte immer wieder Milchs Zorn, und er drohte mit Erschießung der Verantwortlichen, wenn es keine Besserung geben würde. Als Milch untersuchte, was mit den auf dem Dienstweg angeforderten Unterkünften und Geräten für die Ju-52 geschehen war, stellte er fest, dass die Züge tatsächlich auf den Weg geschickt worden waren, aber irgendwo wurden sie von irgend jemandem auf ein Nebengleis rangiert, weil angeblich wichtigeres Zeug befördert werden müsste. So standen sie also da herum, und wer weiß, wo sie jemals hingekommen sind.


Ein Lastensegler Go 242 für den Wintereinsatz, Anfang 1943
Bundesarchiv, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

Nachdem auch der Platz Gumrak in russische Hände zu fallen drohte, arbeiteten hungernde Soldaten in Stalingrad an der Herrichtung eines zweiten Behelfslandestreifens. Es war ein plattgewalztes Feld von 800 Metern Länge und 60 Metern Breite. Am Morgen des 21. Januar 1943 erhielt Milch die Nachricht, dass ein Geschwader von BF-109 G-Jagdflugzeugen mit Zusatztanks sowie Güterzugladungen mit Lastenseglern Gotha Go 242, Me-321 und DFS-230 unterwegs seien. Zusätzliches Heizgerät für die Flugzeuge sei erneut abgeschickt worden, und man habe mit der Massenproduktion von Versorgungsbomben begonnen. Am 24. Januar 1943 war ein fünfmotoriges Doppelrumpfflugzeug des Typs He 111Z über dem Kessel erschienen und hatte sechs Tonnen Versorgungsbomben abgeworfen: der einzig bekannte Einsatz dieses Typs über Stalingrad.


Kam einmal zum Einsatz für Stalingrad: eine He 111 Z

Die Uhr Stalingrads war jetzt aber abgelaufen, die Festung Stalingrad von den Sowjets in zwei Teile gespalten worden, in einen nördlichen Kessel von ungefähr 60 km Breite und 13 km in der Tiefe und einen südlichen in den Vororten der Stadt. Nachdem in der folgenden Nacht von 62 einsatzfähigen Ju-52 wieder nur 11 aufstiegen, drohte Milch dem Kommandeur der Ju-52-Einheiten mit Kriegsgericht. Darauf führten in der Nacht vom 26. auf den 27. Januar 1943 nicht weniger als 124 Transportmaschinen Versorgungsflüge aus: 50 He-111 flogen allein 104 und 56 Ju-52 60 Einsätze. 100 Tonnen Lebensmittel, Brot, Schinken und Schokolade sowie Munition wurden über den Abwurfzonen, die jetzt durch sich kreuzende LKW-Scheinwerfer markiert waren, abgeworfen.

Am 26. Januar, als es für Stalingrad schon viel zu spät war, schickte das Reichsluftfahrtministerium zahlreiche sechsmotorige Messerschmitt Me-323, viermotorige FW-200 sowie weitere Versuchsmuster der viermotorigen Transporter Ju-90 und Ju-290 auf die Absprungbasen. Jetzt trafen täglich auch ein Güterzug mit gefüllten Versorgungsbomben und ein Güterzug mit abgepackten Lebensmitteln auf den Landeplätzen ein. Alle drei Tage kam auch ein Güterzug mit Lastenseglern an. In Swerewo warteten schon 1800 Tonnen Lebensmittel und Munition auf den Lufttransport nach Stalingrad.


Hungernde deutsche Soldaten in Stalingrad neben einer Versorgungsbombe

Am 30. Januar 1943 waren auch deutsche Jagdflugzeuge seit langem erstmals wieder über Stalingrad! BF-109 mit Zusatztanks und BF-110 Langstreckenjäger! Unter Milchs Leitung erreichte die Luftversorgung trotz schlimmster Bedingungen nun ihren zweiten Höhepunkt. Während der Nacht des 30. Januar 1943 flogen 124 Flugzeuge in die Abwurfzonen, und dieses Mal wurde fast der gesamte Nachschub geborgen. Als im Morgengrauen Milchs Jäger über Stalingrad waren, funkten bereits die letzten Luftwaffeneinheiten ihre Abschiedsgrüße aus der Festung. In der Nacht zum 1. Februar wurden 120 Versorgungseinsätze geflogen, aber am nächsten Morgen erfuhr Milch, dass der Südkessel der Festung gefallen sei. In der folgenden Nacht wurden immerhin 98 Tonnen über dem Kessel abgeworfen, aber am Morgen des 2. Februar wurde auch der letzte deutsche Widerstand in Stalingrad gebrochen. Als letztes Flugzeug flog ein Prototyp des Kampfzonentransporters Arado Ar 232A in die Festung und flog mit einer unbekannten Last wieder zurück.

Die Frage ist bis jetzt noch nie so recht gestellt worden, ob Stalingrads Versorgung aus der Luft erfolgreich gewesen wäre, wenn all die Merkwürdigkeiten um die Luftbrücke nicht passiert wären. So war es ein völlig vergebliches Unternehmen und ein kostspieliges dazu: 488 Flugzeuge gingen den deutschen Lufttransportkräften vor Stalingrad verloren - viele von ihnen nicht durch Feindeinwirkung. 1000 Mann Flugpersonal, darunter viele ältere und erfahrene Besatzungen fielen.


Generalmajor Fritz Morzik

Unglaublicherweise schrieb Generalmajor Fritz Morzik in seinem Nachkriegswerk über die deutschen Transportflugzeugverbände im Auftrag der Amerikaner, dass, nachdem Milch am 16. Januar 1943 in Taganrog ankam, ein Blick auf die wirkliche Situation an den Startflughäfen genügt hätte, Milch zu überzeugen, dass mit den unzureichenden verfügbaren Resourcen nicht mehr getan werden konnte, als bisher schon erfolgt war. Es dürfte auf der Hand liegen, was den späteren General der Transportflieger 1961 dazu veranlasst haben mag, die Wahrheit so fürchterlich zuzukleistern.

Als nach dem Fall der Festung General Hube zusammen mit General Milch ins Führerhauptquartier zurückkehrte, ließ Hitler zuerst Hube allein zu sich kommen und fragte, ob Milch alles in seiner Macht Stehende getan hätte, worauf Hube erwiderte: »Das und noch mehr. Wäre Milch 14 Tage früher geschickt worden, dann wäre Stalingrad nicht verlorengegangen.« Hitler meinte bedrückt darauf: »Ja, das ist mein Verhängnis.« Als sich dann Milch in aller Form zurückmeldete: »Auftrag nicht erfüllt«, sagte Hitler zu ihm: »Doch Milch, Sie haben Ihren Auftrag erfüllt, aber ich habe Sie zu spät gerufen!«

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

Wie der Flugplatz von Pitomnik verlorenging

Der Flugplatz von Pitomnik war das wichtigste von sieben Flugfeldern, die von der Wehrmacht während der Schlacht um Stalingrad innerhalb der Stadt betrieben wurden. Von Pitomnik aus gingen die Flüge vor allem bis zu den zwei Nachschub-Hauptluftbasen in Tatsinskaya und Morozovskaya.

Pitomnik wurde von der 6. Armee erobert, als sie am 3. September 1942 sich mit der 4. Panzerarmee vereinigte. Der Flugplatz von Pitomnik war der einzige in Stalingrad, der große Mengen von Gütern bewältigen konnte. Er verfügte auch über Leuchtfeuer für Nachtflüge. Zusammen mit zahlreichen schweren und leichten Flakgeschützen war das Flugfeld von Jagdfliegern der 1. Gruppe des Jagdgeschwaders 3 geschützt. Für das Überleben der Festung Stalingrad war Pitomnik unersetzlich.


Eine Ju 290 auf dem Flugplatz Pitomnik - Verwundete werden für den Rückflug gebracht

Bereits am 12. Januar 1943 wurde Pitomnik aufgegeben, und das ohne ersichtlichen Grund! Beim plötzlichen Verlassen des Flugplatzes spielten sich nicht gerade erhebende Szenen ab, die durch keinen Anlass gerechtfertigt waren. Weit und breit war noch kein Russe zu sehen, und trotzdem stürzte alles in wilder Flucht nach rückwärts. Es war offenbar den meisten gleichgültig, dass sich an den Flugplatzrändern verwundete deutsche Soldaten aufhielten und dass die Luftbasis Pitomnik genutzt wurde, um wenigstens die noch im Kessel ausharrenden Krankenschwestern auszufliegen.

Niemand kümmerte sich einen ganzen Tag lang um die zahlreichen trotzdem landenden Flugzeuge mit lebensnotwendigem Nachschub. Die gespenstische Szene wurde beendet, als General Friedrich Paulus davon erfuhr. Er tobte, führte wütende Ferngespräche, und der Flugplatz wurde wieder besetzt. Es ist nie bekannt geworden, wer für diese unglaublichen Zustände der vorzeitigen Räumung (Befehl?) verantwortlich war und ob die betreffenden Herren überhaupt gemaßregelt wurden. Ein lebenswichtiger Tag Nachschub wurde vertändelt - gerade, als voller Einsatz entscheidend gewesen wäre.

In der Nacht zum 13. Januar wurde Pitomnik Schauplatz einer Tragödie, als eine viermotorige Junkers Ju-290 mit 150 Verwundeten für den Rückflug an Bord Sekunden nach dem Abheben sich plötzlich aufbäumte, sich überschlug und am Boden zerschellte. Nur ein einziger Soldat kam wie durch ein Wunder mit dem Leben davon. Am Abend desselben Tages flog der letzte Abgesandte des Kessels, der erste Ordonnanzoffizier der Armee, Hauptmann Beer, zum Oberkommando des Heeres. Gleichzeitig sollte er die Kriegstagebücher der 6. Armee in Sicherheit bringen.

Am 15. Januar 1943 kam Pitomnik unter russisches Artilleriefeuer. Am selben Tag beauftragte Hitler den Generalfeldmarschall der Luftwaffe Milch, die Organisation der Luftversorgung für die eingeschlossene 6. Armee anzukurbeln. Die sowjetischen Panzer standen an jenem Tag bereits einen halben Kilometer vom Rollfeld des Flugplatzes entfernt, und obwohl die Flugleitung allen Maschinen die Landeerlaubnis verweigerte, kamen in der Nacht zum 14. Januar 1942 noch vier Ju-52 in Pitomnik an, von denen zwei bei der Landung abstürzten.

Als am frühen Morgen des 17. Januar 1943 bereits sowjetische Panzer über den Flugplatz rollten, flogen die Aufklärer und Stukas aus dem Kessel. Auch konnten die sechs Messerschmitt BF-109 des JG Udet noch in letzter Minute aus Pitomnik starten. Die BF-109 sollte sich auf den kleineren Flugplatz von Gumrak zurückziehen. Fünf von ihnen machten dort eine Bruchlandung im Tiefschnee, da der Platz in völliger Inkompetenz nicht für die Landung der für Stalingrads Luftbrücke lebenswichtigen BF-109 vorbereitet war. Nur der sechste Jäger konnte rechtzeitig abdrehen und meldete nach seiner Landung außerhalb des Kessels, dass Pitomnik nicht mehr in deutscher Hand sei. Ma hatte vergessen, die Landebahn zu planieren. Von da an hatten die Transportflugzeuge von und nach Stalingrad bis zum 30. Januar keinen unmittelbaren Schutz aus der Luft mehr.


Eine von Russen in Pitomnik erbeutete FW 200 Condor

Nach der Besetzung Pitomniks durch die Rote Armee blieben Hunderte von Tonnen an Waren und Berge von Verpflegung zurück, die in den letzten Tagen nicht mehr verteilt wurden. Dass man diese unter unglaublichen Gefahren und Risiken eingeflogenen Verpflegungsgüter an die hungernde 6. Armee nicht mehr ausgab, spricht für eine anhaltende Desorganisation im Bereich des Flughafens von Pitomnik nach der Wiederbesetzung in den Abendstunden des 12. Januar 1943. Das passt auch, dass die ausgefeilte Flugplatzbefeuerung mit dem Funkpeiler von Pitomnik von der deutschen Flugplatzbesatzung nicht einmal zerstört wurde, bevor Pitomnik an die Russen fiel. So konnten die Sowjets die unzerstörte Platzbefeuerung in Betrieb nehmen und eine Scheinanlage dort errichten. Davon ließen sich mehrere deutsche Flugzeugbesatzungen täuschen und landeten mit ihren voll beladenen Maschinen beim Feind. Selbst eine Ju-52 aus Hitlers Leibstaffel flog auf diese Art in die Gefangenschaft.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

Unternehmen "Wintergewitter" - Warum die Vorbereitungen so lange dauerten

Hauptmann Trautmann, Leiter des Sonderstabes 330 bekam im Spätwinter 1943 eine heikle Aufgabe. Seine aus Angehörigen der Abwehr, Sicherheitsdienstes und der Gestapo zusammengesetzte Sondereinheit beschäftigte sich mit der Klärung von Verratskomplexen. Nun sollte der Sonderstab 330 sechs geheimnisvolle Vorgänge klären, die sich mit dem gescheiterten Entsatz der 6. Armee in Stalingrad beschäftigten, weil, wie nicht offiziell bekannt wurde, der Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Mitte, Generalfeldmarschall Kluge, Alarm geschlagen und Anzeige erstattet hatte.

Angefangen hatte alles am späten Abend des 22. November 1942. Gleich nachdem General Heims Gegenangriff gescheitert war und sich die Einschließung Stalingrads abzeichnete, begann Hitler gemeinsam mit Jodl einen tollkühnen Plan zu entwickeln: Generaloberst Hoths 4. Panzerarmee sollte einen Entsatzangriff gegen den Einschließungsring um Stalingrad fahren. Die Vorbereitungen würden etwa 10 Tage dauern, aber der Angriff könnte den Russen, die ihren Einschließungsring um Stalingrad noch nicht gefestigt hatten, eine bittere Niederlage zufügen.

Als Generaloberst Zeitzler Hitler bat, das Ausbrechen der 6. Armee nach Westen zu befehlen, bevor es zu spät sei, sagte Hitler zu ihm: »Wir haben einen neuen Ausweg gefunden. Jodl wird Ihnen das sagen. Wir sprechen morgen mündlich weiter.« Anders, als heute gedacht, herrschte danach in Hitlers Umgebung wieder eine optimistische Atmosphäre. Diese ist nach dem Krieg durch Textänderungen in den wenigen erhalten gebliebenen Akten des Hauptquartiers wirkungsvoll vertuscht worden.

Tatsächlich war die militärische Lage damals alles andere als hoffnungslos. Neue Divisionen wurden für den Entsatzangriff herangeführt, den von Manstein führen sollte. Nach Berichten der Heeresnachrichtendienste hatten russische Kriegsgefangene zudem ausgesagt, dass ihre Offiziere von dem eigenen Erfolg überrascht worden seien und sie schwankten, wie es nun weitergehen sollte. Darüber hinaus zeigte sich die Nachschublage der 6. Armee dem Führerhauptquartier nicht so schlecht, wie befürchtet. Auch die Einwände, es stünde zu wenig Lufttransportraum zur Verfügung, waren für Hitler nicht entscheidend, da er glaubte, dass man in wenigen Tagen wieder nach Stalingrad komme und sich die Armee bis dahin halten könne. Die Frage ist, ob hier bereits mit falschen Zahlen über die Situation im Nachschubbereich der 6. Armee gearbeitet wurde.


Vor dem Angriff - Deutsche Panzer vor dem Unternehmen "Wintergewitter"

Zur Befreiung von Stalingrad sollten folgende Einheiten angreifen: die aus der Bretagne nach Osten verlegte 6. Panzerdivision. Sie sollte den Entsatzangriff zusammen mit der vom Kaukasus her zugeführten 23. Panzerdivision, der 17. Panzerdivision, der 15. Luftwaffen-Felddivision und dem 1. mit schweren Tigerpanzern ausgerüsteten Panzerbataillon des deutschen Heeres führen. Die 6. Panzerdivision sollte ursprünglich hinter dem rumänischen Armeeabschnitt Aufstellung nehmen. Die auf 78 Eisenbahntransporte verteilte Division kam jedoch zu spät, um die russische Gegenoffensive zu stoppen. Falls die 6. Panzerdivision nicht auf dem Eisenbahntransport so auffällig (!) lange gebraucht hätte und sie den ursprünglichen Verfügungsraum noch hätte erreichen können, wäre dem sowjetischen Angriff "Uranus" möglicherweise ein schnelles Ende bereitet worden.


Im Bereitstellungsraum für das Unternehmen "Wintergewitter"

Die 6. Panzerdivision war im Westen unter dem Kommando osterfahrener Offiziere sorgfältig zusammengestellt und ausgebildet worden und stellte damals wohl von der Kampfstärke her eine der stärksten Divisionen dar, die die deutsche Armee bis dahin je hatte. Generaloberst Raus, Kommandeur der 6. Panzerdivision, gab folgendes an: »Bei der Division waren Panzerkampf, Panzervernichtung, Kampf bei Dunkelheit in schlechtem Wetter sowie das Zusammenwirken aller Waffen Gegenstand besonders sorgfältiger Ausbildung. Für den vorgesehenen neuen Einsatz in Russland ausgezeichnet vorbereitet und vom hohen Kampfgeist beseelt, traf die 6. Panzerdivision mit etwa 10 % über dem eigentlichen Stand vor Stalingrad ein. Ihre 160 Panzer vom Typ IV lang, 42 Sturmgeschütze sowie die 20 schweren Panzerspähwagen gaben der Division eine ungeheure Stoßkraft. Versorgung und Nachschub der 6. Panzerdivision wurden durch 4200 neue Kraftfahrzeuge gewährleistet. Die Führung befand sich in den Händen kampferprobter Kommandeure, die zur Lösung jeder, noch so schwierigen Aufgabe befähigt waren.«


Generaloberst Erhard Raus, Befehlshaber der 6. Panzerdivision

Die Russen versuchten zu jeder Zeit alles, diese Division auf jeden Fall aufzuhalten. Wieder wussten sie verdächtig gut bescheid, was da wohin rollte. So mussten die ersten Transporte der 6. Panzerdivision, kaum am 27. November in Kotelnikow eingetroffen, erleben, dass sie kurz nach dem Ausladen in einen plötzlichen Angriff der Russen gerieten, dessen Abwehr ihnen aber gelang. Bis zum 5. Dezember war die ganze Division im Aufmarschraum von Kotelnikow eingetroffen.

Tatsächlich erlitten die Vorbereitungen der Heeresgruppe Don für den Gegenangriff auf Stalingrad wachsende Schwierigkeiten. Immer neue Verzögerungen im Anmarsch per Eisenbahn zwangen, den Angriffstermin vom 3. auf den 8. und schließlich auf den 12. Dezember hinauszuschieben. Es wurde interessanterweise nie danach gefragt, wer für die zahlreichen Verzögerungen verantwortlich war. Auch wurde die Zusage hinsichtlich der Zahl der Verstärkungsdivisionen aus allerlei fadenscheinigen Gründen nicht eingehalten.


Erstmals an der Ostfront, deutsche "Tiger"-Panzer bei der Heeresgruppe Don - Für von Mansteins Angriffstermin, dem 13. Dezember, kamen sie zu spät

Nicht verwendet werden für den Entsatz Stalingrads konnte auch die sPz Abt. 503, die erste schwere Abteilung mit den neuen Tiger-Panzern. Nach langem Hin und Her, ob die Abteilung für den Osten dann für Afrika oder wieder für den Osten ausgerüstet werden sollte, wurde sie am 21. Dezember 1942 unverständlicherweise in halbfertigem Zustand im Blitztransport der Heeresgruppe Don zugeführt. Das Vorkommando meldete sich am Neujahrstag bei Generaloberst Hoth und erhielt den Befehl, mit den eintreffenden Abteilungen die Sicherungen der Rückführung der deutschen Truppen aus dem Kaukasus mit zu übernehmen.

Am fatalsten für den deutschen Gegenangriff war, dass Generaloberst von Manstein viel zu viel Zeit verstreichen ließ, um seine Offensive in Gang zu bringen. Hitler wollte sie spätestens am 8. Dezember anlaufen lassen, 14 Tage nach der Einschließung. Von Manstein begann sie erst am 13. Dezember. Zehn kostbare Tage ließ er zuvor verstreichen und vergab sich damit vieler Erfolgschancen. So konnte sich die 51. sowjetische Armee auf einer Frontbreite von 100 km voll entfalten und auf den deutschen Angriff warten. Eine Woche vorher wäre sie dazu nicht fähig gewesen, wie der sowjetische Oberbefehlshaber Marschall Jeremenko in der Nachkriegszeit versicherte. Auch wussten die Russen schon zwei Wochen vorher Bescheid, dass der deutsche Gegenangriff kommen würde. Schon die 6. Panzerdivision hatte einen Vorgeschmack davon bekommen, dass die Russen über derartiges Vorwissen verfügten...

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

"Wintergewitter"- Fast geglückt...

Die 6. Panzerdivision traf bereits am 5.12. mit Eisenbahntransporten bei Kotelnikow ein und trat aus dem Ausladen heraus an und vernichtete an diesem Tag sofort 2 sowjetische Divisionen mit 56 Panzern. Statt diesen Sieg auszunutzen und entlang der Bahnlinie nach Stalingrad weiterzumarschieren, nützte v. Manstein nicht die freie Hand, die durch den Sieg gewonnen war, sondern ließ die Division bis zum 12. Dezember warten, bis die 23. Panzer-Division heran war. Angesichts des vorherigen Erfolges hätte auf diese zusätzlichen 30 Panzer aber auch verzichtet werden können – es war ja ein Wettlauf mit der Zeit!


Anfangs ging es gut voran...

Nach Auslösung von Unternehmen "Wintergewitter" stießen die deutschen Divisionen vor. Die 6. Panzer-Division trennte noch 120 km vom Kessel. Schon in den ersten 24 Stunden wurden 47 km dieser Strecke durch die 6. Pz.-Division zurückgelegt und der Ort Werchne-Kumsk in einem kühnen Nachtgefecht genommen. Um diesen Ort gab es dann allerdings mehrere Tage lang Kämpfe; er konnte endgültig erst am 19.12. nach Hinzuführung der 17. Panzer-Division genommen werden. Das Verbeißen in diesen festungsmäßig gesicherten Ort bei einer Kampfführung, für die der Division die Grenadiere fehlten, war der nächste Fehler, da dadurch viel Blut und Material verloren ging. Das LVII. Panzer-Korps wollte an diesem Ort deshalb auch vorbeistoßen, aber von Manstein forderte den Angriff hier in Abweichung von dem direkten und kürzesten Weg nach Stalingrad.

Am Morgengrauen des 19. Dezember erreichten die Spitzen der 4. deutschen Panzerarmee bei Wassiljewka das von den Sowjets stark befestigte Ufer der Myschkowa, das letzte Hindernis vor Stalingrad. Hier am Myschkowa-Abschnitt sollte der Treffpunkt mit der ausbrechenden 6. Armee sein. Die deutsche 6. Panzerdivision richtete nach einem kühnen Nachtangriff einen Brückenkopf auf dem Nordufer der Myschkowa ein. Die einzige Brücke über den Fluss fiel unversehrt in ihre Hand. Die Panzerspitzen des Generals Hoth standen nur noch 48 km von Stalingrad entfernt und konnten von hier aus bereits am Horizont die Leuchtkugeln der Front von Stalingrad sehen.

Ein Befehl vom 23. Dezember 1942 vormittags schien jeden Zweifel zu beseitigen. Dieser Befehl sah für den 24. Dezember 1942, also den Heiligen Abend, morgens den Vorstoß aller gepanzerten Teile der 6. Panzerdivision um weitere 33 km in Richtung Stalingrad vor. Die Panzerdivision sollte bis auf nächste Entfernung an die Festung Stalingrad herankommen, um dort der nicht mehr genügend leistungsfähigen Besatzungstruppe der Festung die Hand zu reichen und sie unter Panzergeleit hinter den gesicherten Myschkowa-Abschnitt zu bringen.

Da deutsche Eisenbahnpioniere und Eisenbahner die Bahn schon längst bis an den von Hoth eroberten Fluß Axai vorgebaut hatten und einige tausend Kraftwagen der Entsatzarmee zur Verfügung standen, konnte das Problem der Versorgung und des Abtransports dieser Massen aus Stalingrad als lösbar betrachtet werden. Die Vorbereitungen für diesen letzten entscheidenden Vorstoß waren schnell und gründlich getroffen. Etwa 160 Panzer, 42 Sturmgeschütze, 20 schwere Panzerspähwagen, 1 gepanzertes Grenadierbataillon, 1 gepanzerte Kradschützenkompanie, 1 gepanzerte Pionierkompanie und 1 Panzerartillerieabteilung waren als Hauptkraft für den letzten Durchbruch auf Stalingrad vorgesehen. Während die beiden deutschen Nachbardivisionen die 17. und 23. Panzerdivision sowie die ungepanzerten Teile der 6. Panzerdivision ihre bisherigen Stellungen halten sollten, sollte der Angriff ganz auf der 6. Panzerdivision beruhen. Die Entsatzarmee stand nur noch 10 km von Jerik Krepinski entfernt, dem Ort, wo sich die Vereinigung mit der 6. Armee nach dem von der Heeresgruppe am 1.12.42 herausgegebenen Befehl "Wintergewitter“ vollziehen sollte und hätte vollziehen können, wenn von Manstein den Durchbruchsbefehl gegeben hätte. Aber dieser Durchbruchsbefehl kam nicht, obwohl die 6. Armee auf ihn wartete. Von Manstein will zwar am 19.12.42 einen Befehl abgesetzt haben, der aber bei der 6. Armee nie eingetroffen ist und dessen Empfang sich bei von Manstein nicht bestätigen ließ. Im übrigen steht in diesem Befehl nur, dass die 6. Armee "baldmöglichst“ zum Angriff "Wintergewitter“ - dem Durchbruch und Herstellung der Landbrückemit der Entsatzarmee - antreten sollte. Die 6. Armee solle Angriffstag und Zeit melden.

Wenn von Manstein an diesem Tag den Durchbruch befohlen hätte, und sich dementsprechend die Verbände im Kessel gruppiert hätten, wofür mit 5 Tagen gerechnet wurde, hätte am 24.12. zum Durchbruch angetreten werden können, und die Vereinigung mit der gleichzeitig vordringenden Entsatzarmee Hoth wäre erfolgt! Am 19.12.42 hatte dazu die 6. Armee die höchste tägliche Luftversorgung mit 290 t Nachschubgut, meist Benzin.


Nur einen Tag vor dem Weihnachtssturmangriff auf Stalingrad wurde die vorgesehene 6. Panzerdivision aus der Front gezogen...

Dann kam aber alles ganz anders. Ganz überraschend traf im Laufe des 23. Dezember ein zweiter Befehl ein, der wie auch bei anderen wichtigen Schicksalsaktionen des Zweiten Weltkriegs auf deutscher Seite den ersten aufhob und... die sofortige Herauslösung der 6. Panzerdivision erforderte. Die beiden schwachen Nachbardivisionen hatten den Raum der 6. Panzerdivision zusätzlich zu übernehmen. Nach einer Version war von Manstein für diesen Befehl verantwortlich. Die 6. Panzer-Division hinter eine angebliche Durchbruchstelle bei der italienischen Armee verlegt werden. Ein Schrei des Entsetzens ging durch die ganze Stoßgruppe – sie fühlten, dass sie es schaffen würden, und sahen, dass hiermit die letzte Chance für die Stalingrad-Kämpfer aufgegeben wurde. Es waren vor ihnen nur noch wenige Panzer der Sowjets und die durch die vorherigen Angriffe zermürbte sowjetrussische Infanterie. Ferner zeigte sich, dass der Durchbruch bei den Italienern auch ohne die Herauslösung der 6. Panzer-Division abgeriegelt werden konnte.

Das Verhängnis nahm jedoch seinen Lauf. Bei der 6. Panzerdivision hielt man diesen zweiten Befehl zuerst für eine Fälschung. Rückfragen ergaben, daß der Befehl wirklich so lautete. Noch in der Nacht vom 23. zum 24. Dezember 1942 musste die 6. Panzerdivision herausgenommen und nach Potemkinskaya am Don in Marsch gesetzt werden. Hier war bereits eine 400 m lange Kriegsbrücke vorbereitet, auf der sie den Strom überschreiten sollte. Nach dem Abzug der 6. Panzerdivision ergriffen die Russen sofort die Initiative und drängten die anderen beiden schwachen Panzerdivisionen zurück. Die Entsatzoffensive war in Gefahr mit einer weiteren Einkesselung der deutschen Truppen zu enden.

Die 6. Panzerdivision sollte angeblich den russischen Stoß auf Rostow aufhalten. Dazu musste sie am Mittag des 23. Dezember eine 160 km lange Strecke bewältigen. Tatsächlich hatten die Truppen vor Ort die Lage aber bereits bis zum 27. Dezember 1942 auch ohne die 6. Panzerdivision überall gemeistert. Spätere russische Vorstöße, die am 27. und 28. Dezember 1942 begannen, waren am 23. Dezember, als die 6. Division aus der hoffnungsvollen Rettungsposition vor Stalingrad wegbefohlen wurde, noch gar nicht bekannt. Generaloberst Raus, der Kommandeur der 6. Panzerdivision, bekannte kurz vor seinem Tod in den fünfziger Jahren, dass er sich noch wochenlang Gewissensbisse gemacht habe, weil er den Befehl zur Verlegung überhaupt befolgte, statt nach Stalingrad durchzubrechen und sich mit Paulus zu vereinigen.
Die Folge der Wegnahme der 6. Panzerdivision war, dass die Entsatzarmee Hoth, um ihren weitaus stärksten Verband geschwächt, in wenigen Tagen zusammenbrach und bis zum 31. Dezember um 150 km nach Simowniki zurückgeworfen wurde.

Unternehmen "Wintergewitter", der hoffnungsvolle Stoß auf Stalingrad sollte nach seinem Scheitern dann 1943 durch einen noch größeren Entsatzversuch mit mehr Truppen verwirklicht werden. Dazu sollte es nicht mehr kommen, weil die Besatzung von Stalingrad bis dahin unterging. "Wintergewitter" wird heute gern als von Anfang an misslungenes Unternehmen bezeichnet. Dem war nachweisbar nicht so. Immer wieder verschoben, dem Feind durch Verrat schon Wochen vorher bekannt, wurde der kurz vor dem Erfolg stehende Entsatzversuch im letzten entscheidenden Moment aus unklaren Motiven heraus beendet.

Tatsache ist, dass hier der Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Mitte, Feldmarschall von Kluge, der Meinung war, dass hier etwas nicht mit richtigen Dingen zuging und eine bis heute vor der Öffentlichkeit verheimlichte Anzeige machte. Leider haben wir den Originaltext dieser Anzeige nirgends finden können. Es ist zu vermuten, dass er vernichtet wurde. Die Tatsache aber, dass sich der Sonderstab 330, die Spezialeinheit zur Aufdeckung von Verratskomplexen, damit beschäftigte, zeigt, in welche Richtung bei der Sache ermittelt wurde. Die Ergebnisse dieser Ermittlungen des Sonderstabs 330 sind ebenfalls verschwunden.


Was bewog von Manstein den entscheidenden Angriff auf Stalingrad durch das Herauslösen der 6. Panzerdivision aufzugeben? Eine falsche Lagemeldung vom Donabschnitt der Italiener oder die tatsächliche Lage, die von Mansteins 6. Panzerdivision, die vielleicht durchgebrochen wäre, aber es nicht mehr zurückgeschafft hätte? Letztlich bleibt auf jeden Fall der Verwurf, dass sein Angriffstermin zu spät kam und der 8. Dezember den Erfolg garantiert hätte. Es hätte auch keinerlei Zeitverlust um Werchne-Kumsk gegeben, denn zu dieser Zeit haben den Sowjets einfach noch jene Kräfte gefehlt, um sie drei Tage aufzuhalten...

Wurde also hauptsächlich gegen von Manstein ermittelt, demjenigen also, der alle entscheidenden Befehle für die 6. Panzerdivision zu verantworten hatte? Die Verantwortung an der Tragödie Stalingrad kann jedenfalls hauptsächlich von Manstein angelastet werden. Nichtumsonst behauptet er an zwei Stellen seines Buches, Adolf Hitler habe ihm gegenüber im Gespräch die Verantwortung für Stalingrad übernommen – was aufgrund anderer nachgewiesener Falschmeldungen von Mansteins in diesem Zusammenhang unzutreffend sein dürfte. So behauptet er wahrheitswidrig, die 6. Armee habe seinem Befehl nicht unterstanden, bestimmte benötigte Verbände um Entsatz auch nicht. Von Manstein war auch der erste, der – ohne dies gegenüber Hitler zuzugeben – die 6. Armee abgeschrieben hat. So musste die rechte Hand des Oberquartiermeistersder 6. Armee, der zu Manstein ausgeflogen wurde, Günter Toepke, am 31.12.42 erfahren, dass das Versorgungsgut der 6. Armee außerhalb des Kessels zur Versorgung des Frontabschnittes am Tschir verwendet wurde, dass v. Manstein ihm am 11.1.43 den Einflug nach Stalingrad mit der Begründung verbot: „Sie haben hier zu viel Einblick bekommen“, dass von Manstein von Paulus angeforderte kampfkräftige Bataillone nicht in den Kessel schickte, dass Funksprüche in den Kessel gingen, die die wahre Lage völlig verschleierten und einen Entsetzungsversuch vortäuschten, der gar nicht vorbereitet wurde.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

Gehörte von Manstein Ende 1942 zur Schwarzen Kapelle?

Dies könnte zunächst in seiner Persönlichkeit begründet sein. Er wollte und konnte operieren mit friedensmäßig ausgerüsteten Verbänden; für ihn zählte nur die Zahl. Dinge, wie den Heldenmut der Kämpfer der 6. Panzer-Division, die die ehrenvolle Aufgabe vor sich sahen, die Kameraden einer ganzen Armee zu befreien, oder die Kräfteverdoppelung, die der Ausbruchsangriff bei den Eingeschlossenen bewirken konnte, setzte er nicht in Rechnung. So hielt er ein weiteres Vorkommen am 20.12.42 nicht mehr für möglich, obwohl es dann anschließend doch noch gelang.


Von Manstein 1943 - Alle Indizien weisen darauf hin, dass er im entscheidenden Moment das Unternehmen Wintergewitter nur abbrach, weil er ganz im Sinne der Motive der Schwarzen Kapelle Hitler nicht den Erfolg gönnte. Um es mit den Worten des Verschwörers von Schlabrendorf auszudrücken: Die Niederlage von Stalingrad wurde von eine egoistischen adligen Verschwörertruppe herbei "reguliert" und zwar auf Kosten einer ganzen vernichteten 6. Armee.

Entlarvend dafür ist sein Zitat über den „entscheidenden Faktor, der Hitlers Führung bestimmte: Die Überschätzung der Macht des Willens. Seines Willens, der sich nur bis zum jüngsten Grenadier in die Gläubigkeit umzusetzen hätte, um die Richtigkeit seiner Befehle sicher zustellen.“ Gegenüber dieser Kleingläubigkeit hat Fichte bekannt: „Nicht die Gewalt der Armee, noch die Tüchtigkeit der Waffen, sondern die Kraft des Gemüts ist es, welche Siege erkämpft.“

Zu diesem Charakterzug kamen Führungsfehler, insbesondere der Abzug der 6. Panzer-Division, der Zerstreuung der Reserven , dem Nichteinsatz der Gruppe Hollidt zu Ablenkungs- oder Scheinangriffen. Von Richthofen notierte in sein Tagebuch am 8.1.1943: „Manstein meines Erachtens völlig fertig, zittert am ganzen Körper, sieht uralt aus.“

Hatte er eingesehen, dass seine Fehler zur Vernichtung der 6. Armee führten? Oder steckt vielleicht noch mehr dahinter? Dies eröffnet einen Blick auf das düsterste Kapitel der deutschen Heeresgeschichte. Die Widerständler von Tresckow und von Schlabrendorff haben behauptet, von Manstein habe ihnen eine Zusammenarbeit nach der Einnahme von Sewastopol zugesagt. Von Manstein gibt zwar zu, dass ihn „ein enges Vertrauens-, ich möchte beinahe sagen Freundschaftsverhältnis“ zu von Tresckow verbunden habe, behauptete aber, er habe Fühlungsversuche der Widerständler im Kriege nicht erkannt und habe auch keine Zusage gemacht, sich an der Beseitigung Hitlers zu beteiligen.

Die Verschwörer des 20. Juli haben sich aber generell sehr offen gegenüber ihren Kameraden ausgedrückt, da sie wussten, dass aufgrund des Ehrenkodex und der dort herrschenden konservativen, nicht nationalsozialistischen Einstellung heraus offene Gespräche nicht gemeldet werden würden. Die Aussage von Mansteins ist also nicht glaubhaft, und an anderer Stelle sagt er selbst, Hitler habe keine Treue verdient. Bei seiner Posener Rede vor Gauleitern nach dem 20. Juli äußerte Himmler schärfste Kritik an von Manstein, der höchstausgebildete Spezialisten der Leibstandarte, Instandsetzungsdienste, Waffenwarte, Panzerbesatzungen zu Infanterie-Bataillonen zusammenfasste und sie solange nicht herauszog, bis nicht das letzte Bataillon aus den technischen Diensten, aus den Panzerleuten gefallen gewesen sei, weshalb es auch zu den überdurchschnittlich hohen Verlusten gekommen sei, und sprach davon, „dass bei manchem Böswilligen nur die Absicht bestand, diese unangenehme Truppe zu schlachten und aus dem Weg zu räumen für eine etwaige zukünftige Entwicklung.“

Und Dr. Goebbels hält in seinem Tagebuch am 3.11.1943 fest, dass von Manstein seit Wochen ein Fernschreiben nach dem anderen komme, er müsse zurück, und zwischen jeder Zeile zu lesen stünde: „Ich will zurück: Denn das ist nicht mein Krieg, sondern dein Krieg. Da siehst du mal, wie weit du mit deinem viel gerühmten Feldherrngenie kommst. Und statt wie wir alle jeden Meter verlorenen Bodens zu beklagen, lachen sie sich ins Fäustchen. Da siehst du mal, was an deiner Feldherrnkunst dran ist, du lächerlicher Gefreiter.- Sie haben es ihm nie verziehen, dass er, der Gefreite, sie, die Generale, in den Schatten stellte, dass er fast ganz Europa in einer Kette unvergleichlich kühner und erfolgreicher Operationen eroberte. Denn die revolutionären Ideen, die eben diese einmaligen Erfolge unserer Wehrmacht ermöglichten, die Motorisierung, die taktische Zusammenarbeit zwischen Heer und Luftwaffe, die Taktik des blitzschnellen Panzervorstoßes, die eine nach dem vorigen Weltkrieg nicht mehr für möglich gehaltene Umwälzung der Kriegführung bewirkten, sie sind das unbestrittene Eigentum des Führers. ... Unsere Generalität will Niederlagen. Ich sage nicht die Niederlage, denn für so verblendet halte ich sie nun doch nicht. Sie müssten wissen, dass mit uns auch sie an die Galgen kommen, die die Sieger nach einer Niederlage in Deutschland aufrichten werden. Aber sie wollen das Feldherrentalent des Führers widerlegen und hoffen, sich durch seine Misserfolge selbst wieder zu Bedeutung und Macht zu bringen.“


Der "Niederlagenregulierer" Fabian von Schlabrendorff - Während des Nürnberger Prozesses gehörte er zum Beraterstab des Chefs des amerikanischen Geheimdienstes OSS, General William J. Donovan, der erster Berater des amerikanischen Hauptanklägers Robert H. Jackson war.

Dr. Goebbels hatte intuitiv die Wahrheit erkannt – nur dass bei einigen Generälen auch die totale Niederlage gewollt war. Von Schlabrendorff, einer der Verschwörer, schreibt in seinem Buch „Offiziere gegen Hitler“ die entlarvenden Sätze: „Diesen Erfolg Hitler unter allen Umständen und mit allen Mitteln zu verhindern, auch auf Kosten einer schweren Niederlage des Dritten Reiches, war unsere dringlichste Aufgabe.“ General Fellgiebel von den Nachrichtentruppen gehörte zu ihnen, und die Sowjets erfuhren – oftmals noch vor den Frontbefehlshabern – die geheimsten Befehle für Angriff und Verteidigung.

Generaloberst Halder, der Chef des Generalstabes des Heeres, hatte nach Gisevius erkannt, dass jeder Staatsstreich eine neue Festigung „des braunen Systems“ bewirken würde, wofür nicht zuletzt die Soldaten bürgten, denn sie bejubelten ihn als ihren Heros. Nur im Falle eines weithin sichtbaren Rückschlages dürfte man damit rechnen, dass sich die Wehrmacht zu einer beherzten Säuberungsaktion mitreißen lasse. Wenn ein solcher nicht eintrat, musste er eben organisiert werden. Auch sein Vorgänger, der Widerständler Beck, äußerte sich nach der Kesselschlacht von Kalatsch dahingehend, dass die „Siege nur kriegsverlängernd wirkten.“ Gisevius sagte in Nürnberg aus, dass ihm Beck 1943 auf seine Frage, ob und für welche Zeit man den Putsch beabsichtigte, erklärt habe, dass ein solcher nicht mehr notwendig sei, denn man verfüge jetzt über genügend Vertrauensleute in Kommandostellen der Ostfront, dass man den Krieg bis zum Zusammenbruch des Regimes regulieren könne: Diese Vertrauensleute arrangierten z.B. Rückzüge ihrer Einheiten, ohne jeweils die Nachbareinheiten zu benachrichtigen, so dass die Sowjets in die so entstandenen Lücken einbrechen und die Front nach beiden Seiten aufrollen könnten. Diese Nachbareinheiten seien also auch zum Rückzug gezwungen oder würden in Gefangenschaft geraten. Ferner wurde Nachschub fehlgeleitet.

Nimmt man alles zusammen haben die Vertrauensleute der Schwarzen Kapelle die Niederlage vor Stalingrad vorbereitet und am Ende durch von Mansteins Verhalten auch aktiv herbeigeführt. Die im Stalingrader Kessel gefallenen deutschen Soldaten und auch die Gefangenen, die in den Lagern der Sowjets umkamen gehen damit zu großem Teil auf das Konto dieser Hochverräter.

[...]

Die "regulierte" Niederlage von Stalingrad

Findet man heut auch kaum noch Hinweise auf das Werk deutscher Veräter an der Ostfront vor Stalingrad, kann man es noch immer aus der älteren Literatur zusammenpuzzeln.

So war auf dem beabsichtigten Angriffskorridor nach Stalingrad durch die verratenen Pläne von den Sowjets ein beispielloses Festungskampffeld zwischen Wolga und Don entstanden, dessen Überwindung hohe Verluste kostete. Der Verschwörer Generalquartiermeister Wagner, der schon im Winter 1941/42 für die Nichtbelieferung der Truppe mit Winterkleidung verantwortlich war, sorgte dafür, dass aller verfügbare Betriebsstoff an die Heeresgruppe List ging, damit sich die 6. Armee unter Paulus nur noch langsam bewegen konnte und später keine Reserven hatte.

Und in Stalingrad selbst inszenierte der Verschwörer und spätere Sowjetfreund von Seydlitz das Becksche Rückzugskonzept. Wer auch immer dadurch zu Tote oder in Gefangenschaft kam, konnte sich bei diesen adligen Verrätern bedanken. Ohne von den Russen angegriffen zu sein, nahm von Seydlitz ohne Unterrichtung seines Vorgesetzten und ohne Unterrichtung der Nachbareinheiten den linken Flügel seines Korps zurück, wobei er vorher noch angeblich „überflüssiges“ Gerät, Material, usw. vernichten ließ! Dadurch musste auch die benachbarte 94.Infanterie-Division ihre befestigten festen Stellungen räumen. Im freien Steppengelände ohne jede Deckung wurden die zurückgehenden Grenadiere durch die die günstige Gelegenheit ausnutzenden Russen pausenlos angegriffen und erlitten hohe Verluste, wie Toepke berichtet.


General Lieb - Vor 1942 hatte ihn der Verschwörer Seydlitz als Stadtkommandant von Wuppertal kaltgestellt.

Seydlitz hatte schon vorher zu denen gehört, die beständig Sand in das Getriebe der Wehrmacht streuten. Beispielsweise hatte er schon vorher den besonders befähigten Truppenführer General Lieb, der sich später 1944 im Tscherkassy-Kessel das Eichenlaub durch seine umsichtige Führung verdiente, auf dem Posten eines Stadtkommandanten von Wuppertal auf Eis gelegt. Nach seiner Gefangennahme wurde er Vorsitzender des von den Sowjets aufgezogenen „Bundes deutscher Offiziere“ und forderte in Kenntnis der Tatsache, dass in den sowjetischen Gefangenenlagern die deutschen Soldaten in Massen zugrunde gingen, in Flugblättern zur Desertion auf.


Heinrich Graf Einsiedel - Jagdflieger und Urenkel des früheren Reichskanzlers Otto von Bismarck. Von ihm weiß die Welt vom makabren abgehobenen Einzug deutscher Stalingrad-Generäle in ein Gefangenenlager

Und Seydlitz war nicht der einzige hohe Offizier, der im Kampf um Stalingrad als adliger Verschwörer eine verhängnisvolle Rolle spielte. Diese Leute hatten die Neigung, nicht auf ihrer Linie liegende Offiziere aus ihrem Umkreis zu entfernen. Demzufolge zeichnet der gewiss unverdächtige Graf Einsiedel, der später selbst zum „Nationalkomitee freies Deutschland“ gehörte, in seinem „Tagebuch der Versuchung“ folgenden Einzug der gefangengenommenen Generäle in das Gefangenenlager: „Dort bietet sich mir ein Anblick, der gespenstisch und grotesk zugleich ist – die Generale beim Einzug in ihre Quartiere. Blitzende Monokel und Orden, Pelzmäntel und Spazierstöcke, leuchtend rote Generalsaufschläge und wunderbare, mit Leder abgesetzte Filzstiefel, energische Gesten, weitausholende Handbewegungen, strahlendes Lachen. Und nur selten in diesem bunten und eleganten Bild ein grauer Fleck: die gebeugte Gestalt eines der alten Lagerinsassen in zerlumpten russischen Wattejacken oder zerfetzten deutschen Uniformen, anstelle des Schuhwerks Lappen mit Bindfäden um die Füße gewickelt – das ausgemergelte, leblose Gesicht ständig zum Boden gesenkt.“

Die 6. Armee ist vernichtet, ihre Untergebenen sind elendig zugrunde gegangen oder gehen noch zugrunde – und dann „strahlendes Lachen.“ Wer angesichts dieser Situation strahlend lacht, der hat diese Situation gewollt. Von Seydlitz war sicherlich nicht der einzige Verschwörer im Kessel.

[...]

Platzierte Verschwörer in von Mansteins Umfeld


Oberst Schulze-Buettger war Stabsoffizier bei Mansteins Heeresgruppe Don (ab Februar 1943) - 1944 wegen Hochverrats hingerichtet. Vor dem Hitler-Attentat testete er in den Flussauen bei Smolensk wochenlang die verschiedensten Sprengstoffe für eine Bombe. Vor dem Hitler-Attentat war er bereits mehrere Jahre konspirativ gegen die Wehrmacht tätig

Und auch außerhalb saßen Verräter und wirkten an der Niederlage mit, wenngleich deshalb, weil sie wie Pech und Schwefel zusammenhielten – so der frühere Chef des Personalamtes –, längst nicht alle Namen bekannt sind. Immerhin gehört Oberst Schulze-Buettger, der nach dem 20. Juli 1944 am 13. Oktober hingerichtet wurde, und Oberleutnant Stahlberg, beides Stabsoffiziere in Mansteins Heeresgruppe Don, sicher zu den Verschwörern, ebenso wie der nach dem 20. Juli 1944 hingerichtete Oberst Finkh. Finkh war Oberquartiermeister der Heeresgruppe Don, also für den gesamten Nachschub zuständig.


Oberleutnant Alexander Stahlberg war als Ordonnanz-Offizier bei nahezu allen militärischen Erörterungen an der Seite Mansteins und begleitete ihn bereits einen Tag später auf dem Weg zur Übernahme der Heeresgruppe Don. Henning von Tresckow war ein Vetter und enger Freund Stahlbergs, den er als Widerständler am 18. November 1942 in der Nähe von Manstein platzierte

Funksprüche von Toepke, der von Paulus aus dem Kessel ausgeflogen worden war, um ihn über die Lage zu unterrichten, fälschte Finkh, angeblich, um die Leute im Kessel zu „schonen.“ Auf die Frage Toepkes, warum der Ausbruch nicht zwischen dem 18. und 20. Dezember 1942 befohlen worden sei, zeigte sich Finkh als Gegner; die Vernichtung hätte ja auch noch in der Steppe erfolgen können. Zu einer Zeit, wo ständige Führung dringend erforderlich gewesen wäre, nämlich Anfang Januar 1943, verlegte der Stab der Heeresgruppe 100 km nach rückwärts. Toepke konnte beobachten, dass, obwohl jede Tonne Fahrzeugraum benötigt wurde, die Oberquartiermeisterabteilung von Finkh allein 500 t Fahrkolonnenraum belegte: Es wurden zahlreiche Möbeleinrichtungen mit Sesseln, Vitrinen, usw. für beinahe jeden Schreiber mitgenommen („Stalingrad, wie es wirklich war“, S.109).

Gisevius berichtete unter Eid, dass die Widerständler Oberstleutnant Graf von der Schulenburg und General v. Tresckow ins Hauptquartier Manstein gefahren seien, es sei von den Widerständlern „Fühlung zu den Feldmarschällen im Osten“ – also auch von Manstein – aufgenommen worden. Vielleicht beweist die Nervenverfassung, in der von Richthofen Manstein am 8.1.1943 vorfand, nicht die Erkenntnis eigener Führungsschwäche, sondern das Wissen, um eines Putsches willen eine ganze Armee bewusst zu opfern.


Die "Eberhard Finckh" - Kaserne in Engstingen - Der Namensgeber hat mit am Untergang der 6. Armee in Stalingrad geholfen

Und darum ging es den Verschwörern. Stalingrad sollte der „große Rückschlag“ werden, ohne den nach Halder jeder Staatsstreich zum Scheitern verurteilt war. Gisevius sagte unter Eid in Nürnberg aus, dass nach der Umklammerung der 6. Armee am 19. November 1942 ein Hochbetrieb im Kreis um Beck begann. Gisevius wurde aus der Schweiz zurückgerufen, und es wurde fieberhaft alles geplant, „um nunmehr wenigstens zu diesem Zeitpunkt einen Militärputsch zu organisieren“, „wo eben die Armee Paulus restlos besiegt kapitulieren musste.“

Da es den Verschwörern nicht gelungen war, „die ‚siegreichen‘ Generale zu einem Putsch zu bewegen, versuchten wir, sie nun mehr wenigstens zum Putsch zu bewegen.“ Beck nahm mit den Feldmarschällen Kontakt auf, Fellgiebel legte eine Sondertelefonleitung aus dem Hauptquartier zum General Olbricht in das OKW, mit Feldmarschall v. Witzleben wurde eine feste Verabredung für die Auslösung eines Putsches im Westen getroffen, ferner mit dem Militärgouverneur von Belgien, Generaloberst von Falkenhausen, bestimmte Panzertruppen wurden um Berlin zusammengezogen. Gisevius führt alles dieses aus und sagt dann zurecht, dass „dieses Mal wirklich sehr viel vorbereitet war.“


Der Verschwörer Hans Bernd Gisevius als Belastungszeuge 1945 in Nürnberg. Noch im Januar gelang ihm die Flucht in die Schweiz

Allerdings kamen die Dinge anders, indem – so Gisevius – „Feldmarschall Paulus kapitulierte, statt uns das Stichwort zu geben, dass abredegemäss dann Kluge auftreten sollte, um vom Osten den Putsch auszulösen.“ Die Widerständler hatten erwartet, dass Paulus vor seiner Kapitulation einen Aufruf an das deutsche Volk und an die Ostfront erlassen würde, in dem die Strategie Hitlers gebrandmarkt würde, und mit dieser Rückendeckung wollte man losschlagen. 300.000 Mann opfern, um einen Mann auszuschalten!

[...]

Von der Sinnlosigkeit, wenn die 6. Armee früher kapituliert hätte

Welchen Frust hatte Hitler bei den adligen Verschwörern erzeugt, dass diese lieber einen entscheidenden Schicksalskrieg des eigenen Volkes verloren und dabei gnadenlos tausende deutsche Soldaten den Feind auslieferten? Nun dieser Mann, hatte es als Gefreiter ihnen, den Generälen vorgemacht, die es ja schließlich das Kriegshandwerk gelernt hatten, wie moderne Schlachten in diesem 2. Weltkrieg zu schlagen seien. Und dass von Manstein in die Verschwörung der Schwarzen Kapelle eingeweiht war, lässt sich nicht nur seinen angeblichen taktischen Fehlern entnehmen oder den Andeutungen von Gisevius. Es war insbesondere sein dubioses späteres Verhalten.

So wollte von Manstein nach Stalingrad Hitler den Verzicht auf den Oberbefehl nahelegen – also genau das, wozu auch Kluge ihn mit seiner nach der Kapitulation von Paulus beabsichtigten Erklärung, er werde keine Befehle mehr von Hitler entgegennehmen, zwingen wollte. Immerhin schlug von Manstein Hitler sogar noch vor, wenigstens einen „Oberbefehlshaber Ost“ zu ernennen – wofür von Manstein sich selbst als geeignet ansah.

Hitler lehnte ab.

Aber wenn es zum Leidwesen der Verschwörer auch nicht zum Putsch gekommen war – sie nutzten Stalingrad jetzt, um Zwietracht und Zweifel an Hitlers Führung im Offizierskorps zu säen. Göring sagte zu Goebbels laut dessen Eintragung im Tagebuch vom 2. März 1943: „Die Generalität setzt jetzt alles daran,, diese Vertrauenskrise auf den Führer abzuwälzen. Sie nimmt jetzt Rache für den Winter des vorigen Jahres, wo sie durch die Maßnahmen des Führers so ins Unrecht gesetzt wurde.“

Als zu sehen war, dass die 6. Armee nicht mehr entsetzt werden konnte, warum hat Hitler da die Kapitulation verboten? Aus Prestigegründen, sagt die Lügenpropaganda, und weil sie erst so spät kapitulieren konnten, gerieten die deutschen Soldaten nur geschwächt in Gefangenschaft und starben an Erschöpfung.


General Paulus - nach seiner Kapitulation

Nun, als am 22.1.43 der Feind zum zweiten mal Paulus zur Kapitulation aufforderte, wofür auch von Manstein eintrat, verbot Hitler dies, wobei er erwiderte, dass die Russen sich an keine vereinbarten Bedingungen halten würden – als Gefangene würden die Soldaten nicht mehr lange leben, aber jeder Tag, an dem sie den Kampf fortsetzten, würde dazu beitragen, andere Frontabschnitte zu festigen.

Und beides war richtig. Bis Stalingrad hatte die deutsche Armee im Ostfeldzug 86.000 Mann als Vermisste verloren. Ein Teil von diesen war sicherlich gefallen, aber der größere Teil war in Gefangenschaft geraten. Bei der Rückeroberung mancher Gebiete hatten die Soldaten sehen können, was die Russen mit den Gefangenen gemacht hatten: sie waren regelrecht abgeschlachtet worden! Selbst vor den Verwundeten in den Lazaretten hatten sie nicht halt gemacht. Als hoher britischer Besuch im Winter 1941/42 in Moskau weilte, wurden einige kriegsgefangene Deutsche vorgeführt; anschließend wurden sie an der Kremlmauer erschossen. Keiner der deutschen Soldaten, die bis Stalingrad in Gefangenschaft gerieten, hat den Krieg überlebt.


Nach der Kapitulation Stalingrads marschierten nach Lenz mindestens 125000 deutsche Soldaten in die Gefangenschaft, von denen nur 6500 zurückkehrten. Davon sind 2.300 Offiziere gewesen...Ein großer Teil der gefangenen Stalingrad-Soldaten ließ man schon auf dem 120 km langen Todesmarsch in die Hungerlager hinrichten...

Und wie war es mit den Stalingrad-Kämpfern? Es heißt allgemein, dass 91.000 deutsche Soldaten in Gefangenschaft geraten seien. Diese Zahl ist falsch; es wurde unkritisch die sowjetische Angabe dazu übernommen. Die Sowjets haben anscheinend die von ihnen schon in den ersten Tagen umgebrachten nicht mitgezählt. Irving nennt 108.000 Gefangene, Lenz sagt, dass mindestens 125.000 in Gefangenschaft gerieten. In der Sendung „Europa unter dem Hakenkreuz“ hieß es in der Sendung über Stalingrad, dass 160.000 deutsche Soldaten dort gefallen seien – von 300.000, die im Kessel waren.

Von diesen weit über 100.000 Gefangenen überlebten 6.500. Die Gefangenen wurden, soweit sie nicht gleich erschossen wurden, durch den Schnee getrieben. Einige kamen am Hauptverbandsplatz der 295. Infanterie-Division vorbei, wo den Verwundeten mit Kolben die Schädel eingeschlagen worden waren. 120 km wurden die Gefangenen in fünf Tagen durch den Schnee getrieben; sie mussten neben einer Eisenbahnstrecke laufen, wo Leerzüge von Stalingrad wegfuhren, in denen man die Gefangenen ohne Schwierigkeiten hätte mitfahren lassen können. Nur einmal in den fünf Tagen bekamen die Gefangenen eine Handvoll Hirse. Wer liegen blieb, wurde erschossen. Die übrig gebliebenen Mannschaften verschwanden in Vernichtungslagern. Nur die etwa 5.000 gefangenen Offiziere wurden besser behandelt, weil Stalin mit ihnen zur Wehrkraftzersetzung das „Nationalkomitee Freies Deutschland“ aufbauen wollte (wobei er bei den weitaus meisten allerdings auf keine Gegenliebe stieß). Von den 6.500 Überlebenden waren deshalb 2.300 Offiziere.

Hitler hatte also das Schicksal der Gefangenen – was aufgrund der gemachten Erfahrungen nicht schwierig war, richtig vorausgesehen.

[...]

Operation Ring - Die Aufspaltung des Kessels

Der Kessel von Stalingrad hinderte die Sowjets durch seine bloße Existenz daran, ihr Großprojekt von der Vernichtung des gesamten Südlfügels der deutschen Ostfront zu verwirklichen. Das Problem war, dass man lange Zeit die Zahl der eingeschlossenen Deutschen mit 90000 Mann als viel zu gering geschätzt hatte. Der Kreis der Verräter hatte hier nicht geliefert.

Am 10. Januar 1943 hatten die Sowjets nach langer Verzögerung ihre Schlußoffensive "Ring" gestartet. Obwohl die Truppen der deutschen 6. Armee und die eingeschlossenen Teile der rumänischen und italienischen Truppen im wahrsten Sinne des Wortes verhungerten und kaum noch Munition hatten, kamen die Russen viel langsamer voran als geplant. Aus Tagen sollten Wochen werden! In den ersten drei Tagen verlieren die Sowjets bereis 26.000 Mann und mehr als die Hälfte ihrer Panzer. Für die Russen verschlimmerte sich nun die Lage, da Hitler den fähigen Organisator Milch am 15. Januar beauftragt hatte, den Nachschub für die Eingeschlossenen zu steigern. Was würde geschehen, wenn wieder genug Sprit, Munition und Brot zu den Eingeschlossenen im Kessel durchkämen?

Die zweite Phase der Sowjet-Offensive begann am 20. Januar mit einem Vorstoß in Richtung des Flugplatzes Gumrak. Zwei Tage später wurde der Flugplatz von den Sowjets besetzt. Seine Eroberung bedeutete ein Ende der Evakuierung der deutschen Verwundeten und dass jede weitere Luftversorgung mit dem Fallschirm erfolgen musste. Am 25. Januar forderte der Kommandeur des LI-Korps, Walther von Seydlitz-Kurzbach, seine Divisionskommandeure auf, in der Frage der Kapitulation selbst zu entscheiden. Er wurde sofort von Paulus seines Kommandos enthoben. Der Verräter Seydlitz-Kurzbach floh später unter deutschem Beschuss aus den deutschen Linien und ergab sich persönlich den Sowjets...


Generalmajor Richard Stempel

Der Verrat einiger Generäle darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass der deutsche Soldat und viele Offiziere ihrem Fahneneid getreu blieben. Der Kommandeur der 371. Infanteriedivision, Generalmajor Stempel, erschoss sich am 26.1.1943. Der Kommandeur der 71. Infanteriedivision, Generalmajor von Hartmann, fiel am gleichen Tage, nachdem er, offen auf einem Bahndamm stehend, freihändig auf die angreifenden Russengeschossen hatte.


Generalmajor von Hartmann

Und doch war noch immer Eile geboten, denn die Russen wussten aus Verratsquellen, dass sich viele deutsche Divisionen aus dem Raum Westeuropa bereits auf dem Bahntransport nach Osten befanden. Sie sollten später, bei Mansteins Schlacht um Charkow im März 1943 einen überwältigenden deutschen Sieg erringen. Man musste der 6. Armee deshalb nun schnell ein Ende bereiten - und setzte am schwächsten Punkt an:
Die Verteidigung des Gefechtsabschnittes zwischen der 44. Infanteriedivision und der 29. motorisierten deutschen Division war einem rumänischen Regiment mit der Stärke von 1100 Mann übertragen. In der
Nacht vom 26. Januar 1943 ging das ganze Regiment heimlich mit allen Waffen und sämtlichem Gerät zu den Russen über.




Deutsche Kriegsgefangene in Stalingrad - Nur ein verschwindend kleiner Rest überlebte die Gefangenschaft. Wer krank und verwundet war wurde sofort erschossen, was auch alle 12000 Verwundeten im Kessel betraf

Es stellte sich nachträglich heraus, dass das rumänische Regiment eine Fernsprechverbindung zu den Russen besaß und über alle Angriffe im voraus unterrichtet war. In die so entstehende 4 km breite Frontlinie konnte ein Keil russischer Truppen eindringen, der kaum aufgehalten werden konnte. Dieser Keil führte dann zur Aufspaltung des Kessels in zwei Teile und leitete das Ende der Festung Stalingrad ein. Es sollte keinen Ersatzvorstoß mehr geben. In sowjetischer Gefangenschaft bestritt Paulus, sich ergeben zu haben, und behauptete, überrascht worden zu sein. Er weigerte sich, den verbliebenen Deutschen im südlichen Kessel einen Befehl zur Kapitulation zu erteilen. Er bestritt auch, die Befugnis zu haben, einen Befehl zur Kapitulation dem Nordkessel erteilen zu können.

Am frühen Morgen des 2. Februar wurde Strecker darüber informiert, dass einer seiner Offiziere gegangen war, um mit den Sowjets über die Kapitulationsbedingungen zu verhandeln. Dann beschloss er, die Kämpfe zu beenden. Um 07:00 Uhr sandte Strecker eine Funkbotschaft an untergeordnete Einheiten: "Alle Kämpfe werden aufhören; Waffen werden zerstört; erwarten die Russen in etwa einer Stunde". Eine letzte Botschaft wurde um 08:00 Uhr an die Heeresgruppe Don übermittelt: "Das XI. Armeekorps, bestehend aus 6 Divisionen, hat seine Pflicht erfüllt, indem es bis zuletzt schwer gekämpft hat. Heil dem Führer! Heil Deutschland!". Mit einer weiteren unvollständigen Botschaft, die um 09:20 Uhr aufgegriffen wurde: "Die Russen dringen in ... kämpfend... Traktorenwerke ..." Danach wurden keine Nachrichten mehr gesendet. Der organisierte Widerstand der Achsenmächte in der Stadt endete dann.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront

Hätte die Festung Stalingrads bis zu einem Entsatz im Jahre 1943 gehalten werden können?

Anfang November 1942 sah es so aus, als stünde die deutsche 6. Armee vor dem Erfolg bei Stalingrad, dem Verdun des Ostens. Am 9. November 1942 ließ Paulus den letzten großen Versuch unternehmen, die Stadt zu nehmen. Zusammen mit neu eingeflogenen Pionierbataillonen stürmten die deutschen Truppen vor und öffneten einen 500 Fuß breiten Korridor bis an die Wolga. Russische Gegenangriffe schlugen fehl, außerdem wurden die kleinen Brückenköpfe General Tschuikows im Norden der Stadt von deutschen Verbänden eingeschlossen. Die bisher schon katastrophale Versorgungslage von Tschuikows Truppen wurde noch schwieriger, weil der Fluss Wolga wegen treibender Eisschollen allmählich unschifffbar wurde. Nur die Erschöpfung der deutschen Angriffstruppen rettete die Sowjets. Dazu trug auch auffälliger
Munitionsmangel bei der 6. Armee im entscheidenden Moment bei!


Stalingrad wäre spätesten Anfang November 1942 gefallen, wenn für die Versorgung der Truppen nicht der Verräter General Wagner verantwortlich gewesen wäre...

Am 12. November 1942 kam die deutsche Offensive zum Stehen, beide Seiten gruben sich ein.

Auch als die sowjetische Gegenoffensive am 19. November 1942 die 6. Armee einschloss, liess sich General Paulus nicht durch die Einkesselung vom Kampf abhalten. Weitere sechs Wochen sollten er und Tschuikow, beide schwer angeschlagen, ihre Gefechte im Umfeld des Mamajew-Kurgan und der Barrikaden-Werke fortsetzen. Erleichtert wurde das deutsche Aushalten, weil der Eisgang auf der Wolga bis zum 16. Dezember 1942 verhinderte, dass die russischen Truppen bei Stalingrad Nachschub erhielten.

Auch nach dem Schließen des Ringes um Stalingrad ging im deutschen Oberkommando zuerst niemand davon aus, dass es sich hier um eine langwierige Krise handeln könnte. Hitlers Entscheidung, den Kessel von Stalingrad zu verteidigen, ihn nicht sofort aufzugeben, fand bei Jodl, Keitel, Göring, dessen Generalstabschef Jeschonek und General von Manstein, dem Führer der neu geschaffenen Heeresgruppe Don, Zustimmung. Alle hielten den sofortigen Ausbruch der 6. Armee für falsch und sprachen sich wie Hitler für Einigeln aus. Tatsächlich war die 6. Armee bis dahin im Feld unbesiegt. Das Kesselgebiet von Stalingrad war groß und weitläufig. Die Truppen von General Paulus kontrollierten ein Steppengebiet vor der Stadt, um das sie einen Verteidigungsring gelegt hatten. Panzer und Kanonen hielten den Feind in Schach. Mehrere Flugfelder waren in Betrieb, über die mit den langsamen Transportmaschinen der Luftwaffe eine Nachschubverbindung aufrechterhalten werden konnte. Starker Flakschutz und eine eigene Jägerstaffel sollten für den Schutz des Luftnachschubs sorgen.


Das Hauptquartier von General Paulus in Stalingrad - Er hätte die Stadt gehalten, wenn von Manstein ihn nicht einen Tag vor Weihnachten in Stich gelassen hätte.

Hitler wurde eine vorläufige Transportverbindung zum Kessel von Stalingrad zugesichert, die es überflüssig mache, die Festung schnell aufzugeben. Göring hatte ihm versichert, wie schon im Winter 1941/42 bei Cholm und Demjansk, auch jetzt bei Stalingrad die eingeschlossenen Truppen mit 500 Tonnen Gütern täglich beliefern zu können. Schon relativ bald zeigte sich aber, dass es der eingeschlossenen Armee nicht mehr möglich war, einen Ausbruch aus eigener Kraft mit Erfolg zu schaffen. General Paulus hätte trotz Hitlers Haltebefehl den Ausbruch wagen können. Von Manstein, als Kommandeur der Heeresgruppe Don sein Vorgesetzter, hätte ihn gedeckt. Einmal ins Rollen gekommen, hätte auch Hitler an der sich vollziehenden Aktion nichts mehr ändern können.

Allerdings ist es klar, dass ein Ausbruch der 6. Armee zu einer Katastrophenlösung geraten wäre. Nach Aufgabe der ausgebauten guten Stellungen hätte die an Munition und Benzin knappe 6. Armee elend zugrunde gehen müssen. Dies wurde auch durch ähnliche Fälle aus dem Jahre 1944 bestätigt, wo aus Kesseln ausbrechende deutsche Truppen so von den Russen bei ihren Ausbruchsversuchen dezimiert wurden, dass nur wenige und nicht mehr kampffähige Reste die deutschen Linien erreichten. Die einzige Lösung für die in Stalingrad eingeschlossenen deutschen Truppen war deshalb, auf einen Entsatz von außen zu hoffen, dem man dann bestenfalls einige Kilometer entgegenstoßen konnte. Nach dem Abbruch des deutschen Entsatzversuches Unternehmen Wintergewitter am 23. Dezember 1942 planten die Deutschen mit großer Energie den nächsten Entsatzversuch für das Frühjahr 1943. Dabei sollte neben mehreren SS-Divisionen aus Frankreich eine Abteilung mit den schweren Tiger-Panzern sowie eine Panther- Abteilung zu den Eingeschlossenen durchstoßen. Schon am Beispiel der Panther zeigte sich, dass man Hitler gegenüber falsche Versprechungen gemacht hatte, denn als der Panther im Juli 1943 zu seinem Ersteinsatz kam, war er noch nicht frontreif.

Es würde angeblich nur darauf ankommen, dass die 6. Armee solange durchhalten könnte. Ihre Kampfkraft nahm jedoch nach dem gescheiterten Entsatzversuch schnell ab. Die Essensrationen der deutschen Soldaten wurden auf ein Minimum gekürzt: 60 Gramm Brot und 15 Gramm Zucker täglich. Gelegentlich gab es Pferdefleisch. Wer Glück hatte, erwischte eine Katze oder eine Ratte. Dennoch legten die deutschen Truppen auch jetzt noch unglaubliche Kampfkraft an den Tag. Ab dem 1. Dezember 1942 konnte sich Tschuikow dann der Vernichtung des Kessels von Stalingrad aktiv widmen. Die Sowjets brauchten überraschend lange, bis der notwendige Nachschub für den Angriff auf Stalingrad herangeschafft war. Als die Operation Ring begann, konnten die sowjetischen Truppen die Steppe vor der Stadt innerhalb von drei Tagen unter ihre Kontrolle bringen. In der Stadt stießen sie jedoch auf heftigsten Widerstand. Statt weniger Tage, wie von dem sowjetischen Oberkommando veranschlagt, dauerte Ring drei volle Wochen. Nachdem der Kessel auch durch rumänischen Verrat in zwei Teile geteilt wurde, erlosch der Widerstand im Norden der Stadt am 2. Februar 1943.

Der Sieg in Stalingrad war für die Russen teuer erkauft. Für eine Schlacht unter härtesten Winterbedingungen gegen eine überdehnte Front und einen Feind, dessen Kampfkraft durch Hunger und Mangel an Munition angeschlagen war und dessen Truppen zu einem großen Teil von schwachen Verbündeten wie Rumänen, Italienern und Ungarn gestellt wurden, verlor die Rote Armee dennoch eine weitere halbe Million Männer. Aber auch die deutschen Verluste waren nichts anderes als eine Katastrophe. 147000 Gefallene und 91000 Gefangene -weil während der Gefangennahme alle Verwundeten von den Sowjets erschossen wurden - zeigten die Größe der deutschen Niederlage. Indem die 6. Armee im Kessel von Stalingrad aber bis zum Ende aushielt, gab ihr Ausharren der deutschen Südfront im Kaukasus Schutz. Das Super-Stalingrad, das die Russen als Operation Saturn zur Vernichtung der deutschen Südfront begannen, endete in einer Niederlage. Die Tatsache, dass General Tschuikow auffällig viel Zeit benötigte, bis er die Offensive gegen die eingeschlossene 6. Armee bei Stalingrad beginnen konnte und dass die Russen danach solange brauchten, um die verhungernde Armee von Paulus in den Ruinen der Stadt an der Wolga auszuschalten, unterstrich, dass auch die Russen ihre Kräfte bis zum Geht-nicht-Mehr angespannt hatten.


Oberst Herbert Selle

Auch wenn es bei Historikern verpönt ist, die Was-wäre-Wenn-Frage zu stellen, spricht doch einiges dafür, dass die 6. deutsche Armee auch nach dem Fehlschlag des ersten Entsatzversuches vom Dezember 1942 bis weit in das Frühjahr 1943 erfolgreich Widerstand hätte leisten können, falls ihr von Anfang an genügend Nachschub zur Verfügung gestellt worden wäre. Gerade hier gab es unglaubliche Vorfälle. Die im Kessel von Stalingrad eingeschlossenen deutschen Truppen sahen die Sache denn auch ganz eindeutig. Als Oberst Herbert Selle, Pionier-Führer der 6. Armee in Stalingrad, als Spezialist vor dem absehbaren Ende mit einem der letzten Flugzeuge aus dem Kessel ausgeflogen werden sollte, sagte ihm beim Abschied General Paulus: »Sagen Sie es überall, wo Sie es für angebracht halten, dass die 6. Armee von höchster Stelle verraten und im Stich gelassen worden ist.«

Was wäre also passiert, wenn Stalingrad im Dezember 1942 entsetzt worden wäre und zwar schon mehrere Tage vor dem 24.12.42, weil man fast ein Woche einen geplanten Angriffstermin wahr genommen hätte? Wegen der angespannten Kräftelage auch bei den Sowjets, hätten die Verwundeten versorgt und gerettet werden können, wären noch intakte Divisionen der Wehrmacht erhalten geblieben, hätte die Sowjet-Operation Saturn der Sowjets nicht Rostow als Fernziel bekommen, sondern die Aufgabe, erneut Stalingrad einzukesseln, wenn die 6. Armee es nicht geräumt hätte. Die aus dem Kaukasus zurückkehrenden Kräfte der Wehrmacht hätten jedoch zusammen mit der HG Don ein völlig neue Frontlage geschaffen, die bei deutscher Krisenbewältigung definitiv keine Sommeroffensive im Raum Kursk generiert hätte. Es wären andere Ziele gewählt worden und die insgesamt auf jeden Fall zu einer Verlängerung des Ostkrieges geführt hätte. Und zwar mit einer erhalten gebliebenen 6. Armee, die den Sowjets allein durch ihr Aushalten bis zum Entsatz eine schwere Niederlage beigebracht hätte. Und nicht zu vergessen ist auch dieser Hintergrund: Ende 1942 gab es die größten deutschen Chancen einen Sonderfrieden mit den Sowjets in Schweden auszuhandeln und zwar mit wesentlich besseren Konditionen, wenn die 6. Armee gerettet worden wäre.

Primärquelle: Georg, Verrat an der Ostfront